米脂寒窯誕烈魂,揭竿敢撼大明根。
均田免賦贏民望,紫禁登壇動(dòng)帝閽。
山海關(guān)前兵甲散,九宮山下是非存。
一生功過憑誰論,只剩悲歌繞故村。
公元1606年,陜西米脂李繼遷寨的一間破窯洞里,寒風(fēng)順著墻縫往里灌,李守忠裹緊了懷里的嬰兒,對著油燈嘆了口氣。這是他的第二個(gè)兒子,取名“自成”,盼著孩子能平平安安長大,別像他一樣一輩子刨土還填不飽肚子。可他不知道,這個(gè)在饑寒中出生的娃,將來會(huì)把大明朝的江山攪得底朝天,最后卻連個(gè)像樣的結(jié)局都沒有,活成了明末最跌宕起伏的“逆襲劇本”,也成了最讓人唏噓的“悲劇主角”。
李自成的童年,用現(xiàn)在的話說就是“窮到只剩一口氣”。陜西這地方,在明朝末年就沒安生過——萬歷年間開始,要么旱災(zāi),要么蝗災(zāi),地里的莊稼長得比人還矮,老百姓只能挖野菜、啃樹皮,實(shí)在沒的吃就吃觀音土,吃了觀音土拉不出來,最后活活脹死的人到處都是。
李自成家也一樣,爹李守忠是個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民,每天天不亮就下地,天黑了才回來,一年忙到頭,連頓飽飯都吃不上。為了讓李自成能活下去,李守忠咬咬牙,把他送到附近的皇覺寺當(dāng)“寄名和尚”——不是真要他出家,就是想借寺廟的“香火氣”保孩子平安,順便在寺廟混口粥喝。可寺廟里的糧食也不夠,小李自成每天還是餓肚子,經(jīng)常偷偷跑到山上挖野草根,有時(shí)候運(yùn)氣好,能抓只兔子,烤著吃了就算開葷了。
稍微大一點(diǎn),李自成不想再靠寺廟接濟(jì),就去給地主艾詔家放牛。這活看著簡單,其實(shí)苦得很:每天天不亮就得把牛趕到山上,中午只能啃口干糧,天黑了還得把牛趕回來,要是牛瘦了一斤,就得挨一鞭子。有次,李自成和幾個(gè)放牛的小伙伴實(shí)在餓得受不了,看著地主家肥嘟嘟的小牛,幾個(gè)人一合計(jì),干脆把小牛殺了,架在火上烤著吃了。吃完后,幾個(gè)人怕被地主發(fā)現(xiàn),就把牛尾巴插進(jìn)石縫里,謊稱牛“自己鉆山洞里,拽不出來了”。結(jié)果地主艾詔哪那么好騙,一眼就看穿了他們的把戲,把李自成按在地上一頓好打,打得他皮開肉綻,還把他趕了出去,連工錢都沒給。
沒了活路,李自成只能四處漂泊,后來在銀川驛站找了個(gè)“驛卒”的差事。這驛卒,說白了就是古代的“快遞員+招待所服務(wù)員”,主要工作是送公文、接待過往官員,雖然工資不高,但好歹是個(gè)“體制內(nèi)邊緣崗”,能混口飯吃。李自成干得挺賣力,騎馬送公文比誰都快,遇到緊急公文,他能連夜趕路,馬跑累了就換一匹,從來沒誤過事;接待官員的時(shí)候,他也恭恭敬敬,端茶倒水、安排住宿,把官員伺候得舒舒服服。本以為能就這么安穩(wěn)過下去,可命運(yùn)偏要跟他開玩笑。
明朝末年,朝廷財(cái)政早就虧空了——萬歷皇帝幾十年不上朝,光給自己兒子福王朱常洵就花了幾百萬兩銀子;后來又打薩爾滸之戰(zhàn)、抗后金,軍費(fèi)像流水一樣花出去。到了崇禎皇帝繼位,朝廷連軍餉都發(fā)不出來了。為了省錢,崇禎皇帝聽了大臣的建議,下了道命令:裁撤全國驛站。這道命令下來,李自成直接失業(yè)了,從“體制內(nèi)打工人”又變回了“無業(yè)游民”。
屋漏偏逢連夜雨,失業(yè)后的李自成還欠了地主艾詔的錢——之前給艾詔放牛,沒拿到工錢,反而因?yàn)椤皝G牛”欠了艾詔一筆賠償款。艾詔見李自成失業(yè)了,怕他賴賬,就把他告到了米脂縣衙。縣官收了艾詔的好處,不問青紅皂白,把李自成抓起來,打了四十大板,還判了他“斬立決”,關(guān)在大牢里,等著秋天問斬。
李自成在大牢里越想越氣:“我給朝廷干活,朝廷說裁就裁;我欠了點(diǎn)錢,就要被砍頭,這大明朝還有天理嗎?”幸虧大牢里有個(gè)獄卒叫高立功,跟李自成是同鄉(xiāng),同情他的遭遇,偷偷把他放了出來。死里逃生的李自成,不敢回米脂,只能躲在外面。后來他偷偷潛回家,想拿點(diǎn)東西再跑,結(jié)果正好撞見妻子韓金兒和同村的蓋虎在一起鬼混。
李自成本來就一肚子火,這下徹底爆發(fā)了——他這輩子,沒吃過幾頓飽飯,沒享過幾天福,連自己的妻子都背叛自己。他沖上去,手起刀落,殺了韓金兒和蓋虎。殺了人,闖了大禍,李自成知道自己在米脂待不下去了,只能帶著侄子李過,連夜逃到甘肅,投了邊軍。
在邊軍里,李自成憑著一身力氣和敢打敢拼的勁,很快就當(dāng)上了把總——這是個(gè)小官,管著幾十個(gè)人。可邊軍的日子也不好過,朝廷欠餉是常事,士兵們連飯都吃不上,有時(shí)候只能靠搶老百姓的東西過日子。公元1629年,后金(后來的清朝)軍隊(duì)繞過山海關(guān),從蒙古攻入內(nèi)地,劫掠了永平、遵化等地,直逼北京。崇禎皇帝急調(diào)全國各地的邊軍去北京勤王,李自成所在的部隊(duì)也接到了命令。
可部隊(duì)走到半路,因?yàn)榍佛A問題,士兵們嘩變了——士兵們已經(jīng)半年沒拿到軍餉了,連飯都吃不上,誰還有心思去北京勤王?李自成一看,這大明朝是真沒救了,朝廷不管士兵死活,老百姓也活不下去,干脆跟著嘩變的士兵一起,舉起了反旗。從此,那個(gè)只想混口飯吃的李自成,成了大明王朝的“反骨仔”,走上了一條要么成功、要么死的路。
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剛起義的時(shí)候,李自成就是個(gè)“小嘍啰”,跟著闖王高迎祥混。高迎祥是明末農(nóng)民起義軍的老牌領(lǐng)袖,手下有不少能征善戰(zhàn)的將領(lǐng),比如張獻(xiàn)忠、羅汝才等人,大家都叫他“闖王”,意思是“敢闖敢拼的王”。李自成跟著高迎祥,從陜西打到山西,再打到河南,一路上打了不少仗,也學(xué)到了不少打仗的本事。
李自成打仗有個(gè)特點(diǎn)——不要命。每次沖鋒,他都沖在最前面,手里的大刀舞得虎虎生風(fēng),敵人見了都怕。有次跟明軍打仗,高迎祥被明軍將領(lǐng)賀人龍包圍了,眼看就要全軍覆沒,李自成帶著十幾個(gè)親信,騎著馬,拿著大刀,從明軍的包圍圈里殺開一條血路,把高迎祥救了出來。高迎祥對他刮目相看,從此把他當(dāng)成心腹,還封他為“闖將”,讓他統(tǒng)領(lǐng)一部分軍隊(duì)。
李自成不僅能打,還很會(huì)籠絡(luò)人心。當(dāng)時(shí)的農(nóng)民起義軍,很多都是“流寇”——走到哪搶到哪,不僅搶官府的錢,還搶老百姓的糧食和財(cái)物,老百姓見了就躲,像躲瘟疫一樣。可李自成不一樣,他規(guī)定士兵“不許擾民,不許搶老百姓的東西,不許傷害老百姓”,要是有士兵違反了規(guī)定,輕則打板子,重則砍頭。
而且,李自成還提出了一個(gè)非常厲害的口號——“均田免賦”。就是說,把地主的土地分給老百姓,免除老百姓的賦稅。這個(gè)口號在當(dāng)時(shí)簡直就是“王炸”——明朝末年,土地都被地主和官僚霸占了,老百姓沒有土地,還得交沉重的賦稅,比如“遼餉”“剿餉”“練餉”,這三餉加起來,比平時(shí)的賦稅還多,老百姓根本交不起,只能賣兒賣女。現(xiàn)在李自成說要“均田免賦”,老百姓能不高興嗎?
于是,老百姓紛紛加入李自成的隊(duì)伍,還編了歌謠到處傳唱:“殺牛羊,備酒漿,開了城門迎闖王,闖王來了不納糧。”“吃他娘,穿他娘,闖王來了不納糧。”(《明季北略》)這些歌謠就像現(xiàn)在的“洗腦神曲”一樣,傳遍了陜西、山西、河南等地,李自成的隊(duì)伍也越來越大,從幾千人發(fā)展到了幾萬人。
公元1636年,高迎祥在周至被明軍將領(lǐng)孫傳庭俘虜。當(dāng)時(shí)高迎祥想從周至突圍,結(jié)果中了孫傳庭的埋伏,全軍覆沒,高迎祥本人也被抓住了。后來,高迎祥被押到北京,凌遲處死。高迎祥死后,起義軍群龍無首,大家就推舉李自成為新的“闖王”。從此,李自成成了明末農(nóng)民起義軍的核心領(lǐng)袖,開始帶領(lǐng)著起義軍,跟大明王朝展開了正面硬剛。
可起義的路并不是一帆風(fēng)順的。公元1638年,明軍將領(lǐng)洪承疇、孫傳庭率領(lǐng)大軍,對李自成的起義軍發(fā)起了猛烈進(jìn)攻。洪承疇是個(gè)很有軍事才能的將領(lǐng),孫傳庭也很會(huì)打仗,兩人配合默契,把李自成的起義軍打得節(jié)節(jié)敗退。李自成先是在潼關(guān)被孫傳庭打敗,然后又在商洛山被洪承疇包圍,最后只剩下十幾個(gè)人,躲到了商洛山里的密林中。
這是李自成起義以來最慘的一次——身邊的親信死的死、散的散,他自己也受了傷,胳膊上被箭射穿了,走路都一瘸一拐的。有好幾次,明軍搜山的時(shí)候,都快搜到他藏身的山洞了,幸虧有當(dāng)?shù)氐睦习傩諑兔ρ谧o(hù),他才逃過一劫。很多人都以為,李自成這下肯定完了,再也翻不起浪了。
可李自成沒放棄。在商洛山里,他一邊養(yǎng)傷,一邊招兵買馬——他派人去聯(lián)絡(luò)之前失散的士兵,告訴他們自己還活著,讓他們回來;他還跟當(dāng)?shù)氐睦习傩崭愫藐P(guān)系,給老百姓分糧食,老百姓也愿意幫他。同時(shí),他還不斷反思自己失敗的原因:之前太注重攻城略地,沒有建立穩(wěn)固的根據(jù)地,所以一旦戰(zhàn)敗,就沒有地方可退;而且,部隊(duì)的紀(jì)律還不夠嚴(yán)格,有些士兵還是會(huì)擾民,導(dǎo)致老百姓對起義軍有意見。