曾率白馬破敵,威震幽冀邊疆。
筑壘屯糧圖霸業,卻陷驕狂意氣揚。
易京終覆亡。
本是英雄好料,奈何短視偏剛。
錯斬賢才失眾望,困守孤城淚兩行。
功過任評章。
東漢末年,遼西令支(今河北遷安)有個叫公孫瓚的少年,家里不算大富大貴,但也是當地的望族。不過公孫瓚命不太好,因為母親出身低微,他年輕時只能在郡里當個體制內小吏——類似現在的基層公務員,干著收發文件、跑腿打雜的活兒。
要是換作別人,可能就安安穩穩混日子了,可公孫瓚不是一般人。這哥們長得帥,聲音洪亮,腦子還特別靈光,跟郡守聊天時,總能說到點子上,把郡守哄得特別開心。郡守一高興,就把女兒嫁給了他,還推薦他去跟當時的大儒盧植學習——盧植可是劉備、公孫瓚的老師,東漢末年的學術大牛。公孫瓚這波職場逆襲+抱得美人歸+名校深造的操作,直接從基層小吏躍升到了士族預備役,擱現在就是妥妥的人生贏家模板。
學業結束后,公孫瓚回到遼西,正式開啟了軍旅生涯。當時的遼西邊境,烏桓、鮮卑等少數民族經常來騷擾,朝廷急需能打仗的將領。公孫瓚天生就是塊打仗的料,第一次跟鮮卑人交手,就展現出了狠辣的風格——他帶著幾十名騎兵巡邏,遇到幾百名鮮卑騎兵,手下人都嚇得想跑,公孫瓚卻拔出刀大喊:大丈夫當為國捐軀,怎么能當逃兵!然后帶著人沖上去,殺了幾十名鮮卑人,自己也受了重傷。
這一戰讓公孫瓚名聲大噪,朝廷提拔他為遼東屬國長史。此后,公孫瓚每次跟少數民族打仗,都像打了雞血一樣,沖在最前面,還專門挑選了幾千名精銳騎兵,讓他們都騎著白馬,號稱白馬義從。這支白馬義從戰斗力爆表,鮮卑人只要看到白馬,就嚇得扭頭就跑,還互相告誡:當避白馬長史!(《后漢書·公孫瓚傳》)意思是遇到騎白馬的公孫瓚,趕緊跑,別硬碰硬。
靠著白馬義從和自己的狠勁,公孫瓚在邊疆打了一場又一場勝仗,官職也一路飆升,從涿縣縣令升到騎都尉,再到中郎將,封都亭侯。到了黃巾起義的時候,公孫瓚又率軍鎮壓黃巾軍,在青州、徐州一帶大敗黃巾軍,斬殺幾萬人,繳獲的糧草、武器堆成了山。此時的公孫瓚,已經成了東漢末年數一數二的邊疆猛將,手里有兵有糧有地盤,距離諸侯霸主只有一步之遙。
公孫瓚能快速崛起,除了自己能打,還離不開一個人的幫助——袁紹。袁紹出身四世三公的汝南袁氏,名聲大、人脈廣,公孫瓚一開始跟袁紹合作,想借助袁紹的名聲擴張勢力,袁紹也想借助公孫瓚的兵力對抗其他諸侯,兩人一度是黃金搭檔。
可利益面前,沒有永遠的朋友。公元191年,冀州牧韓馥被袁紹逼得退位,袁紹成了冀州牧,掌控了冀州的富庶地盤。公孫瓚覺得自己幫了袁紹不少忙,袁紹應該分點地盤給他,可袁紹根本沒把公孫瓚放在眼里,不僅不分地盤,還暗中收買公孫瓚的部下。公孫瓚氣得不行,覺得袁紹就是個白眼狼,兩人徹底翻臉,從盟友變成了死敵。
公孫瓚率先動手,派弟弟公孫越率軍去攻打袁紹的部下,結果公孫越中箭身亡。公孫瓚借著為弟報仇的名義,率領大軍攻打袁紹,雙方在界橋(今河北威縣東)展開了一場巔峰對決。
當時公孫瓚有三萬大軍,還有白馬義從這樣的精銳騎兵,而袁紹只有兩萬多人,騎兵也遠不如公孫瓚。公孫瓚覺得自己穩贏,親自率領白馬義從沖鋒,想一舉擊潰袁紹的軍隊。可他沒想到,袁紹手下有個叫麴義的將領,特別擅長對付騎兵——麴義率領八百名精銳步兵,拿著盾牌和長矛,趴在地上假裝投降,等白馬義從沖過來時,突然站起來,用長矛刺馬,白馬義從瞬間亂作一團。
袁紹趁機率軍沖鋒,公孫瓚的軍隊大敗,白馬義從幾乎全軍覆沒,公孫瓚只能帶著殘兵逃跑。界橋之戰,不僅讓公孫瓚損失了最精銳的部隊,還讓他的威望一落千丈——以前是白馬一出,誰與爭鋒,現在成了界橋一敗,人人敢欺。《后漢書·公孫瓚傳》里記載:瓚見其兵少,便放騎欲陵蹈之。義兵皆伏盾下不動,未至數十步,乃同時俱起,揚塵大叫,直前沖突,強弩雨發,所中必倒,臨陳斬瓚所署冀州刺史嚴綱甲首千余級。瓚軍敗績,步騎奔走,不復還營。這段記載,把公孫瓚從囂張到潰敗的過程寫得明明白白。
界橋之戰后,公孫瓚和袁紹又打了好幾年,互有勝負,但公孫瓚的實力越來越弱——他不僅失去了白馬義從,還因為脾氣暴躁,殺了很多有能力的部下和當地豪強,導致人心渙散。而袁紹則趁機拉攏人才,擴張勢力,漸漸占據了上風。
公孫瓚的失敗,除了界橋之戰的損失,還有一個更重要的原因——他殺了劉虞。劉虞是誰?他是東漢的宗室,時任幽州牧,不僅名聲好,還特別會治理地方,在幽州的老百姓和少數民族中威望極高。
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一開始,公孫瓚和劉虞還能和平相處:劉虞負責治理地方,安撫百姓,發展生產;公孫瓚負責率軍打仗,抵御少數民族。兩人分工明確,幽州被治理得井井有條,老百姓安居樂業。可隨著公孫瓚的野心越來越大,他開始不服從劉虞的管轄,還經常縱容士兵搶劫百姓,跟劉虞的矛盾越來越深。
劉虞覺得公孫瓚殘暴嗜殺,遲早會給幽州帶來災難,就想削弱公孫瓚的兵權。公孫瓚得知后,不僅不收斂,反而變本加厲,甚至率軍攻打劉虞的部下。公元193年,劉虞忍無可忍,率領十萬大軍攻打公孫瓚。
劉虞雖然有十萬大軍,但大多是沒經過訓練的百姓,戰斗力很弱,而且劉虞心地善良,下令士兵不準傷害百姓,不準燒毀民房。公孫瓚則不一樣,他趁著夜色,率領精銳部隊偷襲劉虞的軍營,還故意燒毀民房,制造混亂。劉虞的軍隊本來就沒什么戰斗力,一看到火起,立刻四散逃跑,劉虞只能帶著家人逃跑,最后被公孫瓚抓住。
公孫瓚抓住劉虞后,怕朝廷怪罪,就誣陷劉虞謀反,然后在薊城(今北京)的鬧市中,把劉虞和他的家人全部殺死。殺劉虞的時候,公孫瓚還玩了個陰招——他讓士兵把劉虞綁在柱子上,說:如果劉虞是忠臣,老天就會下雨救他。結果當時天氣晴朗,根本沒下雨,公孫瓚就以此為借口,殺了劉虞(《后漢書·劉虞傳》)。