十歲登基承大統(tǒng),初賴(lài)江陵治世功。
親政曾有中興志,晚歲深居萬(wàn)事空。
礦稅殃民天下怨,黨爭(zhēng)禍國(guó)廟堂兇。
四十八年龍馭去,空留明史嘆昏庸。
隆慶六年(公元1572年)五月,紫禁城的空氣里還飄著初夏的燥熱,可乾清宮內(nèi)卻一片死寂。剛滿(mǎn)三十六歲的隆慶帝朱載坖,在龍床上咽下了最后一口氣,留下一個(gè)爛攤子:國(guó)庫(kù)空虛,邊防松弛,朝堂上大臣們還在為了權(quán)力吵得不可開(kāi)交。
而繼承這一切的,是個(gè)只有十歲的孩子——朱翊鈞,也就是后來(lái)的萬(wàn)歷帝。
當(dāng)太監(jiān)把朱翊鈞抱上龍椅時(shí),這孩子還沒(méi)搞懂“皇帝”兩個(gè)字意味著什么。他只知道,爹沒(méi)了,以后要天天坐在這個(gè)硬邦邦的椅子上,聽(tīng)一群老頭說(shuō)些聽(tīng)不懂的話(huà)?!睹魇贰ど褡诒炯o(jì)》里寫(xiě)他“隆慶二年,立為皇太子。六年五月,即位,年十歲”,短短一句話(huà),藏著一個(gè)孩子被迫長(zhǎng)大的無(wú)奈。
十歲的皇帝,連奏折都讀不順,更別說(shuō)處理朝政了。朝堂的權(quán)力,自然而然落到了兩個(gè)人手里:一個(gè)是萬(wàn)歷的生母李貴妃(后來(lái)的李太后),一個(gè)是內(nèi)閣首輔張居正,還有個(gè)幫他們穿針引線的太監(jiān)——馮寶。
李貴妃不是個(gè)普通的后宮婦人,她精明得很。知道兒子年紀(jì)小,必須找個(gè)靠譜的大臣幫忙,而張居正就是最好的人選。她對(duì)萬(wàn)歷管得極嚴(yán),每天早上天不亮就把萬(wàn)歷叫起來(lái),親自監(jiān)督他讀書(shū),要是萬(wàn)歷背書(shū)出錯(cuò),或者上課走神,輕則罰站,重則讓張居正過(guò)來(lái)“訓(xùn)話(huà)”。有一次萬(wàn)歷調(diào)皮,偷偷在宮里玩“打仗”的游戲,李貴妃直接把他關(guān)在小黑屋里,讓他反省:“你忘了你爹是怎么期望你的?再這樣下去,怎么當(dāng)大明的皇帝?”
張居正更像是萬(wàn)歷的“全職老師”兼“管家”。他給萬(wàn)歷制定了一套嚴(yán)格的學(xué)習(xí)計(jì)劃:每天早上五點(diǎn)起床,先讀《論語(yǔ)》《孟子》,再練書(shū)法,下午還要聽(tīng)大臣講朝政,晚上還得寫(xiě)“心得體會(huì)”。張居正講課特別認(rèn)真,遇到萬(wàn)歷不懂的地方,會(huì)用講故事的方式解釋——比如講“仁政”,就說(shuō)“陛下要是減免賦稅,老百姓能吃飽飯,就會(huì)像愛(ài)自己的孩子一樣愛(ài)陛下”??梢侨f(wàn)歷不用心,張居正也會(huì)翻臉:有次萬(wàn)歷書(shū)法寫(xiě)得潦草,張居正直接把他的作業(yè)扔了,說(shuō)“陛下的字,是要讓天下人看的,怎么能這么敷衍?重新寫(xiě),寫(xiě)不好不準(zhǔn)吃飯”,好家伙,放到現(xiàn)在找個(gè)課外補(bǔ)習(xí)班百八十萬(wàn)都沒(méi)人對(duì)您這么負(fù)責(zé)!
馮寶則是宮里的“潤(rùn)滑劑”。他是司禮監(jiān)掌印太監(jiān),負(fù)責(zé)幫萬(wàn)歷“批紅”(在大臣的奏折上蓋章),可他知道自己的位置,從不越權(quán)。李貴妃想了解朝堂動(dòng)態(tài),他就把大臣的奏折整理好,用通俗的話(huà)講給李貴妃聽(tīng);張居正想給萬(wàn)歷提建議,又怕直接說(shuō)惹萬(wàn)歷不高興,就通過(guò)馮寶轉(zhuǎn)達(dá)。有次萬(wàn)歷因?yàn)楸硶?shū)慢,被張居正訓(xùn)哭了,馮寶就偷偷給萬(wàn)歷塞塊糖,說(shuō)“張先生是為了陛下好,陛下以后認(rèn)真點(diǎn),張先生就不會(huì)罵你了”。
這三個(gè)人,構(gòu)成了萬(wàn)歷初年的“權(quán)力鐵三角”。李貴妃掌“家法”,張居正掌“朝政”,馮寶掌“內(nèi)務(wù)”,把大明打理得井井有條。可對(duì)于十歲的萬(wàn)歷來(lái)說(shuō),這更像是一場(chǎng)“被安排的人生”——他沒(méi)有選擇的權(quán)利,只能按照別人的劇本走,哪怕他心里早就憋了一肚子委屈。
有一次,萬(wàn)歷跟身邊的小太監(jiān)抱怨:“天天讀書(shū)、聽(tīng)奏折,比在東宮的時(shí)候還累?!毙√O(jiān)勸他:“陛下再忍忍,等長(zhǎng)大了就能自己做主了?!比f(wàn)歷攥著小拳頭說(shuō):“等我親政了,一定要想干什么就干什么!”他當(dāng)時(shí)還不知道,“親政”這兩個(gè)字,要等上整整十年,而他渴望的“自由”,最終會(huì)把大明拖進(jìn)深淵。
萬(wàn)歷剛登基的時(shí)候,朝堂上并不太平。高拱,前任內(nèi)閣首輔,特別不服張居正。高拱覺(jué)得自己資格老,本事大,不應(yīng)該讓張居正搶了“輔政大臣”的位置,經(jīng)常在朝堂上跟張居正對(duì)著干。
高拱這個(gè)人,脾氣火爆,說(shuō)話(huà)還不留情面。有次朝堂議事,張居正提議“整頓吏治”,高拱當(dāng)場(chǎng)就反駁:“你才當(dāng)幾天首輔?就敢隨便改祖宗的規(guī)矩?要是出了亂子,你擔(dān)得起責(zé)任嗎?”還有一次,高拱在背后跟人說(shuō):“一個(gè)十歲的孩子,懂什么朝政?還不是靠李貴妃和張居正擺弄?”這話(huà)很快就傳到了李貴妃耳朵里。
李貴妃聽(tīng)了,氣得渾身發(fā)抖。她知道,高拱這是在質(zhì)疑萬(wàn)歷的皇位合法性,要是不收拾他,以后肯定會(huì)有更多人效仿,萬(wàn)歷的江山就不穩(wěn)了。可高拱是老臣,手里還有不少支持者,不能硬來(lái)。李貴妃就找張居正和馮寶商量,想了個(gè)“借刀殺人”的辦法。
馮寶先出手了。他知道高拱在宮里安插了不少眼線,就故意放出風(fēng)聲,說(shuō)“高拱想廢掉萬(wàn)歷,立其他宗室子弟當(dāng)皇帝”。這話(huà)一傳開(kāi),宮里的太監(jiān)、宮女都慌了,紛紛跑到李貴妃面前告狀。李貴妃趁機(jī)把萬(wàn)歷抱在懷里,在朝堂上哭著說(shuō):“先帝剛走,高拱就想害我們母子,這是要逼死我們??!”
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萬(wàn)歷雖然才十歲,可也知道“廢帝”是大罪,嚇得直哭。大臣們一看太后和皇帝都哭了,紛紛指責(zé)高拱“大逆不道”。張居正也站出來(lái),遞上一份奏折,列舉了高拱的“十大罪狀”,說(shuō)“高拱專(zhuān)權(quán)跋扈,蔑視皇權(quán),要是不罷免他,大明就會(huì)有危險(xiǎn)”。
高拱本來(lái)還想辯解,可看到滿(mǎn)朝大臣都反對(duì)他,李貴妃又抱著萬(wàn)歷哭個(gè)不停,知道自己大勢(shì)已去。當(dāng)天,李貴妃就下了一道圣旨,把高拱貶為庶民,讓他立刻回老家。高拱臨走的時(shí)候,連皇宮都沒(méi)敢再進(jìn),灰溜溜地收拾行李,從北京的側(cè)門(mén)走了。
這場(chǎng)“李貴妃斗高拱”的風(fēng)波,看似是后宮與朝臣的爭(zhēng)斗,其實(shí)是為萬(wàn)歷掃清了親政前的最大障礙。經(jīng)此一役,張居正徹底鞏固了內(nèi)閣首輔的地位,馮寶也成了宮里最有權(quán)勢(shì)的太監(jiān),而李貴妃則用她的“雷霆手段”,讓所有人都知道:雖然皇帝年紀(jì)小,但她這個(gè)太后,不好惹。
《明史·后妃傳》里評(píng)價(jià)李貴妃:“太后教帝頗嚴(yán),帝或不讀書(shū),即召使長(zhǎng)跪。每御講筵入,嘗令效講臣進(jìn)講于前。遇朝期,五更至帝寢所,呼曰‘帝起’,敕左右掖帝坐,取水為盥面,挈之登輦以出?!边@段話(huà)里,藏著李貴妃的用心——她不僅要讓萬(wàn)歷當(dāng)皇帝,還要讓他當(dāng)一個(gè)“合格的皇帝”??伤龥](méi)想到,自己的嚴(yán)格,反而讓萬(wàn)歷心里埋下了叛逆的種子,等萬(wàn)歷親政后,這些種子會(huì)開(kāi)出最瘋狂的花。
張居正搞定高拱后,終于能放開(kāi)手腳搞改革了。他知道,大明已經(jīng)病了很久:國(guó)庫(kù)空虛,每年的收入不夠支出;土地兼并嚴(yán)重,老百姓沒(méi)地種,只能當(dāng)流民;軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力差,蒙古人、倭寇時(shí)不時(shí)來(lái)騷擾;官員貪污腐敗,辦事效率極低。要是不改革,大明撐不了多久。
張居正的改革,主要抓了三件事:“一條鞭法”“考成法”和“整頓邊防”。
先說(shuō)說(shuō)“一條鞭法”。以前明朝收稅,又收糧食,又收布匹,還讓老百姓服勞役,特別麻煩,而且地方官還能趁機(jī)貪污——比如把糧食換成銀子,從中克扣差價(jià)。張居正就把所有的賦稅和勞役,都折算成銀子,讓老百姓直接交銀子,這就是“一條鞭法”?!睹魇贰な池浿尽防镎f(shuō)“一條鞭法者,總括一州縣之賦役,量地計(jì)丁,丁糧畢輸于官”,意思就是把一個(gè)州縣的賦稅勞役合在一起,按土地和人口算,統(tǒng)一交銀子給官府。
這個(gè)改革,對(duì)老百姓來(lái)說(shuō)是好事——不用再扛著糧食、拖著布匹去交稅,也不用擔(dān)心被地方官坑;對(duì)官府來(lái)說(shuō)也方便——收銀子比收實(shí)物省事,還能減少貪污。實(shí)行“一條鞭法”后,大明的國(guó)庫(kù)收入明顯增加,從隆慶末年的兩百萬(wàn)兩銀子,漲到了萬(wàn)歷初年的四百萬(wàn)兩,老百姓的負(fù)擔(dān)也減輕了不少。有個(gè)叫徐光啟的大臣,在他的著作里寫(xiě):“一條鞭法行,而民始得安其居,樂(lè)其業(yè)?!?/p>
再說(shuō)說(shuō)“考成法”。以前明朝的官員,只要不犯大錯(cuò),就能混日子,不管辦事效率高不高。張居正就制定了一套考核制度:給每個(gè)官員定“KPI”,比如知府要收多少稅、要抓多少盜賊、要修多少水利,要是完不成,就降職;要是超額完成,就升官。而且還實(shí)行“層層監(jiān)督”——內(nèi)閣監(jiān)督六部,六部監(jiān)督地方官,地方官監(jiān)督縣令,誰(shuí)要是敢敷衍,就一查到底。
有個(gè)叫王宗沐的漕運(yùn)總督,負(fù)責(zé)把南方的糧食運(yùn)到北京,結(jié)果他辦事拖沓,糧食晚到了一個(gè)月。張居正直接把他降為知州,還通報(bào)全國(guó),說(shuō)“以后誰(shuí)要是敢耽誤公務(wù),就跟王宗沐一樣”。這下,官員們?cè)僖膊桓一烊兆恿?,辦事效率提高了不少,朝堂的風(fēng)氣也變好了。
最后是“整頓邊防”。張居正知道,要想讓改革順利進(jìn)行,就得有個(gè)安穩(wěn)的外部環(huán)境。他重用了兩個(gè)厲害的將領(lǐng):戚繼光和李成梁。戚繼光負(fù)責(zé)東南沿海,他訓(xùn)練的“戚家軍”,戰(zhàn)斗力極強(qiáng),把倭寇打得不敢再來(lái);李成梁負(fù)責(zé)東北,他率軍多次打敗蒙古人和女真部落,還修建了很多防御工事,讓東北邊境安穩(wěn)了十幾年。
張居正還跟蒙古的俺答汗達(dá)成了“隆慶和議”——明朝允許蒙古人來(lái)邊境做生意,蒙古人則保證不侵犯明朝。以前蒙古人每年都來(lái)?yè)專(zhuān)F(xiàn)在能安安穩(wěn)穩(wěn)做生意,雙方都高興?!睹魇贰ろ^靼傳》里說(shuō)“自是邊境休息,東起延、永,西抵嘉峪七鎮(zhèn),數(shù)千里軍民樂(lè)業(yè),不用兵革”,意思就是從那以后,邊境太平了,東起延綏、永平,西到嘉峪關(guān)的七個(gè)軍鎮(zhèn),幾千里的軍民都能安居樂(lè)業(yè),不用再打仗了。