靖難揮師入帝京,龍椅血染手足情。
五征漠北驚胡膽,七下西洋揚國名。
紫禁巍峨凝匠意,《永樂》恢弘匯史聲。
功過千載憑誰說?永樂宏圖照汗青。
在中國歷史上,要是評選最能打的皇帝,明成祖朱棣絕對能排進前三。這位明太祖朱元璋的第四個兒子,本是駐守北平的燕王,卻憑著一場靖難之役,把侄子朱允炆拉下皇位,自己當了皇帝。他的一生,就像一場停不下來的戰斗——打蒙古、打安南、建北京、下西洋,忙得腳不沾地,卻也硬生生造出了一個永樂盛世。
元至正二十年(公元1360年),應天府的戰火還沒平息,朱元璋的第四個兒子降生了。這孩子就是朱棣,但他出生時,老爹正忙著跟陳友諒死磕,連看他一眼的功夫都沒有。直到七歲,朱元璋當了皇帝,才給他取了這個名字——跟大哥朱標、二哥朱樉比起來,這待遇差得不是一星半點。
朱棣的童年,是在軍營里泡大的。朱元璋對兒子們要求極嚴,尤其是幾個年長的藩王,從小就得學兵法、練騎射。朱棣跟著徐達、常遇春這些開國猛將練過武,又跟著宋濂這些大儒讀過書,算是個文武雙全的主。不過他骨子里還是更愛舞刀弄槍,據說十二歲就能拉開強弓,十五歲跟著朱元璋北征,親手殺過蒙古兵——這履歷,比溫室里長大的侄子朱允炆硬核多了。
洪武十三年(公元1380年),二十歲的朱棣到北平就藩,成了燕王。北平這地方,是元朝的大都,緊挨著蒙古草原,堪稱明朝北境第一防火墻。朱元璋把他放這兒,就是看中了他能打。朱棣也沒辜負老爹的期望,到任后天天帶著兵在邊境溜達,沒事就跟鄰居,也就是蒙古人干仗。打了好幾仗,把朵顏三衛這些蒙古部落收拾得服服帖帖。
有一次,他率精騎突襲蒙古乃兒不花部,恰逢大雪,手下勸他等雪停了再進兵。朱棣眼睛一瞪:就是要趁下雪,他們才想不到我們會來!結果一鼓作氣端了乃兒不花的老巢,還把人家整個部落都招降了。朱元璋收到捷報,高興得直夸:老四像我!
在北平的二十年,朱棣不光練出了一支能打的軍隊,還攢下了不少人脈。謀士姚廣孝(就是那個和尚道衍)主動找上門,說要送他一頂白帽子王白,就是。朱棣表面罵他胡說,心里卻樂開了花。還有張玉、朱能這些將領,跟他出生入死,成了后來靖難的核心班底。
這時候的朱棣,就像一頭潛伏在北方的猛虎,看似安分守己,實則磨爪礪牙,等著屬于自己的機會。
洪武三十一年(公元1398年),朱元璋駕崩,皇太孫朱允炆繼位,就是建文帝。這位新皇帝,書讀得不少,心眼卻有點實,一上臺就被齊泰、黃子澄這些大臣攛掇著削藩。
削藩這事兒,本身沒毛病,藩王權力太大確實威脅中央。但朱允炆的操作,簡直是教科書級別的。他先拿周王、齊王這些軟柿子開刀,廢的廢,抓的抓,手段狠辣,一點不念叔侄情分。朱棣看在眼里,心里直發毛:下一個肯定輪到我!
果然,建文元年(公元1399年),朱允炆派人到北平,要削去朱棣的王爵。朱棣知道,再不反就沒活路了。但他兵力不如朝廷,硬拼肯定不行。于是,他先裝瘋——大夏天裹著棉被烤火,在街上搶人家饅頭吃,把來監視他的官員騙得團團轉。暗地里,卻在王府地窖里打造兵器,訓練士兵。
等準備得差不多了,朱棣召集手下,哭著說:我爹把我封到北平,本來好好的,現在侄子聽了奸臣的話,要置我于死地。我沒辦法,只能起兵,幫侄子清除奸臣!這就是靖難之役的由來,名義上是清君側,實際上就是搶皇位。
朱允炆聽說朱棣反了,壓根沒當回事,派老將耿炳文率三十萬大軍北伐。結果耿炳文太保守,被朱棣打了個伏擊,輸了一陣。朱允炆更蠢,臨陣換將,讓李景隆這個草包接替耿炳文。
李景隆這人,是朱元璋外甥李文忠的兒子,典型的官二代,紙上談兵還行,真打仗就是個笑話。他率五十萬大軍圍攻北平,朱棣不在家,世子朱高熾(后來的仁宗)帶著老弱病殘死守。李景隆打了半天打不下來,等朱棣回師救援,他嚇得掉頭就跑,五十萬大軍丟盔棄甲,連糧草輜重都送給了朱棣。
就這,朱允炆還沒醒悟,繼續讓李景隆帶兵。結果可想而知,明軍是越打越少,朱棣的隊伍卻越打越強。打到后來,朱棣都琢磨透了:這侄子是真不會打仗,只要我敢打,就有機會!
建文四年(公元1402年),朱棣繞開濟南這些硬骨頭,率大軍直撲南京。靈璧一戰,把南軍主力打垮,嚇得李景隆(沒錯,這貨又被派來了)直接打開金川門,放朱棣進城。
南京城破那天,皇宮起了大火,朱允炆不見了蹤影。有人說他燒死了,有人說他從密道跑了,當了和尚,還有人說他漂洋過海去了國外——這成了明朝第一大懸案。朱棣不管那么多,先在群臣的下,登上了皇位,改元。
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《明史》里寫都城陷,宮中火起,帝不知所終,短短十幾個字,藏著多少刀光劍影和骨肉相殘。朱棣的皇位,來得確實不光彩,但成王敗寇,歷史從來都是勝利者書寫的。
朱棣剛上臺,朝廷里還有不少建文舊臣不服。最有名的就是方孝孺,朱棣讓他寫即位詔書,他偏不,還罵朱棣燕賊篡位。朱棣惱了,說要誅他九族。方孝孺梗著脖子:誅十族又如何?結果朱棣真就把他的門生故吏算成第十族,殺了八百多人。
這事兒確實夠狠,但也別怪朱棣心黑。他這皇位來得名不正言不順,不殺幾個人立威,根本鎮不住場子。除了方孝孺,齊泰、黃子澄這些建文重臣也都被處死,家屬流放。不過,朱棣也不是亂殺人,只要肯歸順的,比如夏原吉、蹇義這些有本事的,他都照用不誤,而且委以重任。
穩住局面后,朱棣開始搞建設。他干的第一件大事,就是遷都北平。南京這地方,雖然富庶,但離北方太遠,不利于防備蒙古。北平是他的老巢,又是戰略要地,遷都再合適不過。
從永樂四年(公元1406年)開始,朱棣下令修建北平宮殿,也就是后來的紫禁城。這工程可太大了,光是準備材料就花了十年,召集了全國上百萬工匠和民工。光是一塊太和殿的丹陛石,就從房山用了兩萬多人拉了二十多天。永樂十八年(公元1420年),宮殿建成,朱棣正式遷都,把北平改名為。
遷都這事兒,遭到不少大臣反對,說勞民傷財。但朱棣力排眾議,硬是辦成了。事實證明,這步棋走得太對了——北京作為都城,既鞏固了北方邊防,又加強了對全國的控制,影響了中國幾百年的政治格局。
除了遷都,朱棣還干了不少大事: