隨何笑了笑,說:“大王,你以為你現(xiàn)在還是項(xiàng)羽的親信嗎?你兩次拒絕出兵,項(xiàng)羽早就恨你入骨了。等他平定了齊國(guó),第一個(gè)收拾的就是你!而劉邦呢,雖然現(xiàn)在兵力不如項(xiàng)羽,但他知人善任,而且占據(jù)了關(guān)中,糧草充足,將來肯定能打敗項(xiàng)羽。你現(xiàn)在投靠劉邦,將來劉邦統(tǒng)一天下,你還是諸侯王;要是你繼續(xù)跟著項(xiàng)羽,遲早會(huì)被他殺了,到時(shí)候連命都沒了,還談什么王位?”
隨何的話,說到了英布的心坎里。英布其實(shí)早就怕項(xiàng)羽報(bào)復(fù),只是沒下定決心背叛。隨何又趁熱打鐵,說:“大王,我知道你擔(dān)心項(xiàng)羽的實(shí)力,沒關(guān)系,劉邦已經(jīng)派了大軍駐扎在邊境,只要你宣布叛楚歸漢,項(xiàng)羽肯定會(huì)派兵來打你,到時(shí)候劉邦會(huì)出兵幫你,咱們里應(yīng)外合,一定能打敗項(xiàng)羽!”
英布被隨何說得動(dòng)了心,但還是有點(diǎn)猶豫——畢竟背叛項(xiàng)羽,風(fēng)險(xiǎn)太大了。可就在這時(shí),項(xiàng)羽派來的使者也到了九江,天天催英布出兵。隨何一看機(jī)會(huì)來了,直接闖進(jìn)英布的大殿,對(duì)著項(xiàng)羽的使者說:“九江王已經(jīng)歸順漢王了,怎么可能再幫項(xiàng)羽打仗?”
項(xiàng)羽的使者一聽,當(dāng)場(chǎng)就懵了,轉(zhuǎn)身就要走。英布也被隨何的操作嚇了一跳,心想:“你這小子,怎么不按套路出牌?”可事到如今,已經(jīng)沒有回頭路了,英布只能一不做二不休,殺了項(xiàng)羽的使者,正式宣布叛楚歸漢。
項(xiàng)羽得知英布背叛的消息后,氣得暴跳如雷,立刻派大將龍且率領(lǐng)大軍攻打九江。英布雖然勇猛,但他的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不如楚軍,而且九江的不少將領(lǐng)都是項(xiàng)羽的舊部,不愿意跟著英布背叛,很快就被龍且打敗了。
英布沒辦法,只能帶著少數(shù)親信,跟著隨何逃到了劉邦的軍營(yíng)。到了劉邦這里,英布才發(fā)現(xiàn),自己的“跳槽”之路,并沒有想象中那么順利。
劉邦見到英布時(shí),正在洗腳,態(tài)度很傲慢,一點(diǎn)都沒把英布這個(gè)諸侯王放在眼里。英布心里特別不爽,覺得自己當(dāng)初真是瞎了眼,怎么投靠了這么個(gè)沒禮貌的人,甚至想拔劍自殺。可等他回到劉邦給他安排的住處,發(fā)現(xiàn)里面的擺設(shè)、侍衛(wèi)、糧草,跟劉邦自己的住處一模一樣時(shí),又瞬間轉(zhuǎn)怒為喜——原來劉邦是故意試探他,其實(shí)心里還是很重視他的。
英布投靠劉邦后,劉邦給了他大量的兵馬和糧草,讓他回去收復(fù)九江。英布本來就是九江的諸侯王,威望還在,加上劉邦的支持,很快就收復(fù)了九江的大部分地盤,重新組建了一支軍隊(duì)。
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之后,英布跟著劉邦一起對(duì)抗項(xiàng)羽,打了不少硬仗。公元前202年,劉邦和項(xiàng)羽在垓下展開決戰(zhàn),英布率領(lǐng)九江軍作為側(cè)翼,配合韓信的“十面埋伏”,把項(xiàng)羽的楚軍圍得水泄不通。最終,項(xiàng)羽在烏江邊自刎而死,劉邦統(tǒng)一了天下。
劉邦稱帝后,分封功臣,英布因?yàn)楣谧恐环鉃榛茨贤酰y(tǒng)治九江、廬江、衡山、豫章四郡,地盤比以前更大了。這時(shí)候的英布,達(dá)到了人生的巔峰。
可巔峰之后,往往就是下坡路。劉邦當(dāng)了皇帝后,開始猜忌那些異姓諸侯王,覺得他們手握重兵,遲早會(huì)謀反。韓信、彭越等功臣,先后被劉邦以“謀反”的罪名處死,而且死得都很慘——韓信被呂后誘殺于長(zhǎng)樂宮鐘室,彭越被剁成肉醬,還分給各路諸侯吃。
英布收到彭越的肉醬時(shí),嚇得魂飛魄散。他知道,下一個(gè)可能就是自己了。為了自保,英布開始暗中準(zhǔn)備——偷偷招兵買馬,囤積糧草,把軍隊(duì)布置在邊境,時(shí)刻防備劉邦的進(jìn)攻。
可越防備,越容易出事。公元前196年,英布的一個(gè)愛妾生病了,去看醫(yī)生。這個(gè)醫(yī)生的鄰居,是英布的中大夫賁赫。賁赫想拍英布的馬屁,就經(jīng)常給這個(gè)愛妾送禮物,還請(qǐng)她吃飯。英布的愛妾在英布面前提起賁赫,說他是個(gè)好人。
可英布卻吃醋了,懷疑賁赫和自己的愛妾有染,想把賁赫抓起來。賁赫得知后,嚇得連夜逃到了長(zhǎng)安,向劉邦告發(fā)英布謀反,說:“英布現(xiàn)在正在招兵買馬,準(zhǔn)備反叛,陛下趕緊派兵去討伐他!”
劉邦一開始還不信,覺得英布不會(huì)這么傻,好好的淮南王不當(dāng),要謀反。可后來又有人接連告發(fā),劉邦才半信半疑,派使者去淮南調(diào)查。英布一看劉邦派使者來了,以為事情敗露,索性一不做二不休,殺了賁赫的全家,正式起兵謀反。
英布謀反的消息傳到長(zhǎng)安,劉邦勃然大怒,親自率領(lǐng)大軍去討伐英布。英布的軍隊(duì)雖然勇猛,但根本不是劉邦的對(duì)手。而且英布謀反的理由不充分,各路諸侯都不愿意幫他,他只能孤軍奮戰(zhàn)。
其實(shí),英布的軍事才能確實(shí)不錯(cuò),剛開始還打了幾個(gè)勝仗,甚至打敗了劉邦的先鋒部隊(duì)。劉邦在陣前問英布:“你為什么要謀反?”
英布梗著脖子,說了一句特別實(shí)在的話:“我想當(dāng)皇帝!”
劉邦氣得哈哈大笑:“你個(gè)黥面刑徒,能當(dāng)上淮南王已經(jīng)是祖墳冒青煙了,還想當(dāng)皇帝?真是癡心妄想!”
笑歸笑,劉邦也知道英布不好對(duì)付,于是采用了分兵多路、前后夾擊的戰(zhàn)術(shù)。英布的軍隊(duì)雖然勇猛,但寡不敵眾,加上糧草供應(yīng)不上,很快就節(jié)節(jié)敗退。
最終,英布在洮水被劉邦的大軍打敗,率領(lǐng)殘兵敗將逃到了江南。他想投靠長(zhǎng)沙王吳芮(吳芮是英布的岳父),可沒想到,吳芮早就投靠了劉邦,還派人誘騙英布,說要帶他去南越避難。英布信以為真,跟著吳芮的使者走到番陽(yáng)(今江西鄱陽(yáng))的一個(gè)農(nóng)舍時(shí),被埋伏在那里的人殺死了。
一代戰(zhàn)神,最終落得個(gè)身首異處的下場(chǎng)。
他的頭顱被送到長(zhǎng)安,劉邦下令懸掛在城門上示眾,警示那些有異心的諸侯。
客觀來說,英布的軍事才能是毋庸置疑的。他是秦末亂世中少有的猛將,跟著項(xiàng)羽時(shí),是滅秦的功臣;跟著劉邦時(shí),是打敗項(xiàng)羽的關(guān)鍵人物。如果單論打仗,英布絕對(duì)能排進(jìn)秦末名將榜前十,“黥面戰(zhàn)神”的稱號(hào),他當(dāng)之無愧。
可英布的性格缺陷,也同樣致命。他太貪心,永遠(yuǎn)不滿足于自己擁有的——當(dāng)了九江王,想當(dāng)更大的王;當(dāng)了淮南王,又想當(dāng)皇帝。他太反復(fù)無常,為了利益可以背叛項(xiàng)羽,為了自保又可以背叛劉邦,沒有任何忠誠(chéng)可言。他太猜忌,因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就懷疑自己的部下,最終把賁赫逼到了劉邦那邊,成了自己謀反的導(dǎo)火索。
或許,這就是歷史的魅力——它讓我們?cè)趧e人的故事里,看到自己的影子,學(xué)到人生的道理。無論身處何種境遇,都要保持清醒的頭腦,懂得知足常樂,堅(jiān)守做人的底線。否則,再輝煌的逆襲,也終將淪為一場(chǎng)笑話。
參考《史記》
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