章邯以為,自己投降項羽后,就能保住性命,還能繼續建功立業。可他沒想到,一場更大的災難正在等著他和他的二十萬秦軍將士。
章邯投降后,項羽率領大軍西進,準備攻打咸陽。
章邯的二十萬秦軍被編在楚軍的隊伍里,跟著一起前進。可楚軍將士和秦軍將士之間,早就結下了血海深仇——秦軍當年攻打楚國,殺了很多楚國人,項羽的叔父項梁也死在章邯手里,現在秦軍成了俘虜,楚軍將士經常欺負他們,打罵、克扣糧草是常有的事。
秦軍將士心里很不滿,私下里議論紛紛:“我們投降了項羽,可楚軍這么欺負我們,要是到了咸陽,滅了秦朝,項羽會不會把我們都殺了?不如我們現在反叛,說不定還有一條活路!”
這些議論傳到了項羽的耳朵里。項羽本來就對秦軍心存猜忌,怕他們到時候反叛,現在聽到這些議論,更是下定決心要除掉他們。他和英布、蒲將軍商量:“秦軍將士人數太多,而且心里不服氣,要是到了關中,他們反叛起來,我們就麻煩了。不如現在就把他們都殺了,只留下章邯、司馬欣、董翳三個人,這樣就安全了。”
英布和蒲將軍都同意了。公元前207年十一月,項羽率領楚軍,在新安(今河南義馬)城南的山谷里,把二十萬秦軍將士全部活埋了。
當章邯得知這個消息時,整個人都傻了。他不敢相信,項羽竟然會做出這么殘忍的事情。二十萬秦軍將士,都是跟著他出生入死的兄弟,都是他一手帶出來的兵,就這樣不明不白地死了,而且是被自己的盟友活埋的。
章邯心里充滿了愧疚和絕望。他覺得自己對不起這二十萬秦軍將士,是自己的投降,把他們推向了死亡的深淵。他也終于明白,項羽雖然勇猛,但生性殘暴,根本不值得自己追隨。可現在,他已經沒有退路了——秦朝已經滅亡,他成了楚國的雍王,卻失去了所有的士兵,成了一個光桿司令。
公元前207年十二月,項羽率領大軍攻破咸陽,殺了秦王子嬰,燒毀了阿房宮,秦朝正式滅亡。項羽在咸陽分封天下,封章邯為雍王,統治關中西部;封司馬欣為塞王,統治關中東部;封董翳為翟王,統治關中北部——這就是歷史上的“三秦”。
項羽之所以這么分封,是想讓章邯、司馬欣、董翳三個人鎮守關中,擋住東邊的劉邦。可他沒想到,關中百姓對章邯恨之入骨——二十萬秦軍將士都是關中人,他們的家人都在關中,章邯作為他們的將軍,不僅沒能保護他們,還跟著項羽一起滅了秦朝,現在又回來統治他們,關中百姓怎么可能服他?
而劉邦這邊,被項羽封為漢王,統治巴蜀和漢中。劉邦早就想奪取關中,他采納了韓信的“明修棧道,暗度陳倉”之計,于公元前206年八月,率領漢軍偷偷穿過陳倉(今陜西寶雞),突然出現在關中。
關中百姓本來就不滿章邯的統治,見到劉邦的漢軍來了,紛紛響應,支持劉邦。章邯率領雍國的軍隊抵抗漢軍,可他的軍隊都是臨時招募的,根本不是漢軍的對手,很快就被打得大敗。章邯退守廢丘(今陜西興平),劉邦率領漢軍把廢丘圍了起來。
章邯被困在廢丘,孤立無援。司馬欣和董翳的軍隊也被漢軍打敗,紛紛投降。章邯堅守廢丘,整整堅守了十個月。他知道,自己已經沒有勝算,劉邦不會放過他,關中百姓也不會原諒他,項羽遠在彭城,根本不會來救他。
公元前205年六月,漢軍引渭水灌廢丘,城墻被水沖垮,漢軍攻入城中。章邯看著火光沖天的廢丘,知道自己的末日到了。他想起了自己的一生:從一個管后勤的少府,臨危受命,成為大秦的戰神,橫掃義軍,卻最終投降項羽,看著二十萬將士被活埋,如今又成了孤家寡人,被劉邦圍困。
他心里充滿了悔恨和絕望。悔恨自己當初投降項羽,悔恨自己沒能保護好二十萬秦軍將士,悔恨自己一生征戰,最終卻落得如此下場。他拔出腰間的佩劍,仰天長嘯一聲,然后一劍刎頸自殺,結束了自己悲壯的一生。
作為大秦的末代戰神,章邯的功績是不可否認的。在秦朝瀕臨滅亡的時候,他臨危受命,率領一群驪山刑徒,硬生生穩住了局勢,平定了陳勝吳廣起義,斬殺了項梁,差點把反秦勢力徹底消滅。如果沒有章邯,秦朝可能早就被起義軍推翻了,根本撐不到項羽和劉邦進關中。
他的軍事才能也是毋庸置疑的。從戲亭之戰到定陶之戰,他屢戰屢勝,用兵靈活,戰術多變,無論是指揮大規模的軍團作戰,還是小規模的突襲戰,他都游刃有余。
可章邯的悲劇,也是時代的悲劇。他生在秦朝末年,朝廷腐敗,趙高當道,皇帝昏庸,就算他有天大的本事,也難以逆轉歷史的洪流。他忠誠于大秦,卻被朝廷猜忌;他投降項羽,卻被項羽利用,眼睜睜看著二十萬秦軍將士被活埋;他想在關中立足,卻得不到百姓的支持,最終只能在絕望中自殺。
有人說章邯是“賣國賊”,因為他投降了項羽,幫助項羽滅了秦朝。可換個角度想,章邯的投降,也是被逼無奈。如果趙高不陷害他,朝廷能給予他信任和支持,他說不定真能平定叛亂,保住大秦。可在那個腐朽的時代,忠誠和能力,往往換不來好下場。
也有人說章邯是“悲劇英雄”,他一生都在為別人賣命,卻始終沒有找到自己的歸宿。他是大秦的救火隊長,卻沒能救得了自己;他是項羽的降將,卻沒能得到項羽的信任;他是雍王,卻沒能得到百姓的支持。他就像一個孤獨的行者,在亂世中掙扎,最終卻難逃一死。
在一個腐朽的時代,個人的能力再強,也難以改變歷史的走向。就算你是戰神,就算你能橫掃天下,也擋不住朝廷的內耗和時代的洪流。章邯的忠誠,值得我們敬佩;他的無奈,值得我們同情;他的悲劇,值得我們反思。
如今,新安的山谷里,早已沒有了二十萬秦軍將士的冤魂;廢丘的古城墻,也早已被歲月侵蝕得殘缺不全。
參考《史記》