不多時(shí),何能從書(shū)局出來(lái),帶著老板支付的定金。后續(xù)分成也都由何能負(fù)責(zé)收取。
據(jù)何能描述,審稿的管事對(duì)《紅樓夢(mèng)》贊不絕口,稱(chēng)從未讀過(guò)如此精彩的才子佳人小說(shuō)。
書(shū)中對(duì)衣食住行的描寫(xiě)極盡奢華,又貼合現(xiàn)實(shí),不愧是出自王府的手筆。
何秋聞言暗自嘀咕:這可不能讓人誤會(huì)是燕王府所出,往后還得低調(diào)行事。
管事讀得入迷,若非何能催促,怕是要待到天黑才肯放人。臨行前管事保證,必將此書(shū)列為重點(diǎn)刊印作品。
《紅樓夢(mèng)》果然不同凡響,剛問(wèn)世就收獲如此忠實(shí)的讀者。
辦完這些,何秋便不再操心,由何能陪同返回燕王府享清閑去了。
能在北平經(jīng)營(yíng)出版的都不是尋常人家,而將書(shū)坊做到北平首屈一指的,更是背景不凡。
這家書(shū)坊的東家原是朝中官員,如今致仕回鄉(xiāng)經(jīng)營(yíng)書(shū)坊。多印些書(shū)籍,也算為本地學(xué)子盡份心力。
這本《紅樓》很快由書(shū)坊管事呈遞上來(lái),劉老爺連夜捧讀,心中大為驚喜。
此書(shū)一反時(shí)下流行的文體,采用章回結(jié)構(gòu),文筆凝練優(yōu)雅,伏筆千里,作者才華之高,實(shí)在罕見(jiàn)。
再看署名——曹雪芹。
劉老爺暗自思忖:這位曹先生又是何許人也?文壇中似乎從未聽(tīng)過(guò)此名。后來(lái)得知書(shū)稿是從燕王府中送出,他才恍然:想必是府上有人不愿透露真實(shí)身份,才化名發(fā)表。
不過(guò)這樣一來(lái),書(shū)中某些情節(jié)便令人玩味。譬如甄家的潑天富貴,是否暗指燕王有意對(duì)江南鹽商動(dòng)手?
劉老爺雖摸不透其中深意,卻為文壇橫空出世這樣一部佳作而欣喜。能在他的書(shū)坊出版,更是美事一樁,必能賺得不少銀兩。
他連夜吩咐匠人排版趕工,定于三日內(nèi)將書(shū)印行上市。
書(shū)坊管事得了東家嚴(yán)令,自然不敢怠慢,全力組織人手檢字排版。
這管事也是個(gè)精明人,料定此書(shū)必將風(fēng)靡大明,便自作主張,分兩批印制:
一批選用上等紙墨,專(zhuān)供城中達(dá)官貴人,每本定價(jià)一兩,不還價(jià)——這點(diǎn)小錢(qián),貴人想必也不在意。
另一批則用最次的紙墨,印來(lái)賣(mài)給平民百姓和清寒書(shū)生,總之,絕不讓盜版書(shū)商占了先機(jī)。
幾日過(guò)去,何秋這邊還算清靜。
但整個(gè)北平已是沸沸揚(yáng)揚(yáng)。深閨繡戶(hù)中的小姐們,捧著《紅樓夢(mèng)》低聲吟誦《葬花吟》;茶樓酒館里的說(shuō)書(shū)人紛紛開(kāi)講此書(shū);更有書(shū)生為了“釵黛之爭(zhēng)”當(dāng)街扭打。
與此同時(shí),地下書(shū)坊里,一本名為《**梅》的小說(shuō)也在悄悄流傳。
何秋早已讀過(guò)老趙的初稿,筆力老練,再配上幾幅若隱若現(xiàn)的插畫(huà),實(shí)在教人**罷不能。
他爽快地把后續(xù)大綱全數(shù)交給老趙。許是靈感迸發(fā),老趙下筆如飛,不出數(shù)日,《**梅》第一卷便已上市。