“阿彌陀佛,剛收到密報(bào),太子巡視地方時(shí)偶感風(fēng)寒,不幸逝世。”
何秋一時(shí)無言。難道真是歷史無法改變?
他只能低聲勸朱棣:
“王爺節(jié)哀,人死不能復(fù)生。”
朱棣這才回過神,望著何秋說:
“大哥壯年離世,只留下幾個(gè)孩子,父皇白發(fā)人送黑發(fā)人,實(shí)在令人痛心……”
說到這,他聲音哽咽,虎目含淚,沙場上的英武之氣全無,只剩下普通人的悲傷。
何秋默默無言。從情感上說,朱標(biāo)去世對(duì)朱棣打擊很大——朱標(biāo)向來與諸弟和睦,又是嫡長,性情寬厚,諸王犯錯(cuò)他常幫忙求情。盡管就藩后弟兄間難免疏遠(yuǎn),但誰都明白,朱標(biāo)繼位對(duì)藩王最為有利。
但理智上,朱標(biāo)之死對(duì)朱棣實(shí)屬良機(jī)。按原本軌跡,朱標(biāo)之后,前面兩位兄長也將在洪武年間相繼去世。到朱允炆繼位時(shí),朱棣已是皇室最年長之人,理論上繼承順位不低,這也是后來“奉天靖難”時(shí)許多人觀望的原因。
不過此時(shí),何秋自然不會(huì)說破,否則真要被當(dāng)成妖人了。
他只是看了看朱棣,輕聲說:
“殿下別太難過,若實(shí)在傷心,可上奏請(qǐng)求回應(yīng)天一趟。”
朱棣一時(shí)沒反應(yīng)過來。
道衍想了想,點(diǎn)頭附和:
“良鄉(xiāng)侯說得是,此時(shí)去應(yīng)天,既能在陛下面前表露心跡,也能顯殿下兄弟情深。”
朱棣勃然大怒,他本無反抗朝廷之意,否則在藍(lán)玉派人行刺時(shí),也不會(huì)隱忍不發(fā),只將事情稟報(bào)給朱元璋。此時(shí)他正因兄長離世而悲痛不已,道衍與何秋卻毫不遮掩地勸他爭奪太子之位,這般行徑實(shí)在令人心寒!
何秋與道衍相視苦笑,默默退出書房,來到院中。此前道衍已將下人盡數(shù)遣散,四下無人。何秋向道衍問道:“大師認(rèn)為太子薨后,誰最可能繼承大統(tǒng)?”此話隱含深意,顯然對(duì)朱棣當(dāng)下爭儲(chǔ)并不看好。
道衍心領(lǐng)神會(huì),含笑答道:“陛下重宗法,又與太子情深意重,想必會(huì)從皇孫中擇賢而立。”何秋饒有興致地追問:“那依大師之見,哪位皇孫希望最大?”
道衍遠(yuǎn)眺天際,語氣飄忽:“依貧僧看來,庶長子朱允炆勝算更大。”何秋心中詫異——他全憑先知先覺方能料中,道衍又是如何得知?當(dāng)即直言相問:“可朱允炆終究是庶出,陛下既重宗法,理應(yīng)恪守嫡長繼承才是。”
姚廣孝淡然一笑:“良鄉(xiāng)侯何必故作不知?陛下固然重視宗法,但更在乎大明江山能否安穩(wěn)傳承。若立朱允熥為嗣,主少國疑,又有藍(lán)玉這等跋扈之臣在側(cè),豈非大權(quán)旁落之局?陛下圣明,斷不會(huì)冒此風(fēng)險(xiǎn)。”
何秋暗自稱奇,這和尚果然慧眼如炬。的確,無論立誰為儲(chǔ),藍(lán)玉都難逃一死。若立朱允熥,藍(lán)玉必成權(quán)臣隱患;若立朱允炆,藍(lán)玉作為朱允熥外戚勢(shì)力更不會(huì)坐視。太子猝逝,竟讓整個(gè)武勛集團(tuán)面臨滅頂之災(zāi)。
想到歷史上即將發(fā)生的藍(lán)玉案,何秋不禁扼腕嘆息:“藍(lán)將軍著實(shí)可惜。”本是一代國公,太子姻親,卻因儲(chǔ)君驟逝而陷入絕境,時(shí)也命也!
這可真是天有不測(cè)風(fēng)云,人有旦夕禍福。
道衍冷冷一笑,說:
“他有何可惜?行事不周、囂張跋扈,早已觸怒天子。若不是看在太子面上,早就被革職下獄了。若他像中山王那般謹(jǐn)慎低調(diào),或許還有活路。如今,不過是藍(lán)玉往日罪孽一并清算罷了。”
何秋反駁:“藍(lán)玉終究是大將,對(duì)國有功。”