第95章 暗室密謀（第1頁）

破敗院落里，油燈如豆，昏黃的光暈在斑駁的墻壁上投下搖曳的陰影。空氣中彌漫著陳年藥草、灰塵和一絲若有若無的緊張氣息。佝僂老者已退入內室準備，狹小的院子里只剩下我和玄蒼。他閉目靜坐，氣息沉凝如山，仿佛與這昏暗融為一體。我靠坐在他對面的石階上，指尖無意識地摩挲著溫潤的星隕戒，戒面傳來穩定而微熱的搏動，像一顆安睡的心臟，稍稍驅散了這陌生環境帶來的不安。

天光透過破敗窗欞的縫隙，艱難地滲入一絲慘白，預示著黎明的到來。每一分等待都顯得格外漫長。胤都這座龐然大物，此刻就在一墻之隔的外面沉睡，又或者，正有無數雙眼睛在暗處搜尋著我們的蹤跡。周大人的“萬分火急”，像一塊沉重的石頭壓在我心頭。

約莫過了一炷香的功夫，內室傳來輕微的響動。老者換上了一身稍顯干凈些的深色布衣，手里提著兩個不起眼的竹籃，上面蓋著粗布。“準備好了，二位隨老朽來。”他聲音依舊沙啞，但動作利索了許多。

玄蒼睜開眼，眸中精光一閃而逝，他站起身，微微頷首。我們跟著老者，從院落另一側一扇極為隱蔽的小門走出，再次沒入了迷宮般錯綜復雜、污水橫流的巷道。

白天的“老鼠巷”比夜晚更顯破敗與混亂。低矮歪斜的棚屋擠作一團，晾曬的破舊衣物如同萬國旗。空氣中混雜著劣質食物、汗水和排泄物的刺鼻氣味。衣衫襤褸的孩童在污水坑邊追逐，面色麻木的成年人行色匆匆，偶爾有目光掃過我們這三個生面孔，也迅速移開，帶著底層人特有的警惕與漠然。老者對這里了如指掌，帶著我們在狹窄的縫隙中穿行，巧妙地避開人流稍多的區域。

約莫走了半個時辰，我們離開了那片令人窒息的貧民區，進入了相對規整些的南城。這里的房屋雖然依舊陳舊，但街道總算有了模樣，兩旁開始出現一些售賣日常用品的鋪面。行人衣著也體面了些，但依舊能感受到一種無形的壓抑氛圍，巡街的兵丁明顯增多，眼神銳利地掃視著過往人群。

老者帶著我們拐進一條相對清凈的背街，在一家掛著“錦繡綢緞莊”牌匾、門面看起來頗為體面的店鋪后門停下。他再次有節奏地叩響了門環。

片刻后，后門打開一條縫，一個伙計模樣的年輕人探出頭，看到老者，又警惕地看了看我們。

“送繡樣的。”老者低聲道，遞過去一個約定的暗號——半塊磨損的玉佩。

伙計查驗無誤，這才將門完全打開，側身讓我們快速進入，隨即又迅速將門閂死。門內是一個堆滿布匹箱籠的狹窄后院，空氣中飄散著淡淡的染料和絲綢氣味。

“周先生在下面等您。”伙計對老者，或者說，是對玄蒼恭敬地說道，引著我們走向角落一個被大堆布匹遮掩的、通往地下的狹窄樓梯。

地下暗窖比想象中要寬敞干燥許多，墻壁以青磚壘砌，點著幾盞長明油燈，光線昏黃但穩定。空氣中彌漫著書卷、墨錠和一絲若有若無的丹藥清香。一個身著尋常富商錦袍、但眉宇間難掩憔悴與焦慮的中年男子，正背著手在窖內焦躁地踱步，正是許久未見的周大人！

聽到腳步聲，周大人猛地轉過身，看到玄蒼的瞬間，他眼中爆發出難以抑制的激動與如釋重負，快步迎上前，深深一揖：“前輩！您……您總算回來了！”

他的聲音帶著明顯的顫抖，目光飛快地掃過我，微微點頭示意，隨即又急切地看向玄蒼：“晚輩無能，讓前輩身陷險境，至今方才……”

“無需多禮，長話短說。”玄蒼抬手虛扶，打斷了他的請罪，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“城中情況如何？何事如此緊急？”

周大人深吸一口氣，強行壓下激動的情緒，引我們到窖中一張簡陋的木桌旁坐下，那佝僂老者則默默退到樓梯口把風。

“情況……萬分危急！”周大人壓低了聲音，臉色凝重得能滴出水來，“自前輩離去后，欽天監張天師……不，是那影尊！他便以追查皇陵異動、肅清妖邪為名，大肆清洗異己！我異聞司多位忠于皇權、不肯同流合污的骨干或被構陷下獄，或‘意外’身亡！如今司內幾乎已被他的黨羽把持！”

我心中凜然，果然如此！那張天師果然就是影尊！

“陛下呢？”玄蒼問道，眸中寒光一閃。

“陛下……”周大人臉上露出苦澀與無奈，“陛下雖未明確表態，但……似乎已被那妖道以丹藥和幻術所惑，終日沉迷煉丹求長生，對朝政日漸疏離。如今朝中大事，幾乎均由欽天監和依附影族的幾個權臣把持！皇城司亦被滲透，難以信任！”

皇帝被控制，朝堂被把持，異聞司被清洗……胤都的天，果然已經變了！

“他們到底想做什么？”我忍不住問道，“只是為了權勢？”

“若只為權勢，反倒簡單了。”周大人搖頭，眼中閃過一絲恐懼，“據我多方查探，以及……犧牲的幾位同僚拼死傳回的信息來看，影族所圖，遠不止于此！他們似乎在策劃一個驚天陰謀，與龍脈息息相關！”

他身體前傾，聲音壓得更低，幾乎如同耳語：“他們……似乎在尋找某種方法，想要……徹底掌控甚至……替換胤朝龍脈！”

“什么？！”我失聲驚呼，雖然早有猜測，但聽到如此確鑿而駭人聽聞的目的，依舊感到頭皮發麻！掌控甚至替換龍脈？這簡直是逆天之舉！若被其得逞，整個胤朝的氣運、億萬生靈的生死，都將操于影族之手！