寒風(fēng)刮過凱爾德冰原的每一寸角落,發(fā)出劃過空氣的簌簌聲。
在這片幾乎看不到盡頭的雪白世界里,霜皮矮人的小據(jù)點(diǎn)像一塊嵌在冰中的頑石,沉默地對(duì)抗著永不停歇的嚴(yán)寒。
據(jù)點(diǎn)藏在一處背風(fēng)的山坳里,外圍豎立著厚實(shí)的冰墻,冰墻雖被風(fēng)雪打磨得光滑如鏡,卻在縫隙處嵌著生物的頭顱。
這其中有人類,有精靈,甚至還有霜皮矮人,透著一股不加修飾的粗獷。
冰墻外有扇被冰雪半掩的石門,冰墻和石門不高,頂端隱約能看到墻頂后露出的矮人頭顱,他們裹著厚重的獸皮,嘴里呼出的白氣瞬間凝結(jié)成霜,黏在胡須上,像掛了串冰珠。
據(jù)點(diǎn)內(nèi)部倒是比外面暖和些許,不過并非暖意,只是那種能凍裂骨頭的酷寒稍稍退去。
霜皮矮人的腳下是壓實(shí)的凍土,混雜著碎石和冰碴,踩上去咯吱作響。據(jù)點(diǎn)內(nèi)的建筑一半鑿在山巖里,一半用木頭和石塊建成,屋頂堆滿了積雪,邊緣垂下長長的冰棱。
最顯眼的是中央那座冒著熱氣的鍛造熔爐,黑石砌成的熔爐里燃著熊熊火焰——這或許就是據(jù)點(diǎn)內(nèi)暖和的原因。橘紅色的火光映在周圍矮人的臉上,把他們粗糙的皮膚照得發(fā)亮。
幾個(gè)赤裸著上身的矮人正掄著巨錘,叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么蝈懺炫_(tái)上燒紅的金屬,火星四濺,落在冰冷的地面上瞬間熄滅。
旁邊的兩個(gè)棚子里一個(gè)儲(chǔ)藏棚里堆著成捆的凍肉、皮毛;另一個(gè)較大的木棚子里則堆滿了礦石,礦石在火光反射下泛著幽藍(lán)的光澤,那是霜皮矮人最常用的霜鐵。
空氣中彌漫著復(fù)雜的氣味,有燃燒的硫磺味、生肉的腥氣、皮毛的膻味,還有霜皮矮人身上特有的汗味與腥氣息。
這些味道混在一起,絕對(duì)會(huì)把最愛干凈的純血精靈嚇?biāo)馈?/p>
據(jù)點(diǎn)角落還圈養(yǎng)著一群雪豬,它們裹著層厚密的白毛,像團(tuán)團(tuán)滾動(dòng)的雪絨球。
這身皮毛使它們能在酷寒里存活而那滾圓身子里藏著的肥美嫩肉,更是霜皮矮人們最惦記的美味。
霜皮矮人們正忙著鍛造、喂食雪豬,沒人留意到高空的異常——一只由寒冰構(gòu)成的冰鷹正展開它那晶瑩剔透的翅羽,在據(jù)點(diǎn)上空無聲地盤旋。
冰羽邊緣泛著冷光,掠過風(fēng)雪時(shí)連空氣都似要凍結(jié),可它的翅膀卻沒有在扇動(dòng),仿佛是無形的力在托舉著它飛行,將下方的動(dòng)靜盡收眼底。
遠(yuǎn)處,十幾個(gè)身穿各色衣袍的巫師學(xué)徒站在半山腰,遙望著霜皮矮人的據(jù)點(diǎn),他們是五號(hào)據(jù)點(diǎn)的幾支學(xué)徒小隊(duì),而他們的目標(biāo)正是遠(yuǎn)處的據(jù)點(diǎn)。
這次任務(wù),是由三支巫師學(xué)徒小隊(duì)的聯(lián)手完成,分別是伊萊娜小隊(duì)、哈羅根小隊(duì)以及羅克小隊(duì)。
“那么,就由我來講解一下這次的任務(wù)和目標(biāo)據(jù)點(diǎn)的具體情況。”
一位身形較為瘦削的男性學(xué)徒走到眾人身前,他的聲音略顯嘶啞。
他是哈羅根·布迪爾,是從主戰(zhàn)場退下來的三等巫師學(xué)徒,這次任務(wù)也是他們小隊(duì)申請(qǐng)和主導(dǎo)的。
主戰(zhàn)場只有正式巫師、三等巫師學(xué)徒和大騎士駐守,戰(zhàn)場中的三等巫師學(xué)徒會(huì)被調(diào)回?fù)?jù)點(diǎn)休整一番,以在戰(zhàn)場保持最佳的狀態(tài)。
不過像伊萊娜這樣剛晉升的三等巫師學(xué)徒則不用上戰(zhàn)場,以及——“切,不就是成為了格洛斯的學(xué)徒嗎,一個(gè)二環(huán)家族神氣什么?”
身披黑袍、里面套著符文輕甲的羅克開了口。