接著是劉武周。劉武周靠突厥支持,占領(lǐng)了太原,還派宋金剛率軍南下,差點(diǎn)把李淵的老巢端了。李淵一開始派裴寂去打,結(jié)果裴寂是個文官,根本不會打仗,輸?shù)靡凰俊@顪Y沒辦法,只好又派李世民出馬。李世民還是老辦法,深溝高壘,跟宋金剛耗了五個月,最后趁宋金剛糧草斷絕,一舉將其擊敗,收復(fù)了太原。
搞定了西邊和北邊,李淵把目光投向了東邊的王世充和竇建德。公元620年七月,李世民率軍東征王世充,把洛陽圍了個水泄不通。王世充急了,派人去求救竇建德。竇建德也不傻,知道“唇亡齒寒”,就率十萬大軍來救洛陽。這下麻煩了,李世民陷入了腹背受敵的境地。
手下人都勸李世民退兵,可李世民卻說:“王世充現(xiàn)在就是甕中之鱉,竇建德遠(yuǎn)道而來,疲勞不堪,咱們只要分兵,一部分繼續(xù)圍洛陽,一部分去打竇建德,就能兩全其美!”于是李世民留李元吉繼續(xù)圍洛陽,自己帶三千精銳,直奔虎牢關(guān),迎戰(zhàn)竇建德。
公元621年五月,虎牢關(guān)之戰(zhàn)爆發(fā)。李世民先是堅守不出,等竇建德軍心渙散,然后親率精銳,直沖竇建德的中軍大營。竇建德當(dāng)時正在開會,沒防備,被唐軍殺得大敗,自己也被活捉了。王世充在洛陽城上看到竇建德被抓,知道沒希望了,只好開城投降。這一戰(zhàn),李世民一下子滅了兩個強(qiáng)敵,唐朝統(tǒng)一的大局,基本定了。
可就在李淵忙著平叛的時候,家里的矛盾卻越來越深了——太子李建成和秦王李世民,開始爭皇位了。
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李建成是老大,按規(guī)矩該當(dāng)太子,可他知道自己的功勞不如李世民,心里一直不安。李元吉是老四,跟李建成關(guān)系好,也怕李世民當(dāng)了皇帝自己沒好果子吃,就跟李建成一起,處處針對李世民。他們先是在李淵面前說李世民的壞話,說他“功高蓋主,有不臣之心”;然后又收買李世民身邊的人,想離間李世民和手下的關(guān)系;甚至還想下毒害死李世民——有次李建成請李世民喝酒,李世民喝了之后,吐了好多血,差點(diǎn)沒死了。
李淵也知道兩個兒子不對付,可他也沒什么好辦法。一方面,他覺得李建成是太子,不能隨便廢;另一方面,他又知道李世民功勞大,手下人才多,也不能委屈了李世民。于是他就想了個“折中”的辦法:讓李世民去洛陽,建天子旌旗,跟李建成分治天下。可李建成和李元吉不同意,說“要是讓李世民去了洛陽,就成了第二個朝廷,到時候更難控制”,李淵一聽,又猶豫了,這事就不了了之。
《舊唐書·隱太子建成傳》里說:“建成、元吉潛謀害太宗,太宗遂起玄武門之變。”其實(shí)這話有點(diǎn)偏,李建成和李元吉確實(shí)想害李世民,但李世民也不是省油的燈,他手下的長孫無忌、房玄齡、杜如晦這些人,早就勸他先下手為強(qiáng)了。李淵的猶豫不決,其實(shí)是把李世民逼到了絕路上。
公元626年六月初四,長安城里出大事了。
那天早上,李建成和李元吉像往常一樣,騎著馬去皇宮上朝,剛走到玄武門,突然從兩邊沖出一群人,為首的就是李世民。李建成一看不對勁,拔腿就想跑,李世民張弓搭箭,一箭就把李建成射落馬下,當(dāng)場死了。李元吉嚇得掉轉(zhuǎn)馬頭,想跑回皇宮找李淵求救,結(jié)果被李世民的手下尉遲恭追上,一刀砍了腦袋。
這就是歷史上著名的“玄武門之變”。
事變發(fā)生時,李淵正在皇宮里劃船,享受著難得的清閑。突然,尉遲恭渾身是血地沖了進(jìn)來,手里還提著李建成和李元吉的腦袋,跪在李淵面前說:“太子和齊王謀反,秦王已經(jīng)把他們殺了,特命臣來保護(hù)陛下!”
李淵手里的船槳“啪”地掉在了水里,他愣了半天,才反應(yīng)過來——兩個兒子沒了,剩下的只有李世民一個兒子了。他看著尉遲恭手里的腦袋,又想起這些年兩個兒子的爭斗,心里又痛又悔,可他知道,現(xiàn)在說什么都晚了。
身邊的大臣蕭瑀、陳叔達(dá)趕緊勸他:“陛下,太子和齊王本來就沒什么功勞,還老想害秦王。秦王功蓋天下,百姓歸心,不如就立秦王為太子,這樣天下就安定了。”(看來李世民沒少做老爹跟前心腹的工作)李淵嘆了口氣,說:“好吧,我早就想這么做了。”
三天后,李淵下旨,立李世民為太子,并且宣布:“從今往后,國家大事,無論大小,都由太子裁決,然后再告訴我。”(《舊唐書·高祖本紀(jì)》)這話一出口,李淵其實(shí)已經(jīng)把皇帝的權(quán)力交出去了。
接下來的幾個月,李淵過得很煎熬。他看著李世民一步步清除李建成和李元吉的勢力,看著李世民的手下一個個身居要職,心里明白,自己這個皇帝,已經(jīng)成了擺設(shè)。公元626年八月,李淵下了道禪位詔書,把皇位傳給了李世民,自己當(dāng)起了太上皇,搬到了太極宮西邊的大安宮居住。
退位后的李淵,日子過得挺清閑,可也挺寂寞。他不再管朝政,每天就在宮里看看書、養(yǎng)養(yǎng)花,偶爾也會參加李世民舉辦的宴會。有次李世民請李淵吃飯,李淵喝多了,拉著李世民的手說:“當(dāng)年太原起兵,多虧了你;后來平定天下,也多虧了你。我當(dāng)初要是早點(diǎn)立你為太子,就不會有玄武門之變了。”李世民聽了,趕緊跪下說:“都是兒臣不好,讓父皇擔(dān)心了。”
其實(shí)李淵心里清楚,李世民的皇位,是靠刀槍拼來的,可他也明白,只有李世民,才能守住大唐的江山。公元635年五月,李淵在大安宮去世,享年七十歲。他的謚號是“太武皇帝”,廟號是“高祖”,后來被葬在了獻(xiàn)陵。
提起李淵,很多人都會覺得他不如兒子李世民——李世民有“貞觀之治”,有“天可汗”的稱號,而李淵呢,好像除了太原起兵、建立唐朝,就沒什么拿得出手的功績了。
可事實(shí)真的是這樣嗎?
要是沒有李淵早年的“韜光養(yǎng)晦”,要是沒有他在太原積攢的實(shí)力,李世民就算有天大的本事,也沒機(jī)會施展;要是沒有李淵制定的“先取關(guān)中,再平天下”的戰(zhàn)略,唐朝也不可能在短短幾年內(nèi)統(tǒng)一全國;要是沒有李淵在建國初期制定的各項(xiàng)制度——比如三省六部制、均田制、科舉制,李世民的“貞觀之治”也無從談起。
《舊唐書》里評價李淵:“高皇創(chuàng)圖,勢若摧枯。國運(yùn)神武,家難圣謨。”這話其實(shí)很中肯。李淵不是一個軟弱的皇帝,他只是比李世民更懂得“隱忍”和“時機(jī)”;他也不是一個昏庸的皇帝,他只是在家庭和國家之間,選擇了對國家更有利的一方。
他是大唐的開國皇帝,是李世民的父親,是“貞觀之治”的奠基人。他的一生,有逆襲的傳奇,有妥協(xié)的無奈,也有作為父親的痛悔。但無論如何,他都用自己的方式,結(jié)束了隋末的亂世,開啟了一個屬于大唐的新時代。
參考《舊唐書·高祖本紀(jì)》《舊唐書·隱太子建成傳》《隋書·恭帝紀(jì)》
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