第二年,又出了檔子事。有兩個方士盧生、侯生,本來答應給嬴政找長生不老藥,結果藥沒找到,還背地里罵嬴政“剛戾自用”“貪于權勢”,然后跑路了。嬴政氣炸了,說:“我養了這么多方士儒生,居然敢騙我、罵我!”下令在咸陽城里排查,抓了四百六十多個“妖言惑眾”的方士和儒生,全部活埋了,這就是“坑儒”。其實坑的主要是方士,但后人把“焚書”和“坑儒”放一起說,成了嬴政的一大黑料。
除了搞政治,嬴政還是個“工程狂魔”。他嫌咸陽宮殿不夠氣派,在渭河南岸修阿房宮,“東西五百步,南北五十丈,上可以坐萬人,下可以建五丈旗”,光前殿就這么大,后面還想修更多,據說動用了七十多萬勞力。他還為自己修驪山墓,從繼位開始就沒停過,墓里“以水銀為百川江河大海,機相灌輸,上具天文,下具地理。以人魚膏為燭,度不滅者久之”,簡直是把整個天下都搬進了墳墓。
為了方便自己巡游,他修了“馳道”,從咸陽到各地,寬五十步,每隔三丈種棵樹,相當于當時的“高速公路”。他在位十二年,巡游了五次,東到大海,南到會稽,北到長城,一邊炫耀武力,一邊尋求仙藥。在泰山封禪時,還跟儒生們鬧了別扭——儒生說要用蒲草包車輪,免得損壞山神草木,嬴政覺得太麻煩,直接把他們趕走,自己按秦國的禮儀祭了天,可見他多不待見這幫酸文人。
在巡游途中,他到處刻石立碑,吹牛表功。比如在瑯琊臺刻的碑上寫:“六合之內,皇帝之土。西涉流沙,南盡北戶。東有東海,北過大夏。人跡所至,無不臣者。功蓋五帝,澤及牛馬。莫不受德,各安其宇。”口氣大得能吞天,但也確實說出了秦朝的疆域之廣。
可惜,長生不老藥終究是找不到的。公元前210年,嬴政在第五次巡游時,走到沙丘平臺(今河北廣宗),病倒了。他知道自己快不行了,寫了封遺詔給長子扶蘇,讓他回咸陽辦喪事,意思就是讓扶蘇繼位。可這封詔還沒發出去,他就咽氣了,享年50歲。
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這時候,一個關鍵人物跳了出來——中車府令趙高。趙高是嬴政的貼身太監,跟扶蘇的弟弟胡亥關系好,還教胡亥判案。他怕扶蘇繼位后重用蒙恬,自己沒好日子過,就攛掇李斯一起改遺詔。李斯一開始不愿意,但趙高抓住他的軟肋:“你跟蒙恬比,功勞、威望、和扶蘇的關系,哪樣比得上?扶蘇當了皇帝,丞相之位肯定是蒙恬的,你想想自己的下場!”李斯被說動了,倆人合伙改了遺詔,讓胡亥繼位,還賜死扶蘇和蒙恬。
扶蘇接到遺詔,哭著就要自殺。蒙恬勸他:“陛下在外巡游,沒立太子,讓我帶三十萬兵守長城,派您來監軍,這是多大的信任!現在一封詔書就讓您死,說不定有詐,不如請示一下再死?”可扶蘇太老實,說:“父要子死,子不得不死。”真就自殺了,蒙恬不肯死,被關起來,后來也被逼得吞藥自殺。
胡亥就這么稀里糊涂當了秦二世。這小子純粹是個敗家子,上臺后第一件事就是殺兄弟姐妹——“殺大臣蒙毅等,公子十二人戮死咸陽市,十公主矺死于杜”,連姐妹都不放過,手段殘忍得不行。然后繼續修阿房宮,賦稅徭役比他爹還重,老百姓被逼得活不下去。
趙高這時候成了“幕后皇帝”,搞出個“指鹿為馬”的把戲,測試誰不聽話,凡是說那是鹿的,后來都被他弄死了。秦二世被蒙在鼓里,還以為自己得了怪病,連馬和鹿都分不清。
公元前209年,陳勝吳廣在大澤鄉起義,喊出“王侯將相寧有種乎”,各地紛紛響應。劉邦、項羽也起兵反秦,秦朝的天下瞬間成了一鍋亂粥。秦二世這時候才慌了,派章邯帶兵鎮壓,章邯一開始挺能打,滅了陳勝吳廣,還殺了項梁(項羽他叔),但后來被項羽在巨鹿之戰中打得大敗,干脆投降了項羽。
趙高眼看大勢已去,怕秦二世怪他,干脆先下手為強,派女婿閻樂帶兵闖進望夷宮,逼死了胡亥。胡亥臨死前還跟閻樂討價還價:“我當郡王行不行?萬戶侯呢?當個老百姓總可以吧?”閻樂說:“趙丞相說了,你必須死。”胡亥沒辦法,只好自殺,在位才三年。
趙高本來想自己當皇帝,結果大臣們都不搭理他,他只好立子嬰(據說是扶蘇的兒子)為秦王(不敢叫皇帝了)。子嬰比胡亥聰明,知道趙高要害他,繼位那天,故意稱病不去,等趙高來請他,讓宦官韓談一刀砍死了趙高,還滅了趙高的三族,總算出了口惡氣。
但這時候的秦朝,已經是爛到根里了。公元前207年,劉邦帶兵打到咸陽城外,子嬰穿著白衣服,駕著白馬車,捧著玉璽和兵符,在軹道旁投降。劉邦沒殺他,把他交給官吏看管。后來項羽進了咸陽,二話不說,殺了子嬰,燒了阿房宮,秦朝徹底完蛋。
從嬴政統一六國稱皇帝,到子嬰投降,秦朝只存在了15年,比他預想的“千世萬世”差了十萬八千里。
《秦始皇本紀》最后,司馬遷評價說:“秦之先伯翳,嘗有勛于唐虞之際,受土賜姓。及殷夏之間微散。至周之衰,秦興,邑于西垂。自繆公以來,稍蠶食諸侯,竟成始皇。始皇自以為功過五帝,地廣三王,而羞與之侔。善哉乎賈生推言之也!”其實就是說,秦國奮斗了幾百年才統一天下,結果被嬴政和胡亥十幾年就敗光了,實在可惜。
回頭看看秦始皇這一輩子,干的事確實前無古人:統一中國,統一文字、貨幣、度量衡,修長城,開靈渠,郡縣制影響至今。但他太急、太狠,總想一口吃成胖子,修阿房宮、驪山墓,巡游求仙,把老回頭看看秦始皇這一輩子,干的事確實前無古人:統一中國,統一文字、貨幣、度量衡,修長城,開靈渠,郡縣制影響至今。但他太急、太狠,總想一口吃成胖子,修阿房宮、驪山墓,巡游求仙,把老百姓逼到絕路,最后“仁義不施而攻守之勢異也”,這大概就是所有帝王都該記取的教訓——你能征服天下,卻征服不了人心。
參考《秦始皇本紀》
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