練得身形似鶴形,千株松下兩函經(jīng)。
我來問道無余話,云在青天水在瓶。
誰能想到,這小子會(huì)是大明的新主人?
正德十六年(公元1521年)的春天,湖廣安陸州(今湖北鐘祥)的興王府里,總能看到一個(gè)穿青布長衫的少年,捧著本線裝書坐在石榴樹下,連春風(fēng)吹落花瓣飄到書頁上,都舍不得拂開。這少年便是朱厚熜,興獻(xiàn)王朱佑?xùn)z的獨(dú)子,當(dāng)時(shí)剛滿十六歲。
沒人把這個(gè)藩王世子當(dāng)回事——在大明的宗室體系里,藩王就是“圈養(yǎng)的金絲雀”,一輩子只能在自己的封地晃悠,不能干政,不能領(lǐng)兵,最多讀讀書、養(yǎng)養(yǎng)花,混個(gè)“賢王”的虛名。朱厚熜的爹朱佑?xùn)z還算安分,沒搞過什么“爭儲(chǔ)”的幺蛾子,就這么安安穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)了一輩子興王,正德十四年(公元1519年)病逝后,朱厚熜按規(guī)矩承襲了爵位,日子過得平靜得像安陸的護(hù)城河,沒一點(diǎn)波瀾。
他那時(shí)的生活,說好聽點(diǎn)是“潛心治學(xué)”,說難聽點(diǎn)就是“無所事事”。每天早上起來先給嫡母蔣氏請(qǐng)個(gè)安,然后就扎進(jìn)書房,讀《論語》《孟子》,也讀《孫子兵法》《武經(jīng)總要》——?jiǎng)e以為他是個(gè)只會(huì)死讀書的呆子,興王府里藏著不少兵書,都是他爹當(dāng)年從京城帶過來的。有次府里的老管家看到他對(duì)著兵法地圖發(fā)呆,笑著問:“世子爺,您又不是要帶兵打仗,看這些干啥?”朱厚熜抬起頭,眼神里帶著點(diǎn)少年人特有的認(rèn)真:“就算不當(dāng)兵,知道天下的山川地形,總不是壞事。”
誰也沒料到,這平靜的日子,會(huì)被一封來自京城的急詔徹底打破。
正德十六年三月,正德皇帝朱厚照在豹房駕崩的消息傳到安陸,興王府上下一片慌亂——倒不是為正德皇帝的死難過,而是為“國無儲(chǔ)君”的局面擔(dān)憂。可沒等大家慌幾天,第二封詔書就到了,這次是內(nèi)閣首輔楊廷和親自擬的,開頭第一句就驚得蔣氏手里的茶碗差點(diǎn)摔了:“奉憲宗皇帝遺詔,迎興獻(xiàn)王世子朱厚熜入繼大統(tǒng)?!?/p>
“入繼大統(tǒng)”?朱厚熜拿著詔書,手指都在抖。他不是沒聽過京城的事:那位堂兄正德皇帝,一輩子玩得瘋,建豹房、養(yǎng)猛獸、帶兵親征,最后死在女人懷里,連個(gè)子嗣都沒留下??伤趺匆蚕氩坏?,這“皇位”的餡餅,會(huì)砸到自己頭上——按《明史·世宗本紀(jì)》的記載,他是“憲宗孫,興獻(xiàn)王佑?xùn)z子也”,論血緣,確實(shí)是當(dāng)時(shí)最親近的宗室繼承人,可這距離“皇帝”的位置,還差著十萬八千里。
蔣氏抱著兒子哭了半天,又是喜又是怕:喜的是兒子要當(dāng)皇帝,怕的是京城水深,那些文官個(gè)個(gè)精明,少年人去了怕是要被欺負(fù)。朱厚熜倒是比嫡母冷靜,他先讓人把詔書抄了好幾份,確認(rèn)不是假的,然后才對(duì)著蔣氏磕了個(gè)頭:“娘,兒子去京城,定不會(huì)丟了興王府的臉。”
出發(fā)北上那天,安陸的百姓都來送行,朱厚熜穿著藩王的蟒袍,騎著高頭大馬,身后跟著內(nèi)閣派來的迎駕官員。走的時(shí)候,他特意把那本翻得卷了邊的《論語》塞進(jìn)了行李——他不知道,這本教他“仁禮”的書,很快就會(huì)成為他和整個(gè)文官集團(tuán)交鋒的“武器”。
從安陸到北京,走了整整二十天。越靠近京城,朱厚熜就越謹(jǐn)慎。迎駕的官員里有個(gè)叫梁儲(chǔ)的,是楊廷和的老部下,一路上總想跟他“聊規(guī)矩”,說“到了京城,得先從東華門進(jìn),去文華殿當(dāng)皇太子,再登基”。朱厚熜每次都笑著打岔,心里卻早有了主意:我是來當(dāng)皇帝的,不是來給人當(dāng)兒子的,想讓我認(rèn)別人當(dāng)?shù)?,沒門!
正德十六年四月二十二日,朱厚熜的隊(duì)伍到了北京城外的良鄉(xiāng)。楊廷和派來的禮部官員早早在那等著,遞上一份“登基流程”,核心還是“先當(dāng)太子”。朱厚熜拿著流程單,直接扔給了身邊的侍從:“告訴楊首輔,遺詔寫的是‘入繼大統(tǒng)’,不是‘入繼東宮’,要改流程,就按遺詔來,不然我就回安陸去?!?/p>
這話傳到楊廷和耳朵里,老首輔差點(diǎn)氣笑了:一個(gè)十六歲的藩王,剛到北京就敢跟我叫板?可他也沒辦法——國不可一日無君,真把朱厚熜逼走了,他沒法跟天下人交代。最后還是慈壽太后出來打圓場,說“先從大明門進(jìn),在奉天殿登基,其他的事以后再說”。
四月二十七日,朱厚熜穿著龍袍,一步步走上奉天殿的丹陛。當(dāng)太監(jiān)喊出“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”時(shí),他看著殿下跪著的文武百官,心里突然明白了:這皇帝的位置,不是靠血緣來的,是靠自己爭來的。從這天起,“嘉靖”這個(gè)年號(hào),開始書寫屬于它的四十四年歷史。
嘉靖帝剛登基沒半個(gè)月,楊廷和就帶著禮部的官員找上門了,手里捧著一份《議禮疏》,開門見山:“陛下,按‘為人后者為之子’的規(guī)矩,您現(xiàn)在是孝宗皇帝(正德的爹)的嗣子,得認(rèn)孝宗為‘皇考’,您的親爹興獻(xiàn)王,只能叫‘皇叔父興獻(xiàn)大王’。”
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這話一出口,嘉靖帝剛端起來的茶杯就停在了半空。他盯著楊廷和,半天沒說話——他知道文官講“禮法”,可沒想到會(huì)這么不講理:我親爹養(yǎng)了我十六年,剛當(dāng)了皇帝就不認(rèn)爹了?這算哪門子規(guī)矩?
“楊首輔,”嘉靖帝放下茶杯,聲音不算大,卻帶著股倔勁,“遺詔讓我‘入繼大統(tǒng)’,沒讓我‘入繼人子’。我爹就是我爹,怎么能改成叔父?”
楊廷和早有準(zhǔn)備,從袖子里掏出本《禮經(jīng)》,翻到某一頁遞過去:“陛下,這是孔圣人定的規(guī)矩,‘為人后者,不得顧私親’,您現(xiàn)在是大明的皇帝,就得顧天下的‘公禮’,不能只講自己的‘私情’?!?/p>
旁邊的禮部尚書毛澄也跟著幫腔:“首輔說得對(duì),歷朝歷代都是這個(gè)規(guī)矩,陛下要是不認(rèn)孝宗為皇考,就是違背祖制,天下人會(huì)說閑話的?!?/p>
嘉靖帝拿起《禮經(jīng)》,翻了幾頁,突然問:“那要是先帝(正德)有兒子,我還用得著來當(dāng)皇帝嗎?既然是因?yàn)橄鹊蹧]兒子,我才來繼位,怎么就要不認(rèn)親爹了?”
這話把楊廷和問住了??衫鲜纵o畢竟是官場老油條,很快就緩過神來:“陛下,祖制就是祖制,不能因?yàn)槟那闆r特殊就改。要是今天改了,以后宗室繼位,個(gè)個(gè)都要認(rèn)私親,朝堂就亂了?!?/p>
就這么著,“認(rèn)爹”的事,成了嘉靖朝第一個(gè)“燙手山芋”。朝堂上分成了兩派:一派是楊廷和帶頭的“護(hù)禮派”,都是些老臣,占了朝堂的大多數(shù),天天遞奏折勸嘉靖“遵祖制”;另一派是嘉靖自己,加上幾個(gè)敢說真話的小官,勢(shì)單力薄,卻硬著頭皮跟“護(hù)禮派”扛。
最開始,嘉靖還想跟文官們講道理。他讓翰林院的人查史料,看看有沒有“繼位后不認(rèn)親爹”的先例。結(jié)果查來查去,還真有幾個(gè),可都是些亡國之君的例子,“護(hù)禮派”拿著這些例子天天懟他,說“陛下要是學(xué)那些昏君,大明就危險(xiǎn)了”。嘉靖氣得沒法,只能把這事擱下來,心里卻憋著一股勁:你們等著,我肯定要讓我爹堂堂正正地被尊為皇考。
轉(zhuǎn)機(jī)出在嘉靖元年(公元1522年)的冬天。有個(gè)叫張璁的南京刑部主事,因?yàn)榈米锪松纤荆毁H到南京當(dāng)閑官,天天沒事干就研究“禮儀”。他看到朝堂上為“認(rèn)爹”的事吵得不可開交,覺得楊廷和他們那套不對(duì),就寫了篇《大禮疏》,派人送到北京,直接遞到了嘉靖帝手里。
這篇《大禮疏》,可把嘉靖帝樂壞了。張璁在疏里說:“天下豈有無父母之國哉?陛下以興獻(xiàn)王子入繼大統(tǒng),非為人后也。夫?yàn)槿撕笳?,謂大宗無子,以小宗之子為之后,今大宗(孝宗)已有武宗(正德),陛下乃以武宗無子而繼之,非以孝宗無子而繼之也,故陛下仍當(dāng)認(rèn)興獻(xiàn)王為父?!?/p>
簡單來說,張璁的意思是:孝宗有兒子(正德),你是因?yàn)檎聸]兒子才繼位的,不是給孝宗當(dāng)兒子的,所以認(rèn)親爹天經(jīng)地義。這話句句說到嘉靖帝心坎里,他拿著疏文,當(dāng)天就召集群臣,說“你們看,張璁懂規(guī)矩,你們不懂”。
楊廷和看到《大禮疏》,氣得拍桌子:“一個(gè)小官也敢妄議朝政!”當(dāng)即就想把張璁貶到更遠(yuǎn)的地方,可嘉靖帝護(hù)著張璁,說“張璁說得有道理,你們不能罰他”。楊廷和沒辦法,只能跟嘉靖帝耗著,說“只要我還在首輔的位置上,就不能讓陛下認(rèn)私親”。