第223章 明思宗朱由檢：嘔心瀝血為社稷，可憐煤山一根繩！（第1頁）

紫禁登基承爛局，宵衣旰食，欲挽狂瀾去。

誅宦平冤親政事，奈何天不隨人許。

外患內憂無斷處，良將難留，糧草空如縷。

煤山孤魂悲日暮，江山易主誰能訴？

天啟七年（公元1627年）八月，紫禁城的空氣里飄著一股說不出的壓抑。剛滿二十三歲的天啟帝朱由校，在乾清宮龍床上咽了氣——這位愛做木工活的皇帝，一輩子沒把心思放在朝政上，把大明折騰得只剩半條命，臨終前，他拉著弟弟朱由檢的手，斷斷續續說了句：“吾弟當為堯舜”。

這話聽著是囑托，實則是把一個燙手山芋扔給了朱由檢。

彼時的朱由檢，還是個十七歲的信王。在此之前，他的人生軌跡跟“皇帝”二字半毛錢關系沒有——天啟帝有兒子（雖然沒活下來），按規矩輪不到他；再者，魏忠賢把持朝政，朝堂上到處是閹黨親信，他平日里連王府大門都不敢多出，生怕被魏忠賢盯上。可現在，哥哥沒了，皇位砸到了他頭上，他連拒絕的機會都沒有。

《明史·莊烈帝本紀》里寫“天啟七年八月，熹宗崩，無嗣，遺詔召王入繼大統”，短短一句話，藏著朱由檢的茫然與無奈。當太監們簇擁著他走進乾清宮，看著哥哥冰冷的遺體，再看看殿外虎視眈眈的魏忠賢黨羽，他甚至不敢坐下——怕椅子上有機關，不敢喝水——怕茶水有毒，連夜把自己帶來的干糧拿出來啃，就這么熬了一整夜。

登基那天，朱由檢穿著不合身的龍袍，站在太和殿的丹陛上，看著底下黑壓壓的大臣，腿肚子都在打顫。可他知道，從這一刻起，他不再是那個能躲在王府里讀書的信王，而是大明的崇禎帝，要扛起這個千瘡百孔的江山。

此時的大明，早就不是朱元璋、朱棣時代的模樣了：

-朝堂上，魏忠賢的閹黨一手遮天，東林黨被打壓得奄奄一息，大臣們要么依附閹黨混日子，要么明哲保身不敢說話，沒人真正關心國事；

-地方上，旱災、蝗災連年不斷，陜西、河南等地的老百姓吃樹皮、啃草根，甚至出現“人吃人”的慘狀，流民遍地都是，農民起義的火苗已經燒了起來；

-邊境上，后金的鐵騎在努爾哈赤、皇太極的帶領下，一次次突破長城，搶了就跑，遼東的土地丟了一大半，明軍根本擋不住；

-國庫更是空得能跑老鼠，萬歷、天啟兩朝揮霍無度，加上連年打仗，朝廷連軍餉都發不出來，士兵們餓得直罵娘，逃跑的比打仗的還多。

有個老臣私下里跟朱由檢說：“陛下，現在的大明，就像一棟快塌的房子，外面下著大雨，里面還著著火，您要是想修，難啊！”朱由檢聽完，沒說話，只是攥緊了拳頭——他不信命，他覺得只要自己努力，總能把這棟“房子”修好。

朱由檢剛登基的時候，魏忠賢根本沒把這個毛頭小子放在眼里。在魏忠賢看來，崇禎跟天啟一樣，都是可以被他操控的傀儡——他手里有閹黨，有東廠、錦衣衛，朝堂上到處是他的人，崇禎要是敢不聽話，他有的是辦法收拾。

一開始，魏忠賢還想試探崇禎。他故意遞上奏折，說自己“年老體弱，想辭掉東廠提督的職位”，其實是想看崇禎的反應。崇禎心里恨得牙癢癢，可表面上卻笑著說：“廠公是父皇（天啟帝）留下的重臣，朕還需要廠公輔佐，怎么能讓你走呢？”不僅沒同意，還賞了魏忠賢不少金銀珠寶。

魏忠賢一看，覺得崇禎果然好拿捏，就更加放肆了。他的黨羽們也跟著起哄，有的給魏忠賢建“生祠”（活著的時候建的祠堂），有的甚至喊魏忠賢“九千歲”，比崇禎這個“萬歲”還風光。有個叫崔呈秀的閹黨成員，更是直接在朝堂上替魏忠賢發號施令，根本不把崇禎放在眼里。

可崇禎不是天啟，他表面上裝慫，暗地里卻在偷偷布局。他知道，要收拾魏忠賢，不能硬來——閹黨勢力太大，要是打草驚蛇，自己可能先被干掉。他采取了“三步走”的策略：

第一步，穩住魏忠賢，麻痹閹黨。崇禎不僅不反對魏忠賢的黨羽建生祠，甚至還親自去生祠里祭拜（當然，心里罵了一萬遍）；魏忠賢推薦的官員，他大多照批不誤；閹黨成員犯錯，他也只是輕描淡寫地批評幾句，不深究。魏忠賢和他的黨羽們漸漸放松了警惕，覺得崇禎真的是個“軟柿子”。

第二步，悄悄提拔親信，收集證據。崇禎把自己在信王府時的太監王承恩提拔為司禮監秉筆太監，讓他負責宮里的安全，監視魏忠賢的動向；他還秘密召見那些被閹黨打壓的東林黨大臣，比如錢謙益、劉鴻訓等人，讓他們收集魏忠賢及其黨羽的罪證——貪污受賄的賬本、陷害忠良的奏折、私下勾結外敵的書信，只要能扳倒魏忠賢的，越多越好。

第三步，抓住時機，一擊致命。天啟七年（公元1627年）十一月，崇禎覺得時機成熟了。他先是找了個借口，把魏忠賢的頭號黨羽崔呈秀革職查辦，崔呈秀知道自己沒活路，在家中自殺。崔呈秀一死，閹黨成員慌了神，紛紛開始撇清自己跟魏忠賢的關系。

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崇禎趁熱打鐵，讓大臣們遞奏折彈劾魏忠賢。一開始，大臣們還不敢太直白，只敢說魏忠賢“專權跋扈，應該收斂”，后來見崇禎態度堅決，膽子就大了起來，有人直接列舉了魏忠賢的“十大罪狀”，說他“謀害先帝、陷害忠良、貪污軍餉、私通后金”，條條都是死罪。

魏忠賢這才慌了，他跑到崇禎面前，哭得一把鼻涕一把淚，想要求饒。可崇禎這次沒再裝了，他冷冷地看著魏忠賢，說：“你犯下的罪，罄竹難書，朕念你是先帝舊臣，不殺你，你自己去鳳陽守皇陵吧。”

魏忠賢知道自己大勢已去，可他還不死心，離開北京的時候，帶了幾百個親信，幾十車金銀珠寶，一路上依舊擺著“九千歲”的架子。崇禎得知后，龍顏大怒，下旨讓錦衣衛去追魏忠賢，要把他押回北京治罪。魏忠賢在半路上聽到消息，知道自己逃不掉了，就在客棧里上吊自殺了。