可他顯然沒玩夠。大通三年(529年),蕭衍又去同泰寺舍身,這次更絕,連宮里的儀仗、車馬都捐給寺廟了。大臣們沒辦法,又花了兩億錢贖人。中大同元年(546年),他第三次舍身,在廟里住了三十七天,最后朝廷掏了一億錢才把這位佛皇帝請回宮。
這三次舍身,光贖金就花了四億錢,相當于梁朝好幾年的財政收入。更離譜的是他為了弘法,下令全國僧人不用交稅,還能免徭役。結果老百姓紛紛出家,寺廟占的土地越來越多,國家的勞動力和稅源全跑廟里去了。《南史》里說當時都下佛寺五百余所,窮極宏麗。僧尼十余萬,資產豐沃,佛寺成了國中之國,皇帝成了最大的佛門贊助商。
他還搞出個斷酒肉的規定,說和尚必須吃素,自己帶頭每天只吃一頓飯,菜里連點油星都沒有。有次宮里設宴,他盯著滿桌的雞鴨魚肉直皺眉,說:這些都是眾生肉,吃了要下地獄的。搞得大臣們吃飯跟受刑似的。
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最要命的是他用治國,對親戚和權貴那叫一個縱容。弟弟蕭宏窩藏殺人犯,他睜一只眼閉一只眼;侄子蕭正德叛逃北魏又跑回來,他不僅不罰,還封官許愿。大臣們勸他別太心軟,他卻說:我待人以誠,人必待我以忠。結果呢?這幫親戚把他的話當耳旁風,該貪的貪,該反的反,把梁朝的家底都快敗光了。
蕭衍晚年干的最作死的事,就是收留了侯景。這侯景是北魏的叛將,長得歪瓜裂棗,右腳短,弓馬非其長,但打仗狠得像瘋狗。他先投西魏,又來降梁,大臣們都勸蕭衍:這小子是個白眼狼,不能要!可蕭衍偏信佛渡眾生,說:朕收了他,能讓他改邪歸正。
結果剛過半年,侯景就反了。這哥們帶著八千殘兵從壽陽起兵,一路殺向建康,沿途的梁朝將領要么投降,要么逃跑,就跟約好了似的。為啥?因為蕭衍把官爵當蘿卜發,將軍們大多是靠關系上位的草包,平時欺負老百姓還行,真見了叛軍腿都軟了。
叛軍圍城的時候,蕭衍還在同泰寺講經,聽到消息居然說:侯景一小豎,何足為患?等叛軍打到宮門口,他才慌了神,可這時候誰還肯賣命?他寄予厚望的侄子蕭正德,早就和侯景勾結,里應外合打開了城門。
公元549年,侯景攻入臺城,把八十多歲的蕭衍軟禁起來。這時候的蕭衍才算看清人心——平時圍著他念經的大臣跑光了,天天喊他菩薩皇帝的宗室躲起來了,只有一個老太監陪著他。
被軟禁的日子相當凄慘。侯景不給吃的,蕭衍想吃口蜂蜜都得不到。《梁書》記載他臨終前口苦,索蜜不得,再曰荷!荷!,大概是在感嘆自己這一生,像個笑話。八十六歲的老頭,就這么活活餓死在宮殿里,臨死前可能還在想:佛祖咋不顯靈救我呢?
蕭衍在位四十八年,是南朝在位最久的皇帝。他的人生像坐過山車,前半生是勵精圖治的明君,后半生是糊涂透頂的昏君,連司馬光在《資治通鑒》里都吐槽他:梁武帝之失,在于愛民而不用法,信佛而廢政務。
他確實創造過盛世,梁朝的文化、經濟在他手里達到頂峰,連李白都寫過小邑藏萬家,百室連阡陌來夸江南的富庶。可他晚年的迷之操作,親手把這一切毀了。侯景之亂后,江南千里沃野變成白骨露于野,千里無雞鳴,梁朝也名存實亡,十幾年后就被陳朝取代了。
有意思的是,蕭衍到死都覺得自己沒錯。他曾對大臣說:朕于佛教,自謂無愧。或許在他眼里,當皇帝只是渡劫,當和尚才是歸宿。可對天下百姓來說,他們需要的是能讓大家吃飽飯的君主,不是整天念經的。
千年之后再看這位梁武帝,只能說人生太復雜,不能簡單用或來評價。他是詩人,是學者,是虔誠的佛教徒,也是失敗的政治家。就像他寫的詩里說的:人生忽如寄,壽無金石固。他想靠佛法求長生,結果連口蜂蜜都沒撈著;想靠慈悲留美名,結果成了青史笑柄。
參考《梁書》《資治通鑒》
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