第41章 欽圣憲肅向皇后：力拒章惇扶幼主，心懷社稷挽狂沙（第1頁）

生于名門禮儀家，賢良淑德眾人夸。

神宗相伴情深厚，哲宗尊崇意可嘉。

力拒章惇扶幼主，心懷社稷挽狂沙。

一生磊落留青史，懿范長垂映物華。

這首詩，說的便是北宋時期那位深明大義、溫婉賢淑的向皇后，圣憲皇后。在北宋風云變幻的歷史舞臺上，她宛如一朵綻放在宮廷的幽蘭，雖不張揚，卻以獨特的芬芳與堅韌，影響著那個時代的走向。

宋仁宗慶歷六年（1046年），向氏出生在一個顯赫的家庭。她的曾祖父向敏中，那可是北宋政壇響當當的人物，曾官至宰相，在太宗、真宗兩朝都發揮了重要作用，以沉穩干練、公正無私著稱。父親向經，也在官場任職，做到了青州知府。這樣的家庭背景，賦予了向氏優渥的生活條件和良好的教育環境。她自幼便飽讀詩書，學習禮儀，舉手投足間都散發著大家閨秀的氣質。

治平三年（1066年），21歲的向氏迎來了人生的一個重要轉折點——嫁給了18歲的潁王趙頊，被封為安國夫人。這門親事，既是兩個家族的聯姻，也是向氏踏入宮廷生活的開始。向氏性格溫和，心地善良，與趙頊相處得十分融洽。她雖然出身名門，但絲毫沒有架子，對待下人寬厚仁慈，在潁王府中贏得了眾人的喜愛。

第二年正月，宋英宗駕崩，趙頊即位，是為宋神宗。向氏也隨之成為皇后，開始了她在后宮的漫長歲月。成為皇后的向氏，并沒有被權力和地位沖昏頭腦。她深知宮廷生活的復雜和危險，因此行事更加謹慎小心。她恪守皇后的職責，管理后宮事務井井有條，將后宮打理得一片和諧。在她的管理下，后宮的嬪妃們相處融洽，很少發生爭斗。

宋神宗在位期間，一心想要變法圖強，改變北宋積貧積弱的局面。他任用王安石進行變法，推行了一系列改革措施，如青苗法、均輸法、市易法等。然而，變法觸動了保守派的利益，遭到了他們的強烈反對。朝廷上分成了兩派，爭論不休。在這場激烈的政治斗爭中，向皇后始終保持著中立的態度。她從不干涉朝政，也不向宋神宗表達自己對變法的看法。她知道，政治斗爭是復雜而殘酷的，自己作為皇后，不能輕易卷入其中，以免給皇帝和朝廷帶來麻煩。

隨著時間的推移，宋神宗的身體越來越差，立太子一事成為了朝廷上下關注的焦點。宋神宗有多個兒子，但他一直猶豫不決，不知道該立誰為太子。在這個關鍵時刻，向皇后展現出了她的智慧和遠見。她私下里對宋神宗稱贊六子安郡王趙煦賢達，認為他有能力繼承皇位。宋神宗聽了向皇后的話，心中逐漸有了主意。

1085年，宋神宗駕崩，趙煦順利即位，是為宋哲宗。向皇后被尊為皇太后。此時，垂簾聽政的宣仁太皇太后高氏十分喜愛向皇后，她令人整修慶壽宮供向太后居住。慶壽宮豪華奢侈，是專門為身份尊貴的皇室成員準備的。然而，向太后卻婉拒了。她對高太后說：“安有姑居西而婦處東，瀆上下之分?！币馑际钦f，哪有婆母住在西邊，而媳婦住在東邊的道理呢？這不是亂了上下的名分嗎？向太后的這番話，既體現了她的謙遜和知禮，也讓高太后對她更加滿意和敬重。最終，向太后沒有搬到慶壽宮，而是住在了隆佑宮。

向太后不僅在生活中注重禮儀和名分，在對待外戚勢力的問題上，也表現出了堅定的立場。宋哲宗時期，朝廷面臨著一個重要的問題，那就是太子和宗室親王選妃。按照慣例，皇室選妃會從名門望族中挑選。向太后的家族也是名門，但她卻下令向氏族人之女回避，不得參與應選。她這樣做，是為了避免外戚勢力過大，威脅到朝廷的穩定。她深知歷史上外戚干政的危害，因此絕不能讓這樣的事情在自己的家族中發生。

除了在選妃問題上限制外戚，向太后對于族人想要通過她在朝廷謀官求職的請求，也一概拒絕。即使是圣上有特旨，她也不為所動。她常常教育族人：“吾族未省用此例，何庸以私情撓公法?！币馑际钦f，我們家族從來沒有用過這種方式謀取官職，為什么要因為私情而破壞公法呢？向太后的這種做法，得到了朝野上下的一致稱贊。人們都敬佩她的公正無私和高尚品德。在她的影響下，向氏家族的人都遵紀守法，沒有因為她的地位而胡作非為。

1093年，62歲的高太后去世，宋哲宗親政。這一時期，北宋朝廷的政治局勢發生了巨大的變化。“變法派”重新得勢，章惇任宰相，曾布、蔡卞等人也分居要職；而“保守派”則被貶出朝，呂大防、范純仁、蘇軾等人被貶或流放，就連已去世的司馬光等人本應享有的封號也被追奪。兩派之間的矛盾十分尖銳，局勢相當嚴峻復雜。

就在這個時候，發生了“宣仁之誣”公案。“變法派”的章惇、蔡卞、邢恕等人，為了打擊政敵，竟然誣稱高太后曾反對立宋哲宗為帝。這一指控無疑是一顆重磅炸彈，一旦坐實，高太后的名譽將受到極大的損害，朝廷也將陷入更大的混亂。章惇甚至建議宋哲宗追廢高太后，以泄心頭之恨。宋哲宗表面上左右為難，但暗地里卻借機造勢，支持“變法派”。

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在這個關鍵時刻，向太后挺身而出。她深知高太后對朝廷的貢獻，也明白這件事情的嚴重性。如果不及時制止，將會引發更大的政治危機。于是，她審時度勢，在宋哲宗面前高度評價高太后的功績。她擺事實、講道理，曉之以理、動之以情，向宋哲宗詳細講述了高太后在宋神宗去世后，如何穩定朝局，如何扶持他登上皇位的種種事跡。她的言辭懇切，態度堅定，讓宋哲宗深受觸動。