孤女飄零塵世中,銀鈴賣藝遇真龍。
歷經(jīng)磨難登后位,垂簾聽政顯威風(fēng)。
終結(jié)天書清吏治,發(fā)行交子促商隆。
龍袍加身未稱帝,功過是非任人評。
這一首詩,說的便是北宋那位極具傳奇色彩的章獻明肅皇后——劉娥。在男尊女卑觀念根深蒂固的古代,劉娥卻能從一個孤苦伶仃的民間女子,一步步走上權(quán)力的巔峰,成為北宋第一位臨朝稱制的女主,其一生的經(jīng)歷,簡直比最精彩的小說還要跌宕起伏。
劉娥,祖籍太原,后來搬到了益州華陽。她的出身,其實也算有點來頭,祖先劉延慶,在后晉、后漢時期,那可是擔(dān)任右驍衛(wèi)大將軍的人物;父親劉通,在宋太祖時期,是虎捷都指揮使,還兼任嘉州刺史。只可惜,命運似乎一開始就和劉娥開了個殘酷的玩笑,她還在襁褓中時,父母就相繼離世,成了可憐的孤兒,只能被寄養(yǎng)在母親的親戚家里。
小時候的劉娥,可沒有享受過什么錦衣玉食、嬌生慣養(yǎng)的生活,寄人籬下的日子,讓她早早地學(xué)會了察言觀色,也養(yǎng)成了堅韌不拔的性格。隨著年齡的增長,出落得亭亭玉立的劉娥,還學(xué)會了一門才藝——播鼗,就是那種類似撥浪鼓的樂器,劉娥不僅能熟練地擺弄它,還能一邊播鼗,一邊唱著動人的小曲兒,那模樣,那才藝,在當?shù)匾菜闶切∮忻麣饬恕?/p>
在那個時代,女子的命運往往不由自己主宰,十幾歲的劉娥,被親戚許配給了一個叫龔美的蜀地銀匠。雖說嫁給龔美后,日子過得平淡無奇,但劉娥也安于現(xiàn)狀,和龔美夫唱婦隨。后來,為了生計,夫妻二人決定離開家鄉(xiāng),前往京師開封闖蕩,想著能在大城市里謀得更好的生活。
可理想很豐滿,現(xiàn)實卻很骨感。到了開封后,龔美的生意并不好做,日子過得緊巴巴的,連基本的溫飽都成了問題。無奈之下,龔美做出了一個在當時看來可能也是萬般無奈的決定——把劉娥賣掉。就這樣,十五歲的劉娥,被轉(zhuǎn)賣給了襄王宮指使張耆。
誰能想到,這看似悲慘的遭遇,卻成了劉娥命運轉(zhuǎn)折的關(guān)鍵節(jié)點。張耆見劉娥生得漂亮,又多才多藝,便將她推薦給了襄王趙恒,也就是日后的宋真宗。趙恒第一次見到劉娥,就被她的美貌和獨特氣質(zhì)深深吸引,從此,劉娥的命運齒輪開始悄然轉(zhuǎn)動,一段傳奇故事就此拉開帷幕。
然而,趙恒對劉娥的寵愛,并沒有那么順利。當時,趙恒的乳母秦國夫人,是個非常講究禮法的人,她見趙恒整日和劉娥廝混在一起,心里很是不滿,便將此事告訴了宋太宗。太宗一聽,這還得了,一個來歷不明的民間女子,怎么能接近自己的兒子呢?于是,太宗一怒之下,命令趙恒立刻把劉娥趕走。
趙恒不敢違抗父親的命令,但又實在舍不得劉娥,沒辦法,他只好耍了個小心思,把劉娥偷偷安置在王府指揮使張耆家中。而張耆為了避嫌,也只能搬出去住,把自己的房子讓給劉娥。就這樣,劉娥開始了長達十多年的“金屋藏嬌”生活,雖然不能光明正大地和趙恒在一起,但她也沒有閑著,而是利用這段時間,跟著張耆的家人讀書識字,從《論語》《孟子》讀到《資治通鑒》,甚至自學(xué)了朝堂禮儀、算數(shù)理財,為她日后在宮廷中的發(fā)展,打下了堅實的基礎(chǔ)。
至道三年(公元997年),宋太宗駕崩,趙恒即位,是為宋真宗。這下,趙恒終于不用再偷偷摸摸地和劉娥見面了,他迫不及待地將劉娥接入宮中,結(jié)束了劉娥十多年的躲藏生活。
剛?cè)雽m的劉娥,被封為四品美人。對于劉娥來說,這只是她在宮廷中邁出的第一步。為了在這深宮里站穩(wěn)腳跟,劉娥不僅憑借著自己的美貌和才情,贏得了真宗的寵愛,還努力和其他妃嬪搞好關(guān)系,尤其是和楊淑妃,兩人相處得十分融洽,成了好姐妹。
景德四年(公元1007年),郭皇后駕崩,皇后之位空缺。真宗自然而然地就想到了劉娥,想要立她為皇后。可這一想法,卻遭到了眾多大臣的反對。在古代,皇后的身份和地位至關(guān)重要,大臣們認為,劉娥出身低微,又沒有子嗣,實在不適合做一國之母。比如權(quán)臣寇準,就堅決反對立劉娥為后,還推舉出生相門的沈才人為皇后。
面對大臣們的反對,真宗并沒有退縮,他對劉娥的感情深厚,認定了劉娥就是他心目中的皇后。經(jīng)過一番波折,大中祥符五年(公元1012年),真宗力排眾議,終于將劉娥立為皇后。這一決定,在朝廷中引起了軒然大波,翰林學(xué)士楊億,在接到起草封后詔書的任務(wù)時,再三推辭,最后真宗只能找其他大學(xué)士撰寫。
雖然成為了皇后,但劉娥知道,自己的處境依然充滿挑戰(zhàn)。在這后宮之中,明爭暗斗從未停止過,那些曾經(jīng)反對她成為皇后的人,說不定還在等著看她的笑話,找機會把她拉下來呢。所以,劉娥并沒有因為成為皇后就沾沾自喜,而是更加謹慎小心地處理后宮事務(wù),把后宮管理得井井有條,讓真宗對她越發(fā)信任和依賴。
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宋真宗大中祥符三年(公元1010年),劉娥的侍女李氏受真宗寵幸,產(chǎn)下了彼時唯一的皇子,也就是此后的宋仁宗。這對于劉娥來說,既是一個機會,也是一個挑戰(zhàn)。劉娥深知,在這后宮之中,子嗣對于一個女人的重要性,于是,她把仁宗認為己有,并讓楊淑妃撫養(yǎng)他長大。而宋仁宗,也一直稱呼劉娥與楊淑妃為“大娘娘”和“小娘娘”,在劉娥的精心呵護下,仁宗茁壯成長,而劉娥在宮中的地位,也因為有了這個皇子,變得更加穩(wěn)固。
劉娥可不是那種只知道爭風(fēng)吃醋、擺弄是非的后宮女子,她不僅聰明伶俐,還對政治有著濃厚的興趣和敏銳的洞察力。在真宗執(zhí)政期間,劉娥就經(jīng)常陪伴在真宗身邊,參與處理國家事務(wù)。每當真宗退朝后,閱讀奏折直到深夜時,劉娥都會在一旁幫忙出謀劃策,提出自己的見解。而她的建議,往往都很有見地,讓真宗對她刮目相看,也越來越信任她。
天禧四年(公元1020年),真宗因為多病,身體越來越差,常年在宮中休養(yǎng),很多政務(wù)都無法親自處理。于是,劉娥便順理成章地開始更多地參與國事,逐漸掌握了朝廷的大權(quán)。她的權(quán)力越來越大,引起了一些大臣的忌憚,他們擔(dān)心劉娥會像唐朝的武則天一樣,篡奪皇位,顛覆宋朝的江山社稷。
天禧三年(公元1019年),宰相寇準秘密奏請皇太子監(jiān)國,想要以此來限制劉娥的權(quán)力。寇準覺得,劉娥一介女流,權(quán)力太大,遲早會出問題,讓皇太子監(jiān)國,就能把權(quán)力收回到皇室手中。可他的計劃,最終還是敗露了,寇準被罷免了宰相的職務(wù),被權(quán)臣丁謂取代。
而參與了寇準計劃的周懷政,在知道謀劃失敗后,自己將身陷險境,于是他決定鋌而走險,發(fā)動政變,想要一舉殺掉宰相丁謂,廢除劉娥的皇后身份,并重新啟用寇準來輔佐太子。然而,周懷政的計劃也不夠周密,很快就被人察覺,隔天早上,周懷政一黨就被捕獲,周懷政被殺,寇準也被貶為懷州刺史。
經(jīng)過這場風(fēng)波,劉娥的權(quán)勢不僅沒有被削弱,反而更加穩(wěn)固了。此后,劉娥下詔,為仁宗開設(shè)資善堂(皇子讀書處),命大臣在此商議天下大事,但最終都由她裁決。在處理政務(wù)的過程中,劉娥展現(xiàn)出了卓越的政治才能,她賞罰分明、恩威并施,把朝廷治理得井井有條,讓那些曾經(jīng)小看她的人,都不得不對她刮目相看。