第22章 褚蒜子：紅顏攝政挽狂瀾，三度臨朝撐社稷（第1頁）

在那遙遠的東晉時期，有這樣一位奇女子，她雖為女流之輩，卻在波譎云詭的政治舞臺上，留下了濃墨重彩的一筆。她就是褚蒜子，一個三度臨朝聽政，扶持六位皇帝，以柔弱之軀撐起東晉半壁江山的傳奇太后。

公元324年，褚蒜子出生在河南陽翟（今河南禹州）的一個官宦世家。祖父褚洽，做到了武昌太守；父親褚裒，更是厲害，官至衛將軍、徐兗二州刺史，死后還被追贈侍中、太傅，封爵都鄉亭侯。在這樣優渥的家庭環境里，褚蒜子不僅天生麗質，還飽讀詩書，見識開闊，氣度寬宏。

十四歲那年，褚蒜子迎來了人生的一個重大轉折，她被選為瑯琊王司馬岳的妃子。這樁婚姻，看似是命運的安排，實則也是門第之見下的產物。不過，對于褚蒜子來說，這卻是她走進東晉政治核心的第一步。

婚后的生活還算甜蜜，可命運似乎并不打算讓褚蒜子就這么平平淡淡地度過一生。公元342年，晉成帝司馬衍去世，司馬岳即位，是為晉康帝。年僅十九歲的褚蒜子，一下子從王妃變成了皇后，這身份的轉變，就像坐過山車一樣。

成為皇后的褚蒜子，并沒有被這突如其來的榮耀沖昏頭腦。她深知，這皇后的寶座，可不是那么好坐的，背后是沉甸甸的責任。在宮廷的日子里，她接觸到了謝安、王羲之一眾名士，被江南文化圈的氛圍所熏陶，禮儀、政治與文化方面的知識不斷增長，也為她日后的政治生涯打下了基礎。

本以為日子會這樣平靜地過下去，可命運又一次和褚蒜子開了個大玩笑。公元344年，晉康帝去世，年僅兩歲的兒子司馬聃即位，是為晉穆帝。這一下，整個東晉朝廷都慌了神，一個兩歲的孩子，怎么治理國家呢？

于是，領司徒蔡謨等人聯名上奏，言辭懇切地請求褚蒜子臨朝攝政。他們在奏章里把褚蒜子夸得那叫一個天花亂墜，說她“陛下體茲坤道，訓隆文母。昔涂山光夏，簡狄熙殷，實由宣哲，以隆休祚。伏惟陛下德侔二媯，淑美《關雎》，臨朝攝政，以寧天下。”意思就是說，褚蒜子品德高尚，堪比古代的賢后，只有她出來主持大局，才能讓天下安寧。

褚蒜子看到奏章后，心里也是百感交集。她本是個女子，只想相夫教子，過著平淡的生活，可如今卻被推到了風口浪尖。但為了國家，為了年幼的兒子，她咬咬牙，答應了下來。就這樣，二十一歲的褚蒜子，開啟了她的第一次臨朝攝政。

初入朝堂的褚蒜子，面對的是一個爛攤子。朝中新舊勢力相互傾軋，何充與司馬昱等人輔佐幼帝，表面上一團和氣，背地里卻各懷鬼胎。但褚蒜子并沒有被這些困難嚇倒，她憑借著自己的智慧和冷靜，在各方勢力之間周旋。

有一次，有司官員奏請褚蒜子，說她的母親謝氏已經被封了尋陽鄉君，那么她的前母荀、卞二夫人也應該追贈封謚。褚蒜子卻拒絕了，她覺得這樣做不符合禮制，不能因為自己的身份而破壞規矩。這件事讓朝中大臣們對她刮目相看，都覺得這個太后不簡單，小小年紀就有如此見識。

還有一次，太常殷融提議，依照鄭玄的釋義，褚蒜子的父親衛將軍褚裒，在宮廷里應該行臣禮，回家的時候則行家人禮。褚蒜子覺得這件事關系重大，不能草率決定，于是下詔說：“典禮如何規定沒有詳查，如照殷融所奏，是我心所不能安的，以后再詳細考究。”后來，征西將軍庾翼、南中郎將謝尚議論認為“父在一家最尊，君在天下最重，鄭玄的釋義合乎情理”，褚蒜子這才聽從了他們的意見。從此以后，朝臣們都對褚裒敬重有加，而褚蒜子也通過這件事，在朝堂上樹立了自己的威望。

在褚蒜子的努力下，東晉朝廷逐漸穩定下來，百姓們也過上了相對安穩的生活。但褚蒜子知道，這只是暫時的，要想讓國家長治久安，還需要做很多事情。

時光荏苒，轉眼間晉穆帝就長到了十五歲。按照禮制，他已經到了親政的年齡。褚蒜子看著自己一手帶大的兒子，心中滿是欣慰。她知道，是時候把權力還給兒子了。

于是，在升平元年（357年）正月，褚蒜子下詔說：“昔日遭受不幸，皇帝尚在幼年，皇權微弱，虛居其位。百官卿士都遵前朝之例，勸我攝政。為了社稷之重，遵守先代成規，勉力聽從眾議，不敢固守己見。仰憑祖宗保佑，俯仗群臣護養，皇帝已成年加冠，禮制已成，德望已備，應當南面親政，治理萬國，今歸還政事，一切遵照舊典。”

從這道詔書里，我們可以看出褚蒜子的無奈和豁達。她本無意權力，只是在國家危難之際挺身而出，如今國家安定了，她便毫不猶豫地退居幕后。這在古代的政治人物中，是非常難得的。

退居崇德宮的褚蒜子，并沒有徹底遠離政治。她雖然不再處理日常政務，但還是會接見朝臣，關注國家的安危。對于國家的版圖、邊疆情況以及各項政令等，只要她覺得有必要，依然會發聲表達自己的看法。而朝臣們也都知道，太后雖然不在朝堂，但她的話依然分量十足，誰都不敢輕易忽視。

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在這一階段，東晉的局勢依舊復雜。權臣們如恒溫等，還在不斷地試探著權力的邊界。坊間甚至傳言：“褚太后若心動，朝中勢力要震。”可褚蒜子就用她這退位的姿態，巧妙地設定著權力的邊界，讓那些權臣們雖心里癢癢，卻也不敢過度地擴張自己的權力。她就像是一個幕后的操控者，用自己的智慧，維持著東晉朝廷的平衡。

然而，東晉的命運似乎注定要多舛。升平五年（361年）五月，晉穆帝去世，年僅十九歲。這對褚蒜子來說，無疑是一個沉重的打擊，白發人送黑發人，世間最痛苦的事莫過于此。

但更讓她頭疼的是，晉穆帝死后無子，這皇位該由誰來繼承呢？經過一番商議，大臣們迎立了晉成帝的長子瑯琊王司馬丕即位，是為晉哀帝。