白山黑水起旌旗,繼父雄心拓帝基。
妙計除袁摧勁旅,巧招降洪固邦畿。
改元大清開新局,輕賦安民聚國力。
若問清史誰最智,太宗文皇帝稱奇。
萬歷四十四年(公元1616年),皇太極他爹努爾哈赤在赫圖阿拉扯起“后金”大旗,自稱“覆育列國英明汗”,算是正式開啟了“反明創業”之路。這時候的皇太極,還是個跟著老爹打天下的“少東家”——他是努爾哈赤的第八子,從小就跟著兄長們騎馬射箭,腦子還比一般人靈光,打撫順、薩爾滸的時候,都立下過不小的功勞,老爹看他的眼神,總帶著點“這孩子能成事兒”的意思。
可創業之路剛有點起色,意外就來了。天命十一年(公元1626年),努爾哈赤率軍攻打明朝的寧遠城,被袁崇煥的紅衣大炮轟得大敗,自己也受了傷,沒幾個月就咽了氣?!肚迨犯濉ぬ诒炯o一》里寫“天命十一年八月丙午,太祖崩”,就這么簡單一句,把后金的“leadership危機”直接擺到了臺面上。
努爾哈赤沒立明確的繼承人,幾個兒子都盯著“汗位”這塊肥肉。大貝勒代善年紀最大,手里有兵權;二貝勒阿敏是努爾哈赤的侄子,也不是善茬;三貝勒莽古爾泰脾氣火爆,手里的兵也不少。這仨人要是鬧起來,剛有點起色的后金,說不定就得散架。
這時候,24歲的皇太極站了出來。他沒像莽古爾泰那樣咋咋呼呼搶位置,而是先找代善的兒子岳托、薩哈廉嘮嗑,說:“現在咱們家正是關鍵時候,我爹剛走,明朝還盯著咱們,要是內部先亂了,咱們都得玩完。我覺得大貝勒(代善)您得挑個頭,咱們選個能穩住局面的人當汗。”
代善心里門兒清——自己雖然年紀大,但皇太極軍功多、腦子活,還得人心,真要爭起來,自己未必能贏,反而會讓后金內耗。于是他主動站出來說:“四貝勒(皇太極)才德雙全,跟著我爹打天下的時候就最能干,這汗位就得是他的!”阿敏和莽古爾泰一看代善都表態了,自己再反對也沒意義,只能跟著附和。
就這樣,皇太極沒費一兵一卒,靠著“以退為進”的手腕,順利接了老爹的班,成了后金的第二任大汗。登基那天,他穿著老爹留下的貂皮大氅,站在赫圖阿拉的汗宮里,看著底下跪拜的貝勒大臣,心里很清楚:這“CEO”的位置不好坐,外面有明朝這個“大對手”,家里還有三個“元老級股東”盯著,不拿出真本事,遲早得被拉下馬。
皇太極剛繼位的時候,后金還是個“家族式管理”的路子——國家大事,得由他和代善、阿敏、莽古爾泰這“四大貝勒”一起商量,有時候他這個大汗說了都不算,還得看另外三個的臉色。比如每次上朝,四個貝勒都得并排坐著,底下人根本分不清誰是老大,這哪像個正經國家?
皇太極心里憋著股勁,想把這“不倫不類”的制度改了。但他沒急著動手,而是先從“小事”開始。比如他規定:以后貝勒大臣們上朝,得按規矩排隊,他這個大汗坐著,其他貝勒得站在底下;還把家里的“八旗”重新捋了捋,把自己手里的正白旗、鑲白旗換成了正黃旗、鑲黃旗——要知道,黃旗在當時是“皇家專用色”,這一步,就是在悄悄樹立自己的權威。
接下來,就是收拾那三個“元老股東”。第一個倒霉的是二貝勒阿敏。天聰四年(公元1630年),阿敏率軍攻打明朝的永平、遵化等地,打了勝仗后卻縱兵搶劫,還殺了投降的明朝官員。后來明朝軍隊反撲,阿敏打不過,竟然偷偷把城池丟了,自己跑回了后金。
皇太極抓住這個機會,召集貝勒大臣開會,列舉了阿敏的“十六條罪狀”,說:“阿敏身為貝勒,不僅丟了城池,還濫殺無辜,這要是不處理,以后誰還聽大汗的話?”大臣們早就看不慣阿敏的驕橫,紛紛附和。最后,皇太極沒殺阿敏,而是把他圈禁了起來,直到去世?!肚迨犯濉防镉洝疤炻斔哪晡逶?,論阿敏罪,幽之”,就這么一句話,皇太極去掉了一個心頭大患。
第二個被收拾的倒霉蛋是三貝勒莽古爾泰。天聰五年(公元1631年),皇太極率軍攻打明朝的大凌河城,莽古爾泰負責攻打南城。因為明軍防守太嚴,莽古爾泰的軍隊死傷慘重,他就跑去找皇太極要援兵?;侍珮O沒給好臉色,說:“你是不是指揮不力,才打不下來?”
莽古爾泰本來脾氣就爆,一聽這話就炸了,伸手就摸腰間的佩刀,還大喊:“我殺了你這個昏君!”旁邊的人趕緊拉住他,可皇太極要的就是這個效果。第二天,他就以“大不敬”為由,革了莽古爾泰的貝勒爵位,還把他的兵權收了回來。沒過多久,莽古爾泰就又氣又怕,病死了。
收拾完阿敏和莽古爾泰,就剩下大貝勒代善了。代善是個聰明人,知道皇太極的手段,主動提出:“以后上朝,我再也不跟大汗并排坐了,我就站在底下聽令,咱們得有君臣之分!”皇太極假意推辭了幾句,最后還是答應了。從此,后金的“四大貝勒共治”制度徹底沒了,皇太極成了說一不二的大汗。
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除了收拾貝勒,皇太極還搞了個更重要的改革——重用漢人。以前后金只信任滿族人,漢人要么當奴隸,要么只能干粗活。皇太極覺得:“明朝比咱們人多、文化高,要是不用漢人,咱們永遠打不過明朝。”他不僅把投降的明朝官員提拔起來當官,還開了“科舉”,從漢人里選有文化的人做官。比如范文程,本來是明朝的秀才,投降后金后,被皇太極重用,后來成了清朝的“開國文臣之首”。
就這么著,皇太極用了幾年時間,把后金從一個“家族企業”改成了“正規公司”,權力集中到了自己手里,還吸納了不少漢人人才,后金的實力一下子就上來了。
皇太極剛繼位的時候,明朝有個讓他頭疼的人物——袁崇煥。這袁崇煥是廣東東莞人,萬歷四十七年(公元1619年)的進士,本來是個文官,卻偏偏會打仗。天啟六年(公元1626年),努爾哈赤攻打寧遠,就是被袁崇煥用紅衣大炮轟退的,還受了重傷,沒多久就死了。可以說,袁崇煥不僅是明朝的“遼東屏障”,還是皇太極的“殺父仇人”(雖然不是直接殺的,但間接有關系)。
天聰元年(公元1627年),皇太極剛繼位,就想替老爹報仇,也想試試自己的本事,于是率軍攻打袁崇煥駐守的寧遠、錦州??稍鐭ㄔ缬袦蕚洌诔菈ι霞軡M了紅衣大炮,后金軍隊一靠近,就被轟得人仰馬翻?;侍珮O打了半個多月,不僅沒打下城池,還死傷了不少士兵,最后只能灰溜溜地撤兵。這就是歷史上的“寧錦大捷”。
吃了大虧的皇太極,終于明白:袁崇煥不好惹,硬拼肯定不行,得玩點計謀。他開始研究袁崇煥的弱點——袁崇煥雖然會打仗,但脾氣倔,跟明朝的朝廷關系不太好,尤其是跟魏忠賢那幫閹黨,更是水火不容。
當時明朝的皇帝是天啟帝,整天就知道做木工,朝政全被魏忠賢把持著。魏忠賢看袁崇煥立了大功,心里嫉妒,就到處說袁崇煥的壞話,說他“擁兵自重,想謀反”。袁崇煥氣得不行,主動辭職回了家。
可沒過多久,天啟帝死了,崇禎帝繼位。崇禎帝想挽救明朝,一上臺就把魏忠賢給殺了,還把袁崇煥召回北京,任命他為兵部尚書,讓他負責遼東軍務。崇禎帝拉著袁崇煥的手說:“朕把遼東交給你了,你一定要幫朕守??!”袁崇煥一時熱血上頭,說:“陛下放心,臣五年之內,一定能平定遼東!”
皇太極聽說袁崇煥又回來了,心里咯噔一下,但很快就有了新主意。天聰三年(公元1629年),皇太極避開袁崇煥駐守的寧遠、錦州,率領大軍從蒙古草原繞了個大圈,直接打到了北京城下。這就是歷史上的“己巳之變”。
北京城里一下子亂了套,崇禎帝嚇得不行,趕緊下令讓袁崇煥率軍回援。袁崇煥接到命令后,連夜率軍趕回北京,在廣渠門跟后金軍隊打了一場硬仗,把皇太極擊退了??删驮谶@時候,皇太極的“反間計”開始了。
他故意抓了兩個明朝的太監,然后讓自己的手下在太監能聽到的地方“聊天”,一個說:“咱們跟袁大人(袁崇煥)早就約好了,等咱們打進北京,他就開城門投降,到時候咱們一起平分明朝的天下!”另一個說:“對啊,袁大人這次故意讓咱們繞到北京城下,就是為了逼崇禎帝投降!”
然后,皇太極又故意把這兩個太監放了回去。太監一回到北京,就趕緊把“聽到的話”告訴了崇禎帝。崇禎帝本來就多疑,加上之前袁崇煥“五年平遼”的承諾沒兌現,還讓后金軍隊打到了北京城下,心里早就對袁崇煥有了懷疑。這下聽了太監的話,更是深信不疑,當場就下令把袁崇煥抓了起來。