她的“武器”,就是“枕邊風(fēng)”。楚懷王這個(gè)人,腦子不太靈光,容易被情緒左右,尤其是在鄭袖的溫柔鄉(xiāng)里,更是沒(méi)了主見(jiàn)。鄭袖就利用這一點(diǎn),在睡前跟楚懷王聊天的時(shí)候,有意無(wú)意地提一些朝堂上的事。
比如當(dāng)時(shí)楚國(guó)的大夫屈原,是個(gè)有名的忠臣,一心想變法強(qiáng)國(guó),還勸楚懷王跟齊國(guó)結(jié)盟,對(duì)抗秦國(guó)。可屈原為人正直,看不慣鄭袖和一些奸臣的小動(dòng)作,經(jīng)常在朝堂上批評(píng)他們。鄭袖早就想把屈原搞下去了,怎么搞?她不直接說(shuō)屈原的壞話,而是跟楚懷王說(shuō):“大王,臣妾昨天聽(tīng)宮女說(shuō),屈大夫最近經(jīng)常跟齊國(guó)的使者來(lái)往,還偷偷給他們送楚國(guó)的地圖呢。”
楚懷王一開(kāi)始還不信:“屈原是忠臣,怎么會(huì)做這種事?”
鄭袖嘆了口氣:“大王,臣妾也不愿意相信啊,可現(xiàn)在外面都在傳,說(shuō)屈大夫覺(jué)得大王您不聽(tīng)他的話,想投靠齊國(guó)呢。再說(shuō),屈大夫天天說(shuō)要變法,把朝堂上的大臣都得罪遍了,要是真把他逼急了,說(shuō)不定真會(huì)做出對(duì)楚國(guó)不利的事。”
這話戳中了楚懷王的痛點(diǎn)——他本來(lái)就對(duì)屈原的變法不滿(畢竟變法會(huì)觸動(dòng)貴族的利益,而楚懷王就是最大的貴族),再加上鄭袖這么一煽風(fēng),心里就開(kāi)始懷疑屈原了。后來(lái)秦國(guó)的張儀又來(lái)添了一把火(用“六百里商於之地”騙楚懷王跟齊國(guó)斷交),楚懷王徹底相信屈原通敵,把他流放了。
《史記·屈原賈生列傳》里記載:“懷王使屈原造為憲令,屈平屬草稿未定。上官大夫見(jiàn)而欲奪之,屈平不與,因讒之曰:‘王使屈平為令,眾莫不知,每一令出,平伐其功,以為“非我莫能為”也。’王怒而疏屈平。”這里的“上官大夫”雖然沒(méi)直接提鄭袖,但根據(jù)其他史料記載,鄭袖在臺(tái),最高興的就是她和她背后的奸臣集團(tuán)。
除了搞掉屈原,鄭袖還干了一件“大事”——幫張儀騙楚懷王。當(dāng)時(shí)張儀騙楚懷王說(shuō),只要楚國(guó)跟齊國(guó)斷交,秦國(guó)就送六百里商於之地。楚懷王很高興,想答應(yīng),大臣們大多反對(duì),可鄭袖卻跟楚懷王說(shuō):“大王,秦國(guó)是大國(guó),張儀是秦國(guó)的相國(guó),怎么會(huì)騙咱們呢?要是能不費(fèi)一兵一卒得到六百里地,那可是大功一件啊!再說(shuō),跟齊國(guó)斷交,咱們還能跟秦國(guó)做朋友,以后誰(shuí)還敢欺負(fù)楚國(guó)?”
楚懷王被鄭袖說(shuō)得心花怒放,當(dāng)場(chǎng)就答應(yīng)了張儀,跟齊國(guó)斷了交。結(jié)果呢?秦國(guó)根本沒(méi)給六百里地,只給了六里,楚懷王這才知道自己被騙了,氣得要帶兵攻打秦國(guó),可這時(shí)候楚國(guó)已經(jīng)沒(méi)了齊國(guó)這個(gè)盟友,被秦國(guó)打得落花流水,連漢中郡都丟了。
這時(shí)候的鄭袖,已經(jīng)從一個(gè)宮斗選手,變成了“政壇玩家”,她的枕邊風(fēng),能影響楚國(guó)的外交政策,能決定大臣的生死。可她忘了一點(diǎn)——她的權(quán)力全靠楚懷王的寵愛(ài),一旦寵愛(ài)消失,她就什么都不是。而楚懷王,已經(jīng)開(kāi)始為自己的昏庸付出代價(jià)了。
公元前301年,楚國(guó)在垂沙之戰(zhàn)中被齊國(guó)、韓國(guó)、魏國(guó)三國(guó)聯(lián)軍打敗,損失慘重,連宛城、葉城這些重要城池都丟了。楚懷王慌了,他這才意識(shí)到,自己之前聽(tīng)鄭袖的話,搞垮屈原、得罪齊國(guó)、被秦國(guó)欺騙,全是錯(cuò)的。
人一倒霉,看誰(shuí)都不順眼。以前鄭袖說(shuō)什么,楚懷王都覺(jué)得是對(duì)的;現(xiàn)在鄭袖再說(shuō)什么,楚懷王只會(huì)覺(jué)得“你又想害我”。有一回,鄭袖勸楚懷王再跟秦國(guó)結(jié)盟,楚懷王直接懟了回去:“上次跟秦國(guó)結(jié)盟,丟了漢中郡;這次再跟秦國(guó)結(jié)盟,是不是要把郢都(楚國(guó)都城)也丟了?”
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鄭袖被懟得啞口無(wú)言,這才發(fā)現(xiàn),楚懷王的寵愛(ài)已經(jīng)涼了。更慘的是,隨著楚國(guó)國(guó)力越來(lái)越弱,那些以前巴結(jié)鄭袖的奸臣,也開(kāi)始疏遠(yuǎn)她——畢竟,誰(shuí)會(huì)跟一個(gè)失寵的妃嬪浪費(fèi)時(shí)間呢?以前鄭袖的宮殿門(mén)庭若市,現(xiàn)在連送飯菜的太監(jiān)都敢怠慢她,以前那些奉承她的話,變成了背后的議論:“就是她,天天給大王吹枕邊風(fēng),把楚國(guó)搞成這樣!”
鄭袖想挽回局面,可她除了會(huì)宮斗、會(huì)吹枕邊風(fēng),根本沒(méi)別的本事。她試著再用以前的溫柔手段討好楚懷王,可楚懷王根本不領(lǐng)情,甚至連她的宮殿都懶得去,反而迷上了一個(gè)新的年輕妃嬪。
真正的打擊還在后面。公元前299年,秦昭襄王邀請(qǐng)楚懷王去武關(guān)會(huì)盟,說(shuō)是要“重修舊好”。楚懷王有點(diǎn)猶豫,想去又怕被秦國(guó)騙,這時(shí)候他又想起了鄭袖,想聽(tīng)聽(tīng)她的意見(jiàn)。鄭袖這時(shí)候還抱著一絲幻想,覺(jué)得要是能幫楚懷王促成聯(lián)盟,說(shuō)不定能重新得寵,就說(shuō):“大王,秦國(guó)既然主動(dòng)邀請(qǐng),肯定是有誠(chéng)意的,您去吧,臣妾在宮里等您回來(lái)。”
結(jié)果呢?楚懷王一到武關(guān)就被秦國(guó)軟禁了,秦國(guó)逼著他割讓黔中郡,楚懷王不愿意,就被一直關(guān)在秦國(guó),直到公元前296年去世,都沒(méi)能回到楚國(guó)。
楚懷王被軟禁后,楚國(guó)的大臣們擁立太子熊橫繼位,也就是楚頃襄王。楚頃襄王早就看不慣鄭袖了,覺(jué)得她是“禍國(guó)殃民”的妖后,剛一繼位,就下令把鄭袖打入冷宮。
冷宮是什么地方?那是比地獄還難熬的地方——沒(méi)有錦衣玉食,沒(méi)有太監(jiān)宮女伺候,甚至連一口熱飯都很難吃到。鄭袖從云端跌落地獄,才明白自己以前的繁華全是假的。她曾經(jīng)以為,只要抓住楚懷王的寵愛(ài),就能擁有一切,可她忘了,寵愛(ài)是最靠不住的東西,尤其是在一個(gè)昏庸的國(guó)君身上。
關(guān)于鄭袖的結(jié)局,史書(shū)上沒(méi)有明確記載,但根據(jù)當(dāng)時(shí)的情況推斷,她大概率是在冷宮里孤獨(dú)終老,或者被楚頃襄王賜死了。畢竟,對(duì)于新國(guó)君來(lái)說(shuō),鄭袖是“前朝余孽”,留著她只會(huì)讓大臣們想起楚懷王的昏庸,想起楚國(guó)的恥辱。
要是楚懷王是個(gè)明君,能明辨是非,鄭袖就算有天大的本事,也掀不起什么風(fēng)浪。就像戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的齊威王、秦孝公,他們的后宮里也有妃嬪,可為什么沒(méi)人說(shuō)那些妃嬪是“禍水”?因?yàn)樗麄冏约河兄饕?jiàn),不會(huì)被女人左右。
參考《史記》《戰(zhàn)國(guó)策》
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