公元1641年,張獻忠率領西營,突然回師湖北,攻克了襄陽。襄陽是明朝的軍事重鎮,儲存了大量的糧食和武器,而且還是襄王朱翊銘的封地。張獻忠殺了襄王朱翊銘,還把襄陽的糧倉打開,把糧食分給老百姓。楊嗣昌得知襄陽被攻克,襄王被殺,氣得吐血而亡。(《明史·楊嗣昌傳》)
襄陽之戰后,張獻忠的西營重新振作起來,兵力也發展到了幾十萬人。他率領西營,繼續在中原一帶縱橫馳騁,明朝的軍隊根本不是他的對手。崇禎皇帝看著張獻忠越來越強,卻一點辦法都沒有,只能在朝堂上唉聲嘆氣。
公元1643年,張獻忠率領西營,攻克了武昌。武昌是明朝的湖廣省會,也是長江中游的重要城市。張獻忠在武昌自稱“大西王”,設置了文武官員,還開倉放糧,救濟老百姓。當時的武昌老百姓,見張獻忠當了大西王,還能給他們分糧食,都非常高興,紛紛加入西營。
可張獻忠覺得武昌不是長久之地,他想找一個地勢險要、易守難攻的地方,建立自己的政權。經過一番考察,他把目標放在了四川。四川地勢險要,四周都是高山,中間是成都平原,物產豐富,而且明朝的統治在這里比較薄弱,很適合建立根據地。
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公元1644年,張獻忠率領西營,從武昌出發,向四川進軍。四川的明朝官員,得知張獻忠要來,都嚇得魂飛魄散,有的棄城而逃,有的開城投降。張獻忠率領西營,一路上勢如破竹,先后攻克了重慶、成都等地。
攻克成都后,張獻忠在成都正式稱帝,建立了“大西”政權,改元“大順”。他封自己的妻子劉氏為皇后,兒子張可望為世子,還設置了內閣、六部等官職,制定了法律,征收賦稅。為了鞏固自己的統治,張獻忠還采取了一系列措施:
1。安撫百姓:他下令開倉放糧,救濟四川的老百姓,還減免了四川的賦稅,讓老百姓能夠安心種地。
2。整頓軍隊:他制定了嚴格的軍規,嚴禁士兵擾民,如果有士兵違反軍規,輕則打板子,重則砍頭。
3。選拔人才:他開科取士,選拔四川的讀書人當官,讓他們為大西政權效力。
在張獻忠的治理下,四川的社會秩序逐漸穩定下來,老百姓的生活也有所改善。當時的四川老百姓,對張獻忠的評價還不錯,有的甚至說:“張獻忠雖然狠,但他比明朝的官員強多了,至少他能讓我們有飯吃。”
可張獻忠的統治也面臨著很多問題。首先,明朝的殘余勢力還在四川各地活動,他們不斷發動叛亂,給大西政權帶來了很大的威脅。其次,清軍已經入關,開始向南方進軍,很快就會打到四川。最后,大西政權的內部也存在矛盾,一些將領因為權力分配問題,對張獻忠心懷不滿。
公元1646年,清軍在吳三桂的帶領下,向四川進軍。張獻忠得知清軍要來,非常憤怒,他決定率領大西軍,跟清軍決一死戰。可大西軍的將領們,有的害怕清軍的實力,有的想投降清軍,根本不愿意跟清軍打仗。張獻忠雖然多次下令出兵,但將領們都找各種理由推脫。
張獻忠知道,大西政權已經岌岌可危,他必須盡快想辦法扭轉局面。于是,他決定親自率領精銳部隊,去攻打清軍的先鋒部隊。可他沒想到,自己的行蹤早就被清軍的探子發現了。清軍的將領豪格,得知張獻忠要來,就在鳳凰山設下了埋伏。
公元1646年十一月二十七日,張獻忠率領大軍,來到了鳳凰山。他見這里地勢險要,心里有些懷疑,但還是率領大軍繼續前進。就在大西軍進入清軍的埋伏圈時,豪格一聲令下,清軍的伏兵從四面八方殺了出來。大西軍頓時亂了陣腳,士兵們四處逃竄。
張獻忠知道自己中了埋伏,想要率領精銳部隊突圍,可清軍的攻勢越來越猛。就在這時候,清軍的一個將領雅布蘭,看到了張獻忠,他拿起弓箭,一箭射向張獻忠。這一箭正好射中了張獻忠的胸口,張獻忠慘叫一聲,倒在地上。(《清史稿·豪格傳》)
張獻忠死后,大西軍群龍無首,很快就被清軍打敗了。他的兒子張可望、張定國等人,率領殘余的大西軍,逃往云南、貴州一帶,繼續抵抗清軍。而張獻忠建立的大西政權,也隨著他的死亡,徹底土崩瓦解了。
張獻忠的一生,充滿了傳奇色彩,也充滿了爭議。有人說他是“反明英雄”——他領導的農民起義,推翻了明朝在四川的統治,給了老百姓希望。他在四川采取的一系列措施,比如安撫百姓、整頓軍隊、選拔人才,都有利于四川的發展。而且,他在抗清斗爭中,也表現出了堅定的立場,不愿意向清軍投降,這種精神值得敬佩。
也有人說他是“殺人魔王”——他在起義過程中,殺了很多人,尤其是在四川,據說他殺了幾十萬甚至幾百萬老百姓。還有人說他在四川實行了“屠蜀”政策,把四川的老百姓幾乎殺絕了。這些說法雖然有些夸張,但張獻忠在起義過程中,確實殺了不少人,給社會造成了很大的破壞。
其實,張獻忠就是一個復雜的歷史人物,不能簡單地用“英雄”或“惡魔”來評價他。他生活在一個黑暗的時代,明朝的腐朽統治,讓老百姓活不下去,他走上起義的道路,是被逼無奈。他在起義過程中,雖然殺了很多人,但他殺的大多是貪官污吏、地主惡霸,對于老百姓,他還是比較愛護的。他在四川建立大西政權后,采取的一系列措施,也確實有利于四川的穩定和發展。
可他也有自己的缺點和錯誤。他性格暴躁,容易沖動,在處理一些問題時,過于殘忍,殺了一些無辜的人。而且,他在建立大西政權后,沒有制定長遠的戰略規劃,也沒有處理好內部矛盾,導致大西政權很快就走向了滅亡。
如今,幾百年過去了,張獻忠的故事還在被人們津津樂道。在他的老家陜西定邊,還有他的故居和紀念館,每年都有很多人去參觀;在四川成都,還有“張獻忠沉銀”的傳說,近年來,考古學家在四川彭山江口沉銀遺址,發現了大量的文物,這些文物大多是張獻忠當年沉在江里的財寶,也印證了“張獻忠沉銀”的傳說并非空穴來風。
參考《明史》
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