耿精忠的軍隊一開始還能跟清軍打打,可沒過多久,就開始節節敗退。首先,耿精忠的軍隊缺乏統一指揮,將領們各自為戰,有的將領還貪生怕死,遇到清軍就逃跑;其次,耿精忠對老百姓苛捐雜稅,老百姓早就恨透了他,紛紛起來反抗,給清軍當向導,提供情報;最后,吳三桂和鄭經不僅不幫忙,反而還拖耿精忠的后腿——吳三桂忙著在云南、貴州擴充地盤,根本不管耿精忠;鄭經則在福建搶地盤,跟耿精忠打了起來。
公元1675年,清軍攻克了浙江的溫州、臺州等地,逼近福建。耿精忠見勢不妙,趕緊派人去跟吳三桂求援,可吳三桂根本不搭理他。耿精忠又派人去跟鄭經談判,想讓鄭經撤軍,可鄭經不僅不撤軍,反而提出要耿精忠把漳州、泉州等地讓給他,否則就繼續跟他打。耿精忠沒辦法,只能答應鄭經的條件,把漳州、泉州讓給了鄭經,這才暫時穩住了鄭經。
可這并沒有改變耿精忠的處境。公元1676年,杰書率領清軍,攻克了福建的衢州、建寧等地,直逼福州。耿精忠的軍隊傷亡慘重,有的將領投降了清軍,有的將領逃跑了,耿精忠手里已經沒多少兵了。耿精忠看著城外的清軍,心里慌了——他知道,再打下去,自己肯定會被清軍活捉,到時候下場肯定很慘。
就在耿精忠走投無路的時候,杰書派人來勸降了。杰書給耿精忠帶了一封信,信里說:“你本來是清朝的靖南王,是被吳三桂脅迫才造反的。現在只要你投降,皇上可以饒你一命,還能保留你的爵位。要是你不投降,等清軍攻破福州,你和你的家人就全完了。”
耿精忠看著信,心里糾結得很。他想投降,可又怕康熙皇帝說話不算數,到時候還是會殺了他;他想繼續抵抗,可手里又沒兵,根本打不過清軍。最后,耿精忠還是選擇了投降——他覺得,只要能保住性命,以后還有機會東山再起。
公元1676年十月,耿精忠打開福州城門,向杰書投降。杰書按照康熙皇帝的旨意,沒有殺耿精忠,而是把他押送到了北京,聽候康熙皇帝發落。耿精忠以為自己撿回了一條命,可他沒想到,這只是他噩夢的開始。
耿精忠被押送到北京后,康熙皇帝并沒有立刻殺他,而是把他關了起來。康熙皇帝之所以不殺他,是因為當時吳三桂還在造反,尚可喜的兒子尚之信也還在抵抗,康熙皇帝想利用耿精忠,來招降其他的叛軍將領。
可耿精忠并沒有老實待著,他在監獄里還不安分,跟其他的叛軍俘虜密謀,想趁機逃跑,然后再去投靠吳三桂。結果,他們的密謀被監獄的看守發現了,報告給了康熙皇帝。康熙皇帝得知后,非常生氣——他覺得,耿精忠反復無常,根本不值得信任,留著他就是個隱患。
公元1680年,吳三桂的叛軍被清軍平定,尚之信也被處死,清朝的統治徹底穩定了下來。這時候,康熙皇帝覺得,該收拾耿精忠了。康熙皇帝下令,把耿精忠從監獄里提出來,交給刑部審訊。刑部經過審訊,認定耿精忠犯了“謀反罪”,判處他凌遲處死,他的家人也被判處死刑。
公元1682年正月,耿精忠被押到了北京的西市刑場。刑場上擠滿了人,有來看熱鬧的老百姓,也有清朝的官員。耿精忠穿著囚服,頭發散亂,臉色蒼白,再也沒有了當年靖南王的威風。他看著圍觀的老百姓,心里充滿了恐懼,不停地向清朝的官員求饒,可官員們根本不理他。
行刑前,刑部的官員宣讀了耿精忠的罪狀:“耿精忠身為清朝的靖南王,受朝廷厚恩,卻不思報效,反而勾結吳三桂、尚之信等人,起兵謀反,殘害百姓,罪大惡極,應凌遲處死,其家人應處斬。”
宣讀完畢后,劊子手拿著刀,開始一刀一刀地割耿精忠身上的肉。耿精忠疼得大喊大叫,不停地求饒,可沒人理會他。老百姓看著耿精忠的慘狀,沒有一個同情他的——他們都記得,耿精忠造反的時候,對老百姓苛捐雜稅,殘害百姓,現在他落得這個下場,都是他罪有應得。
就這樣,耿精忠在痛苦中被折磨了整整一天,才咽下了最后一口氣。他的家人也被押到了刑場,全部被處死。曾經風光無限的靖南王耿家,就這樣徹底覆滅了。《清史稿·耿精忠傳》里記載:“康熙二十一年,精忠伏誅,籍其家,子孫悉戍邊。”意思是說,康熙二十一年,耿精忠被處死,他的家產被沒收,子孫都被發配到邊疆當兵。
耿精忠的一生,是反復無常的一生,也是悲劇的一生。他出身將門,本來可以安安穩穩地當他的靖南王,享受榮華富貴,可他卻因為貪婪和野心,跟著吳三桂造反,最后落得個凌遲處死、滿門抄斬的下場。
歷史學家在評價耿精忠的時候,大多認為他是一個“反復無常的叛將”。他本來是清朝的官員,受朝廷厚恩,卻不思報效,反而起兵謀反,給國家和百姓帶來了巨大的災難。他在造反過程中,對老百姓苛捐雜稅,殘害百姓,失去了民心;他還被吳三桂和鄭經坑害,導致戰局逆轉,最后只能投降。投降后,他還不安分,想趁機逃跑,繼續謀反,最終被康熙皇帝處死,這都是他罪有應得。
參考《清史稿》
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