亂世紛爭起,豪杰展鋒芒。
漆園燃怒火,義旗風中揚。
六州烽火漫,圣公威名彰。
壯志雖未酬,青史永流芳。
北宋末年,那是一個表面歌舞升平,實則內里千瘡百孔的時代。宋徽宗趙佶這位藝術造詣頗高的皇帝,在治國理政方面卻一塌糊涂,整天一門心思都撲在琴棋書畫、奇花異石上。他重用蔡京、童貫、朱勔這些奸臣,任由他們在朝堂上翻云覆雨,把國家攪得烏煙瘴氣。這些人狼狽為奸,拼命搜刮民脂民膏,百姓們生活在水深火熱之中,苦不堪言。就在這樣的背景下,一個改變了東南局勢的人物——方臘,登上了歷史的舞臺。
誰?方臘!讀過《水滸傳》的朋友一定對這位朋友非常熟悉,但這本書為了塑造水泊梁山正面大義凜然的形象,將方臘塑造成割據一方的反叛,殊不知真實歷史上的方臘,真英雄也。
方臘,出生在睦州青溪(今浙江淳安)一個普普通通的家庭,家中世世代代都是老實本分的農民,靠著幾畝薄田和那座漆園勉強維持生計。方臘從小就聰明伶俐,還特別勤勞,跟著父母在漆園里沒日沒夜地忙活,對漆樹的種植、生漆的采集和加工等技術那是門兒清,在當地也算是小有名氣。
然而,命運似乎總愛捉弄人。宋徽宗為了滿足自己的私欲,搞出了一個臭名昭著的“花石綱”。朱勔這個家伙在蘇州設立了“應奉局”,專門負責搜羅各種奇花異石,然后運往京城開封。這一折騰,可把老百姓害慘了,無數家庭因此家破人亡。青溪這個地方,因為自然資源豐富,自然也成了他們重點搜刮的對象。
方臘家的漆園,那可是他們全家的命根子,如今卻被這些官吏盯上了。他們三天兩頭就跑來,不是強征生漆,就是索要各種名貴木材,稍微有點不如意,就對方臘一家又打又罵。方臘看著自己辛辛苦苦經營的漆園被這幫人肆意掠奪,心中的怒火越燒越旺,但他知道,自己勢單力薄,不能沖動行事,只能暫時把這口氣咽下去。
有一回,方臘的嫂子實在看不慣官吏們的惡行,就和他們理論了幾句。結果,這些官吏竟然惱羞成怒,把她倒吊在漆樹上,用皮鞭蘸著鹽水狠狠地抽打,活生生把人給折磨死了。方臘得知這個噩耗后,悲痛欲絕,他跪在嫂子的尸體前,雙手緊緊地攥著拳頭,指甲都摳進了肉里,鮮血一滴一滴地落在地上。從那一刻起,方臘心中反抗的種子徹底生根發芽,他暗暗發誓,一定要為嫂子報仇,要讓這些貪官污吏付出慘痛的代價。
也就是在這個時候,方臘接觸到了摩尼教。摩尼教主張“是法平等,無分高下”,倡導教徒之間互幫互助,團結一心。這一教義,就像一道光照進了方臘黑暗的世界,讓他看到了希望。方臘覺得,這正是他一直在尋找的能夠凝聚人心、反抗壓迫的力量。于是,他開始積極投身于摩尼教的傳教活動,憑借著自己的聰明才智和出色的口才,很快就吸引了一大批信徒。這些信徒大多都是和他一樣,被官府壓迫得走投無路的貧苦百姓,他們對方臘那是打心眼里信任和擁護。
宣和二年(公元1120年)的那個十月,注定是一個不平凡的月份。青溪的漆園里,一群人正圍坐在一起,氣氛緊張而又熱烈。方臘站在眾人中間,目光堅定,聲音洪亮地說道:“鄉親們!看看我們現在過的都是什么日子?我們累死累活地干活,種出來的糧食、織出來的布,都被那些當官的搶走了。他們花天酒地,我們卻連飯都吃不飽,這公平嗎?”眾人聽了,紛紛搖頭,臉上滿是憤怒和無奈。
“如今,我們已經到了生死存亡的關頭,如果再這樣下去,我們只有死路一條!”方臘頓了頓,接著大聲喊道,“我們不能再坐以待斃了,我們要反抗,要為自己爭取活下去的權利!”他的話音剛落,人群中頓時爆發出一陣熱烈的歡呼聲:“對,我們要反抗!聽方大哥的,跟他們拼了!”
就這樣,方臘以誅朱勔為名,正式揭竿起義。他自稱“圣公”,建立年號“永樂”,寓意著他對美好生活的向往,也表達了他要推翻腐朽朝廷、建立一個太平盛世的決心。起義軍以頭巾的顏色來區分等級,從紅巾往上一共有六等,大家雖然沒有什么精良的武器裝備,只有一些鋤頭、柴刀、竹槍之類的簡陋兵器,但他們士氣高昂,心中充滿了對自由和公平的渴望。
起義的消息就像一陣風,迅速傳遍了四方。那些早就對方臘的摩尼教有所耳聞,或是被官府欺壓已久的百姓們,紛紛響應號召,成群結隊地趕來加入起義軍。短短幾天時間,起義軍的隊伍就發展到了數千人。他們在方臘的帶領下,先是攻打了附近的一些村莊和城鎮,奪取了官府的糧倉和武器庫,不僅解決了自身的溫飽問題,還獲得了一批較為像樣的武器裝備。
首戰告捷后,起義軍的士氣更加高漲,他們乘勝追擊,向著更大的目標進發。這一天,他們來到了青溪縣的息坑,在這里,他們遭遇了宋軍的主力部隊——兩浙路都監蔡遵、顏坦率領的5000精兵。這蔡遵和顏坦,平日里仗著自己手中有點兵權,在地方上作威作福,無惡不作,百姓們對他們恨之入骨。如今,仇人見面,分外眼紅,起義軍將士們個個摩拳擦掌,恨不得立刻沖上去將他們碎尸萬段。
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