于是,一場針對功臣的清洗開始了。洪武十三年(公元1380年),丞相胡惟庸被指控謀反,朱元璋借此機會,殺了胡惟庸及其黨羽三萬多人,還順便廢除了丞相制度。洪武二十六年(公元1393年),大將軍藍玉被指控謀反,朱元璋又殺了藍玉及其黨羽一萬五千多人。這兩大案,幾乎把明初的功臣殺了個精光。
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“狡兔死,走狗烹”這可是實實在在的概括,朱元璋晚年時候,幾乎將和自己一起打天下的“淮西勛貴”統統送回老家,死啦死啦的干活!
只有少數幾個人幸免,比如徐達。傳說徐達得了背疽,不能吃鵝,朱元璋卻故意送了一只蒸鵝給他。徐達知道皇帝的意思,含淚吃了下去,沒多久就死了。當然,這只是傳說,正史里并沒有記載,但也能看出朱元璋對功臣的猜忌有多深。
劉基(劉伯溫)的死也很蹊蹺。他生病后,朱元璋讓胡惟庸帶醫生去看他,結果吃了藥病情反而加重,沒多久就死了。很多人都懷疑是朱元璋授意胡惟庸干的——畢竟,劉基太聰明了,朱元璋怕他將來輔佐別人。
朱元璋的發妻馬皇后,是唯一能勸住他的人。馬皇后為人仁慈,經常勸朱元璋少殺人。有一次,朱元璋要殺朱文正,馬皇后說:文正雖然有錯,但他是你侄子,立過大功,就饒他一次吧。朱元璋聽了,果然放了朱文正一馬??上?,馬皇后在洪武十五年(公元1382年)就去世了。失去了馬皇后的勸阻,朱元璋殺起人來更沒顧忌了。
馬皇后去世后,朱元璋又遭遇了一個沉重打擊——太子朱標死了。朱標是朱元璋精心培養的繼承人,性格仁厚,很受大臣們愛戴。洪武二十五年(公元1392年),朱標病逝,朱元璋悲痛欲絕。最終,他決定立朱標的兒子朱允炆為皇太孫,作為自己的繼承人。
為了讓朱允炆能順利繼位,朱元璋又開始清洗那些可能威脅皇太孫的人。他甚至對朱允炆說:我把那些危險的人都給你除掉了,以后就沒人能威脅你了??伤麤]想到,真正的威脅,來自他的兒子們——尤其是燕王朱棣。
晚年的朱元璋,越來越孤獨。曾經一起出生入死的兄弟,要么戰死沙場,要么被他親手送上斷頭臺;最懂他的馬皇后走了,寄予厚望的太子也走了,身邊只剩下一群小心翼翼的大臣和年幼的皇太孫。他常常一個人坐在皇宮里,看著窗外的落葉發呆,想起濠州鄉下的日子,想起那些一起放牛、一起討飯的伙伴,不知道心里是啥滋味。
但他沒忘了自己是皇帝。就算到了晚年,他依然堅持批閱奏折,關注著國家大事。他下令編纂《洪武正韻》,規范漢字讀音;他派人丈量全國土地,編制《魚鱗圖冊》,讓賦稅征收更公平;他還興修水利,治理黃河,讓老百姓能安心種地。
洪武三十一年(公元1398年),七十一歲的朱元璋病倒了。他知道自己時日無多,躺在病床上,拉著皇太孫朱允炆的手說:爺爺把能做的都做了,剩下的,就靠你了。記住,要善待百姓,嚴懲貪官,守住這大明江山。
這年閏五月初十,朱元璋在應天皇宮的西宮去世。臨終前,他留下遺詔:朕膺天命三十有一年,憂危積心,日勤不怠,務有益于民。奈起自寒微,無古人之博知,好善惡惡,不及遠矣。今得萬物自然之理,其奚哀念之有?皇太孫允炆仁明孝友,天下歸心,宜登大位。內外文武臣僚同心輔政,以安吾民。喪祭儀物,毋用金玉。孝陵山川因其故,毋改作。天下臣民,哭臨三日,皆釋服,毋妨嫁娶。
這段話,沒有皇帝的威嚴,倒像個操勞一生的老人在交代后事。他承認自己起自寒微,沒什么學問,做不到盡善盡美,但他真的盡力了——憂危積心,日勤不怠,務有益于民,這九個字,是他一生最好的寫照。
朱元璋死后,葬在南京紫金山南麓的孝陵。這座陵墓,沒有像其他帝王陵那樣奢華,卻透著一股樸實和威嚴,就像他本人一樣。
縱觀朱元璋的一生,實在太傳奇了。從一個連名字都沒有的放牛娃,到大明王朝的開國皇帝,他的逆襲之路,前無古人,后無來者。
他的功勞很大。他推翻了元朝的統治,結束了元末的戰亂,讓老百姓重新過上了安穩日子;他整頓吏治,打擊貪官,雖然手段狠了點,但確實讓官場干凈了不少;他重視農業,休養生息,讓明朝初年的經濟迅速恢復,為后來的永樂盛世打下了基礎?!睹魇贰吩u價他帝天授智勇,統一方夏,緯武經文,為漢、唐、宋諸君所未及,這話雖然有點夸張,但也不算太離譜。
但他的爭議也很大。他殺功臣,手段殘忍,株連甚廣,讓很多人覺得他刻薄寡恩;他設立錦衣衛,搞特務統治,讓大臣們人人自危;他廢除丞相,雖然加強了皇權,卻也讓皇帝的工作量大增,為后來的宦官專權埋下了隱患。
不過,要是站在朱元璋的角度想想,或許也能理解他的做法。他見過太多貪官污吏害民,如果沒有他們,他的父親母親不會被餓死,哥帝也不會……所以才對貪污零容忍;他出身底層,深知權力的危險,所以才把權力牢牢抓在自己手里;他怕功臣造反,是因為他見過太多亂世,不想自己辛苦打下的江山又陷入戰亂。
就像他自己說的:吾非徒恃武力,實以仁德感化。然仁德之外,不得不有威刑,以懲兇頑。他不是天生就喜歡殺人,只是覺得,在那個亂世剛過的年代,不用重典,不足以震懾宵小,不足以讓天下安定。
如今,六百多年過去了,朱元璋的故事依然被人們津津樂道。有人罵他是暴君,有人贊他是明君,但不管怎么說,他都是中國歷史上最有個性、最具傳奇色彩的皇帝之一。
最后,用一首詩來總結他的一生吧:
出身寒微志氣高,亂世沉浮逞英豪。
手提三尺龍泉劍,掃盡胡塵定九宵。
鐵腕治國安黎庶,嚴繩整紀肅官曹。
功過是非任憑說,千古一帝朱洪武。
參考《明史》《明朝那些事兒》
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