在后宮管理方面,吳氏也展現出了非凡的才能。她深知后宮和諧對于國家穩定的重要性,因此對待其他嬪妃,她從不嫉妒打壓,而是以禮相待,公平公正地處理后宮中的各種事務。她還經常教導嬪妃們要遵守宮廷規矩,互相尊重,和睦相處。在她的管理下,后宮秩序井然,一片祥和,再也沒有出現過以往那種爭風吃醋、勾心斗角的混亂局面。
不僅如此,吳氏還非常注重自身的修養和品德的提升。她曾讓人繪制《古列女圖》,放在自己的座位旁邊,時刻以此為鑒,提醒自己要做一個賢德的皇后。她還取《詩序》之義,給自己后宮的居所掛了一塊“賢志”的牌匾,以此來表明自己的志向和追求。在她的影響下,后宮中的嬪妃們也紛紛效仿,注重自身品德的修養,整個后宮形成了一股良好的風氣。
高宗趙構由于在戰亂中受到了太多的驚嚇,身體落下了病根,失去了生育能力。在他唯一的兒子趙旉夭折后,南宋朝廷就面臨著一個嚴峻的問題:皇位繼承人的選擇。無奈之下,高宗只好從宗室中挑選合適的人選,過繼為自己的養子。
當時,高宗召宗室趙伯琮入宮,收為養子,并讓張賢妃撫養。趙伯琮也就是后來的宋孝宗。而此時還是才人的吳氏,看到高宗為了皇位繼承人的事情發愁,也想為高宗分憂,于是她也向高宗奏請撫養一個孩子,最終她收養了宗室趙伯玖,并將其更名為趙璩。
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然而,命運似乎總是喜歡捉弄人。備受高宗寵愛的張賢妃紅顏薄命,不幸一病不起,最終香消玉殞。張賢妃去世后,趙伯琮便也歸吳氏撫養。按照古代宮廷的慣例,母以子貴,吳氏完全可以為了讓自己收養的兒子趙璩獲得繼承權,而虐待甚至殘害趙伯琮。但吳氏卻沒有這樣做,她有著一顆寬廣的胸懷,對待兩個養子一視同仁,毫無親疏之別,給予他們同樣的關愛和教育。
在吳氏的悉心教導下,趙伯琮和趙璩都成長為了優秀的青年。趙伯琮性格恭儉勤敏,聰慧好學,對經史子集有著濃厚的興趣,而且為人正直善良,深得高宗和吳氏的喜愛。而趙璩也聰明伶俐,才華出眾,在文學和武藝方面都有一定的造詣。隨著時間的推移,立儲的問題愈發緊迫,高宗在趙伯琮和趙璩之間猶豫不決。
吳氏看在眼里,急在心里。她深知皇位繼承人的選擇關乎著國家的未來,必須要慎重考慮。經過長時間的觀察和思考,她發現趙伯琮更具帝王之相和治國之才。于是,她多次在高宗面前夸贊趙伯琮,說:“普安(趙伯琮被封為普安郡王),其天日之表也,有君臨天下的氣度和才能。”在吳氏的極力推薦下,高宗終于下定決心,立趙伯琮為皇子,封建王,改名趙昚,并讓趙璩出宮到紹興居住。這一決定,為南宋朝廷的穩定和發展奠定了堅實的基礎,而吳氏在其中發揮了至關重要的作用。
1162年(紹興三十二年),高宗趙構厭倦了朝堂上的紛爭和國家的動蕩,決定禪位于趙昚,是為孝宗。孝宗即位后,對吳氏十分敬重,他親自手寫詔書,尊稱吳氏為太上皇后,并讓她遷居德壽宮,上尊號為“壽圣太上皇后”。此后,每月初一,孝宗朝拜太上皇趙構完畢后,便會入宮拜見太上皇后吳氏,禮儀如同在皇宮中一樣,十分隆重。吳氏雖然已經不再是皇后,但她依然關心著國家大事,時常給孝宗提出一些寶貴的建議和意見,孝宗對她的話也總是言聽計從。
在孝宗在位期間,他一心想要恢復中原,洗刷靖康之恥,于是積極籌備北伐。吳氏深知孝宗的志向和決心,她雖然沒有直接參與北伐的決策,但她在背后給予了孝宗大力的支持和鼓勵。她告訴孝宗,要堅定信心,不要被一時的困難所嚇倒,只要君臣一心,就一定能夠實現恢復中原的大業。在吳氏的支持下,孝宗更加堅定了北伐的信念,他任用了一批主戰派將領,積極訓練軍隊,為北伐做準備。雖然最終北伐因為各種原因失敗了,但孝宗的這份志向和勇氣,以及吳氏對他的支持,都被后人所銘記。
1187年(淳熙十四年),高宗趙構駕崩,留下遺詔要求改稱吳太上皇后為吳太后。孝宗得知高宗去世的消息后,悲痛萬分,他為了守孝,很長一段時間都不進葷食,身體也日漸消瘦。吳太后看在眼里,疼在心里,她多次勸說孝宗要保重身體,不要因為過度悲傷而傷了自己的身體。但孝宗對高宗的感情深厚,一時難以釋懷。后來,有一位吳夫人擔心孝宗的身體,私自命令御廚將雞湯偷偷放在孝宗的飯食里。孝宗知道后,勃然大怒,認為吳夫人違反了自己守孝的規定,定要將她斬首。吳太后念及吳夫人也是擔心孝宗的身體,并無惡意,便極力勸阻孝宗,最終保住了吳夫人的性命。從這件事情上,我們可以看出吳太后的仁慈和善良,以及她對孝宗的關愛。
孝宗守孝期滿后,由于對朝政感到疲憊和無奈,他也決定效仿高宗,禪位于太子趙惇,是為光宗。光宗即位后,尊吳太后為壽圣皇太后。光宗性格懦弱,而且患有精神疾病,時常神志不清,無法正常處理朝政。在這種情況下,吳太后不得不再次挺身而出,參與到朝政的管理中來。她憑借著自己豐富的經驗和卓越的智慧,穩定了朝堂的局勢,避免了南宋朝廷陷入混亂。
1194年(紹熙五年),孝宗駕崩,光宗因為疾病未愈,無法主持孝宗的喪禮。這一下,朝堂上下陷入了一片混亂,大臣們紛紛請求吳太皇太后垂簾主喪事。吳太皇太后起初并不愿意,她覺得這樣做不符合祖制,但看到局勢如此危急,為了穩定人心,她最終還是同意了。她在孝宗的梓宮前垂簾,代行祭尊禮,并宣光宗手詔,立皇子嘉王趙擴為帝,是為寧宗。隨后,她又冊封嘉王夫人韓氏為皇后,在完成這一系列重要的事情后,她馬上撤簾歸政,將朝政大權交還給了寧宗。
吳太后的這一系列舉動,不僅穩定了南宋朝廷的局勢,避免了一場可能發生的政治危機,也為寧宗的登基鋪平了道路。她的果敢和決斷,贏得了大臣們的一致稱贊和敬佩,大家都對這位歷經四朝的太皇太后充滿了感激和敬意。
在寧宗即位后,吳太后依然關心著國家的命運和百姓的疾苦。她時常告誡寧宗要以天下蒼生為念,要任用賢能之士,治理好國家。她還關注著朝廷中的黨爭,當她得知中書舍人汪義端將趙汝愚視作李林甫,想全部驅逐他的黨羽時,她不以為然,認為這樣做會破壞朝廷的穩定,不利于國家的發展。在她的干預下,這場黨爭才沒有進一步擴大,南宋朝廷也暫時保持了相對的穩定。
1197年(慶元三年),吳太后已經83歲高齡,她的身體也越來越虛弱。盡管寧宗下詔向天地、宗廟、社稷祈禱她康復,并大赦天下,但最終還是沒能留住她的生命。這一年的十月,吳太后在慈福宮病逝,結束了她傳奇而又輝煌的一生。
參考《宋史》
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