第57章 李貴妃：不戀虛榮崇節儉，賢名留與史書濃（第3頁）

李太后就是這樣，用一種“軟刀子”的方式，默默影響著萬歷皇帝，既維護了自己的尊嚴，又沒有跟兒子鬧僵。不過，隨著萬歷皇帝的權力越來越穩固，李太后能管的事情也越來越少了。尤其是萬歷十五年（1587年）以后，萬歷皇帝開始不上朝，把朝政扔給大臣們，自己躲在后宮里跟鄭貴妃享樂。李太后多次派人去勸萬歷皇帝，讓他上朝處理政務，可萬歷皇帝要么找借口推脫，要么干脆不見。

有一次，李太后實在忍無可忍，親自去后宮找萬歷皇帝。當時萬歷皇帝正在跟鄭貴妃下棋，看到李太后進來，趕緊起身迎接。李太后沒好氣地說：“你還記得自己是皇帝嗎？天下百姓都在等著你處理朝政，你卻在這里跟妃子下棋取樂。你對得起穆宗皇帝的囑托嗎？對得起張居正首輔的心血嗎？”

萬歷皇帝低著頭，不敢說話。鄭貴妃想替萬歷皇帝辯解，剛開口就被李太后打斷了：“這里沒你的事，你退下。”鄭貴妃嚇得趕緊走了。李太后又接著說：“我知道你長大了，有自己的想法，可你別忘了，你是大明的皇帝，你的一舉一動都關系到國家的安危。要是你再這樣下去，大明的江山遲早會毀在你手里。”

萬歷皇帝被李太后說得心里很不是滋味，當場答應第二天就上朝。可等李太后走了，他轉頭就把這件事忘了，依舊不上朝。李太后知道后，也只能嘆氣——她知道，自己已經管不住這個兒子了。從那以后，她就徹底退居幕后，除了偶爾過問一下后宮的事情，幾乎不再干預朝政。

李太后雖然退居幕后，但她的家族卻因為她的關系，一直處在風口浪尖上。她的父親李偉被封為武清侯后，雖然收斂了一些，但他的幾個兒子——也就是李太后的弟弟們，卻仗著姐姐是太后，在外面胡作非為。

李太后的大弟弟李東陽，是個典型的“紈绔子弟”，整天游手好閑，還經常欺負百姓。有一次，李東陽在京城的街上騎馬，不小心撞到了一個老百姓。老百姓只是說了他一句“騎馬看著點人”，李東陽就惱羞成怒，讓手下的人把老百姓打得半死，還放話說“誰敢告我，我就讓誰沒好下場”。

這件事很快就傳到了朝堂上，大臣們紛紛上奏，要求嚴懲李東陽。萬歷皇帝知道后，很是頭疼——一邊是自己的舅舅，一邊是滿朝大臣，要是嚴懲李東陽，肯定會得罪李太后；要是不嚴懲，又沒法向大臣們和老百姓交代。

萬歷皇帝只好去找李太后，想讓她出面解決這件事。李太后聽了萬歷皇帝的話，沒有護著李東陽，而是說：“王子犯法，與庶民同罪。李東陽做錯了事情，就應該受到懲罰，不能因為他是我的弟弟，就特殊對待。你該怎么處理就怎么處理，不用顧及我的面子。”

萬歷皇帝沒想到李太后會這么說，心里松了一口氣。他立刻下旨，把李東陽抓起來，打了三十大板，還罰了他一年的俸祿，讓他給被打的老百姓賠禮道歉、賠償損失。大臣們見李太后不護短，對她更加敬重，這件事也很快就平息了。

可李太后的二弟弟李西星，比李東陽更過分。他不僅欺負百姓，還把手伸到了朝堂上，跟一些貪官污吏勾結在一起，收受賄賂，賣官鬻爵。有一次，李西星收了一個富商的十萬兩銀子，答應給富商一個知府的職位。這件事被御史彈劾，證據確鑿，萬歷皇帝想把李西星處死。

李太后知道后，心里很著急——李西星雖然有錯，但畢竟是自己的親弟弟，她不忍心看著弟弟被處死。可她也知道，李西星罪大惡極，要是自己出面求情，肯定會引起大臣們的不滿，甚至會影響到萬歷皇帝的威信。

于是，李太后沒有直接去找萬歷皇帝求情，而是讓人把李西星叫到宮里，狠狠地罵了他一頓，還讓他把貪污的銀子全部退回來。然后，她又讓人給萬歷皇帝帶了一句話：“李西星罪該萬死，但看在我的面子上，能不能饒他一命，把他貶為庶民，終身監禁？這樣既懲罰了他，也給了大臣們和老百姓一個交代。”

萬歷皇帝聽了李太后的話，覺得很有道理。他知道李太后已經做出了讓步，要是自己再堅持處死李西星，就顯得太不近人情了。于是，他下旨，把李西星貶為庶民，終身監禁在老家，還抄了他的家，把貪污的銀子全部充入國庫。

這件事過后，李太后的家族收斂了很多，再也不敢在外面胡作非為了。大臣們也對李太后更加敬佩，覺得她不僅賢德，還很有智慧，能在家族親情和國家法度之間找到平衡點。

萬歷二十四年（1596年），李太后已經五十二歲了。隨著年齡的增長，她的身體越來越差，經常生病。萬歷皇帝雖然跟李太后的關系不如以前親密，但畢竟是自己的母親，還是經常去看望她，給她送些補品。

李太后晚年最大的心愿，就是希望萬歷皇帝能好好治理國家，不要再沉迷享樂。有一次，李太后病重，她拉著萬歷皇帝的手說：“我快要不行了，唯一放心不下的就是你和大明的江山。你一定要記住，你是大明的皇帝，要以國家為重，以百姓為重，不要被美色和錢財迷惑。要是你能做個好皇帝，我在九泉之下也能瞑目了。”

萬歷皇帝聽了，忍不住流下了眼淚，說：“母后放心，兒臣一定會記住您的話，好好治理國家。”可李太后知道，萬歷皇帝能不能做到，還是個未知數。她只是輕輕嘆了口氣，沒有再多說什么。

萬歷二十九年（1601年），李太后的身體稍微好了一些。這一年，萬歷皇帝終于冊立了朱常洛為太子——朱常洛是萬歷皇帝的長子，按照祖制早就該被立為太子，可萬歷皇帝因為寵愛鄭貴妃，想立鄭貴妃的兒子朱常洵為太子，所以一直拖著不立太子，這件事也成了明朝中后期著名的“國本之爭”。

李太后對“國本之爭”一直很關注，她多次勸萬歷皇帝，讓他早點冊立朱常洛為太子，可萬歷皇帝總是找借口推脫。直到萬歷二十九年，萬歷皇帝實在頂不住大臣們的壓力，又想起了李太后的囑托，才終于冊立了朱常洛為太子。

李太后聽說后，很是高興，她特意讓人給萬歷皇帝送去了一些禮物，還讓人給朱常洛送去了很多書籍，希望朱常洛能好好學習，將來做個好皇帝。

萬歷三十四年（1606年），李太后的身體徹底垮了。她躺在病床上，連說話的力氣都沒有了。萬歷皇帝每天都去看望她，親自給她喂藥。可再好的藥也救不了李太后的命，同年七月，李太后在慈寧宮病逝，享年六十二歲。

李太后去世后，萬歷皇帝按照皇后的禮儀，把她葬在了穆宗皇帝的昭陵，上尊謚為“孝定貞純欽仁端肅弼天祚圣皇太后”。據《明史》記載，李太后去世后，“上（萬歷皇帝）輟朝三十日，中外臣民皆為流涕”，可見當時的人們對李太后的評價有多高。

明末清初的思想家王夫之，在《讀通鑒論》中評價李太后：“李太后雖女流，然明于大體，能識張居正之賢，委以國政，故萬歷初年，天下晏然，民殷國富，皆太后之力也。”這個評價，可以說是非常客觀公正了。

李太后去世后，萬歷皇帝雖然也難過了一陣子，但很快就把李太后的囑托拋到了腦后。他依舊不上朝，沉迷享樂，還大肆搜刮百姓的錢財，導致明朝的國力越來越弱。到了萬歷后期，明朝已經是內憂外患——內部有農民起義，外部有后金的威脅，最終在崇禎十七年（1644年）走向了滅亡。

如果李太后泉下有知，看到自己苦心經營的大明江山最終毀在了兒子手里，不知道會有多痛心。不過，這已經不是李太后能管的了。

參考《明史》