在西漢歷史的漫漫長河中,漢元帝劉奭是一個(gè)極具爭議的人物,他的出現(xiàn)就像是一道突兀的分水嶺,硬生生地將西漢從“昭宣中興”的高光時(shí)刻,拽向了衰落的深淵。有人說他是一個(gè)文藝青年,多才多藝,精通儒術(shù);也有人說他是一個(gè)昏庸之主,優(yōu)柔寡斷,把大好江山拱手讓給了宦官和外戚。那么,漢元帝究竟是怎樣一個(gè)人?他又為何會(huì)成為西漢走向衰落的關(guān)鍵人物呢?今天,咱們就來好好嘮嘮這位充滿爭議的皇帝。
劉奭的出身可不簡單,他是漢宣帝劉詢與嫡妻許平君的兒子,妥妥的皇家正統(tǒng)血脈。在他幾個(gè)月大的時(shí)候,他的父親就登上了皇位,這運(yùn)氣,簡直爆棚。然而,命運(yùn)似乎總喜歡跟他開玩笑,在他兩歲那年,母親許皇后被霍光的妻子霍顯下毒害死,這也成了他童年時(shí)期最慘痛的記憶。
小時(shí)候的劉奭,展現(xiàn)出了極高的文藝天賦,《漢書·元帝紀(jì)》記載:“元帝多材藝,善史書。鼓琴瑟,吹洞簫,自度曲,被歌聲,分刌節(jié)度,窮極幼眇。”意思是說,他不僅擅長書法,對(duì)音樂也有著極高的造詣,自己作曲、配樂,還能根據(jù)音樂的節(jié)奏來唱歌,這水平,放到現(xiàn)在,那也是專業(yè)級(jí)別的音樂家啊。
除了文藝天賦,劉奭對(duì)儒家經(jīng)典也十分癡迷,整天捧著《詩經(jīng)》《論語》等書籍研讀,沉浸在儒家的“仁政”思想中無法自拔。這可把他的父親漢宣帝急壞了,漢宣帝可是個(gè)務(wù)實(shí)派,深知治理國家不能光靠理想主義,還得有強(qiáng)硬的手段。他常常感嘆:“亂我家者,太子也!”甚至一度有廢除劉奭太子之位的想法。
好在漢宣帝念及與許平君的夫妻情分,最終還是沒有忍心廢掉劉奭。公元前49年,漢宣帝駕崩,劉奭順利即位,是為漢元帝,開啟了他充滿爭議的帝王生涯。
漢元帝一上臺(tái),就迫不及待地想要將自己心中的儒家理想付諸實(shí)踐。他堅(jiān)信,只要以儒家的“仁政”思想來治理國家,就能實(shí)現(xiàn)天下大治,百姓安居樂業(yè)。于是,他開始大規(guī)模地提拔儒生入朝為官,像蕭望之、劉向等儒學(xué)大家,都被委以重任,進(jìn)入了朝廷的決策核心。
不僅如此,漢元帝還將博士弟子的名額從宣帝時(shí)期的二百人一下子增至千人,大力發(fā)展太學(xué),讓太學(xué)成為了培養(yǎng)官僚的主陣地。在他的推動(dòng)下,整個(gè)朝廷彌漫著一股濃厚的儒家氣息,官員們議事必引經(jīng)據(jù)典,選拔人才也側(cè)重經(jīng)學(xué)素養(yǎng),就連司法審判,都要參照儒家倫理來進(jìn)行。
這聽起來是不是挺美好的?但現(xiàn)實(shí)卻給了漢元帝一記響亮的耳光。那些被提拔上來的儒生,雖然滿口仁義道德,但在實(shí)際政務(wù)處理上,卻常常顯得迂腐不堪,拘泥于經(jīng)義,不懂得變通。比如,有一次地方上發(fā)生了盜匪案件,地方官居然用《春秋》大義來處理,結(jié)果不僅沒能解決問題,反而讓盜匪更加猖獗。還有在水利工程建設(shè)上,因?yàn)橐裱疤烊烁袘?yīng)”學(xué)說,害怕觸怒上天,導(dǎo)致工期延誤,浪費(fèi)了大量的人力、物力。
而漢元帝為了推行“仁政”,廢除了宣帝時(shí)期那些嚴(yán)苛的監(jiān)察制度,削減了酷吏的權(quán)限,還逐步放寬了鹽鐵專賣等經(jīng)濟(jì)政策。他以為這樣就能贏得民心,讓百姓過上好日子,可沒想到,這一系列操作,就像是打開了潘多拉的盒子,引發(fā)了一系列嚴(yán)重的后果。
地方豪強(qiáng)們見有機(jī)可乘,紛紛開始大肆兼并土地,導(dǎo)致大量農(nóng)民失去了賴以生存的土地,淪為流民。而那些官吏們,也打著“仁政”的旗號(hào),懈怠職責(zé),貪污腐敗現(xiàn)象日益嚴(yán)重。曾經(jīng)高度集中的中央集權(quán),在漢元帝的“理想主義”改革下,逐漸被削弱,整個(gè)國家陷入了一片混亂之中。
如果說治國理念的偏差只是讓漢元帝在治理國家的道路上走了彎路,那么他在權(quán)力斗爭中的優(yōu)柔寡斷,則徹底將西漢王朝推向了萬劫不復(fù)的深淵。
漢元帝自青年時(shí)期就疾病纏身,這使得他難以承擔(dān)繁重的政務(wù),不得不尋找代理人來幫他處理朝政。在朝臣與宦官之間,他最終選擇了宦官石顯。漢元帝覺得宦官?zèng)]有家室,不會(huì)在外勾結(jié)朋黨,比較可靠,于是便將尚書臺(tái)的決策權(quán)交給了石顯。
這一決定,無疑是引狼入室。石顯本就是個(gè)野心勃勃的人,得到權(quán)力后,他開始利用元帝的信任,大肆排除異己,構(gòu)陷朝中正直的大臣。蕭望之就是他的第一個(gè)目標(biāo),蕭望之是當(dāng)時(shí)的儒學(xué)領(lǐng)袖,為人正直,敢于直言進(jìn)諫,對(duì)石顯的專權(quán)行為十分不滿。石顯便聯(lián)合外戚史高,設(shè)計(jì)陷害蕭望之,最終導(dǎo)致蕭望之被迫自殺。
蕭望之的死,震驚了整個(gè)朝廷,也讓石顯的權(quán)勢達(dá)到了頂峰。此后,他更是肆無忌憚地安插親信,把持朝政,甚至連丞相匡衡、御史大夫張譚都要對(duì)他俯首稱臣,史載石顯“貴幸傾朝,百僚皆敬事顯”,曾經(jīng)高度集中的皇權(quán),就這樣在不知不覺中被石顯侵蝕架空。
而就在宦官勢力如日中天的時(shí)候,外戚王氏也開始崛起。漢元帝的皇后王政君,出身于名門望族,她的家族借著“椒房之親”的身份,在朝廷中迅速擴(kuò)張勢力。其兄王鳳擔(dān)任衛(wèi)尉,掌握宮廷宿衛(wèi);堂弟王商官至御史大夫,參與中樞決策。王氏家族雖然在當(dāng)時(shí)還沒有直接覬覦皇位,但他們已經(jīng)在朝堂上編織起了一張龐大的關(guān)系網(wǎng),與宦官勢力相互勾結(jié)、相互傾軋,共同將西漢的官僚體系推向了腐敗的深淵。
小主,這個(gè)章節(jié)后面還有哦,請(qǐng)點(diǎn)擊下一頁繼續(xù)閱讀,后面更精彩!
漢元帝雖然也察覺到了權(quán)力結(jié)構(gòu)的異化,但他卻始終猶豫不決,既不忍心對(duì)石顯下手,也無法有效遏制外戚勢力的膨脹。他的優(yōu)柔寡斷,使得朝廷內(nèi)部的斗爭愈發(fā)激烈,政治環(huán)境愈發(fā)黑暗,整個(gè)國家陷入了一片混亂之中。