一入深宮掌鳳權,穢亂宮闈禍朝延。
滔天權勢終成夢,身死名裂臭萬年。
在明朝有這樣一個女人,她不是皇后,不是貴妃,甚至連嬪妃都算不上,只是個乳母,卻能把后宮攪得天翻地覆,還把手伸到朝堂上,跟太監聯手搞垮了半個明朝,在歷史上留下濃墨重彩的一筆。她就是我們今天要講的——明熹宗朱由校的乳母客氏。
萬歷三十三年(1605年),客氏出生在河北定興一個普通農戶家。她的父親客光先就是個面朝黃土背朝天的農民,母親也只是個普通農婦,家里窮得叮當響,連頓飽飯都難得吃上。客氏從小就沒讀過書,跟著父母在地里干活,性子野得像男孩子,說話直來直去,一點都沒有大家閨秀的樣子。
按說這樣的出身,客氏這輩子頂多就是嫁個農民,生幾個孩子,一輩子圍著灶臺轉。可命運這玩意兒,有時候就是這么離譜——萬歷四十七年(1619年),14歲的客氏嫁給了同村的農民侯二,沒過多久就生了個兒子。本以為日子就這么平平淡淡過下去了,可就在兒子剛滿一歲的時候,宮里傳來了消息:太子朱常洛的長子朱由校出生了,要選一個奶水充足、身體健康的乳母。
客氏的婆婆聽說了這個消息,眼睛都亮了——宮里的乳母可是“肥差”,不僅能拿高薪,要是把小皇子喂得好,說不定還能沾光,讓家里跟著雞犬升天。于是,婆婆不顧客氏的反對,硬是拉著她去參加了選拔。
當時來參選的女人少說也有上百個,客氏本來沒抱什么希望,可偏偏她的奶水特別充足,身體也壯實,再加上她長得還算周正,竟然真的被選上了。就這樣,15歲的客氏拋下了丈夫和兒子,揣著忐忑又興奮的心情,走進了紫禁城。
剛入宮的時候,客氏還算老實。她知道自己出身低微,在宮里沒背景沒靠山,只能好好照顧朱由校,才能保住這份差事。朱由校從小體弱,不好好吃飯,其他乳母都愁得不行,可客氏有辦法——她會一邊給朱由校喂奶,一邊唱家鄉的民謠,朱由校聽著聽著就安靜下來了,乖乖把奶喝完。
時間一長,朱由校就離不開客氏了。不管是睡覺還是玩耍,都得客氏在身邊陪著,要是客氏不在,他就又哭又鬧,誰哄都沒用。朱常洛夫婦見客氏把朱由校照顧得這么好,對她也越來越信任,不僅給她漲了俸祿,還允許她在宮里自由走動。
手里有了點“權力”,客氏心思就開始活絡起來。她不再滿足于只做個乳母,而是想在宮里站穩腳跟,過上人上人的生活。為了達到目的,她開始到處拉關系——宮女太監誰家里有困難,她就主動幫忙;宮里的管事嬤嬤喜歡什么,她就想辦法弄來討好。
很快,客氏就在宮里結交了一批“朋友”,大家都愿意給她行方便。
萬歷四十八年(1620年),明朝發生了“一月天子”的鬧劇——萬歷皇帝駕崩后,太子朱常洛繼位,可僅僅一個月后,朱常洛就因為吃了“紅丸”暴斃而亡。年僅16歲的朱由校倉促繼位,史稱明熹宗。
朱由校一登基,客氏的地位就跟著水漲船高。
朱由校從小跟客氏親近,登基后第一件事就是下旨,封客氏為“奉圣夫人”,還允許她在宮里乘坐轎子,身邊配備太監宮女伺候,待遇跟嬪妃差不多。有意思的是,朱由校還把客氏的丈夫侯二召進宮里,封了個“錦衣衛指揮僉事”的官。
客氏這下徹底飄了——以前她在宮里還得夾著尾巴做人,現在有了皇帝做靠山,她再也不用看任何人的臉色。
她開始在宮里擺起了架子,走路的時候前呼后擁,宮女太監見了她都得磕頭請安,連一些低品級的嬪妃,都得主動跟她打招呼。
客氏的膽子越來越大,甚至敢在后宮里“穢亂宮闈”。她跟當時的大太監魏忠賢勾搭在了一起,兩人組成了“對食”關系——所謂“對食”,就是宮里的太監和宮女結成名義上的夫妻,一起過日子。
但客氏和魏忠賢的“對食”,可不是簡單的搭伙過日子,而是一場“權利聯盟”。客氏有朱由校的信任,能在后宮里呼風喚雨;魏忠賢有野心有手段,想在朝堂上掌權。兩人一拍即合,開始互相扶持,一起在宮里搞事情。
魏忠賢利用客氏在朱由校面前的影響力,不斷升職加薪,從一個普通太監爬到了司禮監秉筆太監的位置,掌握了批紅權;客氏則利用魏忠賢的勢力,在后宮里更加肆無忌憚,甚至敢干涉后宮的人事任免——哪個宮女想升職,哪個嬪妃想得到朱由校的寵愛,都得先給客氏送禮,要是不送,就別想有好日子過。
更過分的是,客氏還把后宮當成了自己的“私人領地”,不允許任何嬪妃跟朱由校走得太近。
朱由校雖然是皇帝,但性格懦弱,沒什么主見,對客氏言聽計從,幾乎所有的時間都跟客氏待在一起,很少去其他嬪妃的宮里。
可就算這樣,還是有嬪妃不小心“撞了槍口”。
天啟元年(1621年),朱由校的皇后張嫣懷孕了。張皇后是個正直的女人,看不慣客氏和魏忠賢的所作所為,經常在朱由校面前說他們的壞話。客氏早就把張皇后當成了眼中釘,現在見她懷了孕,更是怕她生下皇子后,自己的地位會受到威脅。
于是,客氏找了個機會,買通了張皇后身邊的一個宮女。這個宮女趁張皇后不注意,在她的椅子上做了手腳——把椅子的螺絲擰松了。張皇后坐上去的時候,椅子突然塌了,她重重地摔在了地上,肚子撞到了桌子角,當場就流了產。
朱由校知道后,雖然心里難過,但在客氏的花言巧語下,竟然沒有追究客氏的責任,只是把那個宮女打發走了。
除了張皇后,還有一個嬪妃也遭到了客氏的毒手——裕妃張氏。裕妃性格直爽,不愿意跟客氏同流合污,還曾經當面指責過客氏“專權跋扈”。客氏懷恨在心,一直在找機會報復。
天啟三年(1623年),裕妃懷孕了,客氏終于找到了機會。
她在朱由校面前說裕妃的壞話,說裕妃懷的孩子不是朱由校的,是她跟別的男人私通懷上的。朱由校本來就對裕妃沒什么感情,聽客氏這么一說,立刻就火了,下旨把裕妃打入了冷宮。客氏還覺得不解氣,又下令不給裕妃送水送食物。裕妃在冷宮里又餓又渴,最后竟然被活活餓死了。