玉碎珠沉不改剛,深宮獨(dú)守拒奸猖。
可憐一代賢皇后,空負(fù)丹心照大明。
在明朝末年的亂世宮廷里,有這樣一位皇后,她不像鄭貴妃那樣靠撒嬌爭(zhēng)寵,也不似李太后那般手握權(quán)柄,卻憑著一身正氣和過人膽識(shí),在閹黨橫行的黑暗歲月里,硬生生撐起了一片干凈天地。她就是明熹宗朱由校的皇后——張嫣。
如果說明末后宮是個(gè)“大染缸”,那張皇后絕對(duì)是缸里最出淤泥而不染的“白蓮花”(此處純褒義)。她十五歲入宮封后,面對(duì)沉迷木工、不管朝政的丈夫,以及權(quán)傾朝野、無惡不作的魏忠賢,既不妥協(xié)也不退縮,敢跟閹黨硬剛,還多次保護(hù)忠臣良將。今天咱們就來聊聊這位“硬核皇后”的一生,看看她如何在亂世深宮活出風(fēng)骨,又為何最終落得個(gè)悲劇收?qǐng)觥?/p>
萬歷三十四年(1606年),張嫣出生在河南祥符(今開封)一個(gè)普通官宦家庭。她的父親張國(guó)紀(jì),只是個(gè)從九品的錦衣衛(wèi)百戶,放在京城官場(chǎng)里,連“末流”都算不上。可張嫣從小就跟別的女孩不一樣——?jiǎng)e的姑娘忙著學(xué)女紅、練琴棋,她卻喜歡讀史書,尤其愛讀《漢書》里“班婕妤拒輦”的故事,還經(jīng)常跟父親討論朝堂政事,小小年紀(jì)就透著一股超出年齡的沉穩(wěn)和見識(shí)。
天啟元年(1621年),明熹宗朱由校登基,按照祖制要選皇后。當(dāng)時(shí)全國(guó)海選,一共選出了五千多名秀女,張嫣也在其中。這場(chǎng)選秀堪比“明朝版創(chuàng)造營(yíng)”,要過五關(guān)斬六將:先看外貌身材,再考禮儀舉止,最后還要由太后、太妃親自面試。
張嫣能從五千人中脫穎而出,靠的可不止顏值。史書記載她“頎秀豐整,面如觀音,眼似秋波”,放在現(xiàn)在就是標(biāo)準(zhǔn)的“大青衣”長(zhǎng)相,端莊大氣又不失靈動(dòng)。更關(guān)鍵的是,在最后一輪面試時(shí),當(dāng)時(shí)的劉太妃問秀女們“如何看待如今朝政”,其他秀女要么嚇得不敢說話,要么只會(huì)說“全憑皇上圣斷”,只有張嫣從容回答:“如今邊境未寧,百姓困苦,當(dāng)以選賢任能、安撫百姓為先,后宮亦當(dāng)謹(jǐn)守本分,不擾朝政。”
這番話一下子就打動(dòng)了劉太妃和熹宗。熹宗雖然沉迷木工,但也知道朝堂混亂,張嫣的話正好說到了他心坎里。天啟元年四月,十五歲的張嫣被正式冊(cè)封為皇后,入主中宮。
剛當(dāng)上皇后,張嫣就展現(xiàn)出了“不按套路出牌”的一面。按照慣例,皇后入宮后,娘家會(huì)被加官進(jìn)爵,可張嫣卻主動(dòng)跟熹宗說:“家父能力有限,不堪大任,若因臣妾而獲高位,恐遭人非議,還請(qǐng)皇上收回成命。”最后張國(guó)紀(jì)只得了個(gè)“中軍都督府同知”的虛職,沒有實(shí)際權(quán)力。
不僅如此,張嫣還嚴(yán)格約束家人,不準(zhǔn)他們借著自己的名義謀取私利。有一次,她的弟弟想托人在京城找個(gè)差事,張國(guó)紀(jì)跟張嫣提了一句,張嫣直接拒絕:“朝廷官職是為國(guó)家選賢才,不是給自家謀福利的,弟弟要是有本事,就自己去考科舉,別想著走捷徑。”這番操作,在裙帶關(guān)系盛行的明末,簡(jiǎn)直是“一股清流”。
可后宮的日子沒那么簡(jiǎn)單。當(dāng)時(shí)熹宗沉迷木工,把朝政都交給了太監(jiān)魏忠賢和乳母客氏。這倆人一個(gè)擅權(quán)、一個(gè)狠毒,在宮里宮外橫行霸道,被人稱為“九千歲”和“奉圣夫人”。他們見張嫣剛正不阿,擔(dān)心她會(huì)妨礙自己,就想給她一個(gè)下馬威。
有一次,客氏故意在熹宗面前說張嫣的壞話,說她“剛愎自用,不把皇上放在眼里”。熹宗雖然沒當(dāng)回事,但張嫣知道后,直接找客氏對(duì)質(zhì):“奉圣夫人是皇上乳母,當(dāng)以照顧皇上起居為重,而非在背后搬弄是非。若再如此,臣妾必向皇上稟明。”客氏沒想到這個(gè)十五歲的皇后這么硬氣,只好灰溜溜地走了。從那以后,魏忠賢和客氏就把張嫣當(dāng)成了“眼中釘”,開始處處針對(duì)她。
天啟二年(1622年),張嫣懷孕了。這本是天大的喜事,可魏忠賢和客氏卻慌了——要是張嫣生下皇子,母憑子貴,地位會(huì)更加穩(wěn)固,到時(shí)候就更難對(duì)付了。于是,他們開始暗中使壞。
客氏以“照顧皇后孕期”為由,把張嫣身邊的宮女都換成了自己的人。這些宮女表面上對(duì)張嫣畢恭畢敬,暗地里卻故意折騰她:給她吃生冷的食物,讓她熬夜做針線活,還在她散步時(shí)故意引她走濕滑的路。張嫣雖然察覺了不對(duì)勁,但為了孩子,只好暫時(shí)忍耐。
可魏忠賢和客氏還不滿足。據(jù)《明史·后妃傳》記載,他們“使宮人陰傷后胎”,最終導(dǎo)致張嫣流產(chǎn),而且從此再也不能生育。失去孩子的痛苦,加上閹黨的迫害,讓張嫣徹底看清了魏忠賢和客氏的真面目。她不再忍耐,開始主動(dòng)跟閹黨“正面剛”。
當(dāng)時(shí)魏忠賢為了排除異己,大肆迫害東林黨人,楊漣、左光斗等忠臣都被他誣陷下獄,受盡酷刑。張嫣知道后,多次在熹宗面前為東林黨人辯解:“楊漣、左光斗皆是忠臣,魏忠賢誣陷他們,是為了獨(dú)攬大權(quán),皇上若再縱容,恐失民心。”
熹宗雖然聽得動(dòng)容,但他離不開魏忠賢處理朝政,只好含糊其辭:“愛妃放心,朕會(huì)查明真相的。”可真相從來沒被查明,楊漣、左光斗最終還是被魏忠賢害死在獄中。張嫣得知后,在宮里大哭了一場(chǎng),她知道,靠熹宗根本斗不過魏忠賢,只能自己想辦法保護(hù)剩下的忠臣。
有一次,魏忠賢想誣陷御史周宗建,讓熹宗下旨處死他。張嫣知道后,特意在熹宗做木工的時(shí)候,假裝路過,故意說:“皇上,臣妾昨天讀《資治通鑒》,看到漢靈帝寵信十常侍,害死了很多忠臣,最后導(dǎo)致天下大亂,真是可惜。”熹宗聽了,停下手里的活,若有所思。第二天,他就駁回了魏忠賢處死周宗建的請(qǐng)求,周宗建才得以保全性命。
魏忠賢知道是張嫣在背后幫忙,氣得咬牙切齒,又想出了一個(gè)毒計(jì)——他讓人編造謠言,說張嫣不是張國(guó)紀(jì)的親生女兒,而是一個(gè)死刑犯的女兒,想借此廢掉張嫣的皇后之位。謠言很快就傳遍了京城,大臣們議論紛紛,熹宗也開始懷疑張嫣。
張嫣得知后,沒有慌亂,而是直接去找熹宗,拿出自己小時(shí)候的衣物、書信,還有張國(guó)紀(jì)帶她去寺廟祈福的憑證,一一擺在熹宗面前:“皇上,臣妾自小在父親身邊長(zhǎng)大,這些都是證據(jù)。魏忠賢編造謠言,是想廢掉臣妾,好讓他更容易掌控朝政,請(qǐng)皇上明察。”熹宗看著這些證據(jù),又想起張嫣平時(shí)的賢德,終于相信了她,還下旨嚴(yán)懲了編造謠言的人。
這一次,張嫣不僅保住了自己的皇后之位,還讓魏忠賢的陰謀敗露,朝堂上反對(duì)魏忠賢的聲音也多了起來。可魏忠賢并沒有善罷甘休,他知道張嫣是自己掌權(quán)的最大障礙,一直在尋找除掉她的機(jī)會(huì)。