在三國那個英雄輩出、戰火紛飛的年代,大多數人的目光都聚焦在曹操、劉備、孫權這些梟雄身上,很少有人會注意到一位身處深宮的女子——漢獻帝的皇后曹節。
她的人生劇本,堪稱“史上最尷尬皇家聯姻”:父親是挾天子以令諸侯的曹操,丈夫是傀儡皇帝劉協,自己夾在娘家與夫家之間,一邊是步步緊逼想篡漢的兄長曹丕,一邊是無依無靠的丈夫,最終只能用自己的方式,為東漢王朝的覆滅畫上最后一道悲壯的印記。
《后漢書·皇后紀》里關于她的記載不多,但每一筆都透著無奈與倔強。她不是傳統意義上“賢良淑德”的皇后,卻在王朝崩塌之際,活出了比男人更硬的骨氣。
曹節能成為皇后,從一開始就是場徹頭徹尾的“政治安排”。她的父親曹操,在東漢末年的亂世中,靠著“挾天子以令諸侯”的操作,成為了朝廷實際的掌權者。但曹操聰明得很,他知道“皇帝”這個招牌還不能丟,于是就想通過聯姻,把自己的女兒嫁給漢獻帝劉協,進一步控制漢朝皇室。
建安十八年(公元213年),曹操一下子把三個女兒——曹憲、曹節、曹華都送進了宮,封為夫人。當時的劉協,早就被曹操拿捏得死死的,別說拒絕,連說句“不”的資格都沒有。這就好比公司老板把三個女兒塞進了實習生團隊,還都安排在自己身邊當助理,明擺著就是“監視+控制”,劉協心里再憋屈,也只能笑臉相迎。
曹節剛入宮的時候,日子并不好過。一方面,宮里的人都知道她們姐妹是曹操的“眼線”,對她們敬而遠之;另一方面,劉協對她們也充滿了戒心,畢竟自己的前皇后伏壽,就是因為密謀除掉曹操,被曹操發現后廢黜處死,連伏家都被滿門抄斬。劉協怕了,他不敢再相信任何跟曹家有關的人。
但曹節跟其他姐妹不一樣。她沒有像父親那樣把“控制劉協”當成任務,反而慢慢對這個處境可憐的皇帝產生了同情。劉協雖然是傀儡,但肚子里有學問,性格也不算懦弱,只是生錯了時代,空有皇帝之名,卻沒有皇帝之權。曹節經??吹絼f一個人在宮里發呆,有時候對著漢朝先皇的畫像默默流淚,心里很不是滋味。
時間一長,兩人之間的關系慢慢緩和了。劉協發現,曹節并沒有想監視自己,反而經常在曹操面前替自己說好話。有一次,曹操因為劉協沒按照他的意思任命官員,氣得想進宮訓斥劉協,還是曹節在旁邊勸道:“父親,陛下畢竟是漢朝天子,您要是當眾訓斥他,天下人會說您不尊重皇室的?!辈懿俾犃耍X得有道理,才打消了念頭。
建安二十年(公元215年),曹操廢黜了當時的皇后宋氏,想立自己的女兒為皇后。在三個女兒里,曹操最看重曹節,一來是因為曹節懂事,二來是因為她跟劉協的關系最好。就這樣,曹節被冊封為漢朝皇后,從曹府小姐正式成為了漢朝的“國母”。
成為皇后之后,曹節的立場更尷尬了。她名義上是漢朝的皇后,要維護漢朝的尊嚴;實際上是曹家的女兒,要顧及娘家的顏面。但曹節心里很清楚,自己首先是劉協的妻子,然后才是曹操的女兒。她開始主動幫劉協處理宮里的事務,還經常提醒劉協要小心謹慎,不要跟曹操發生正面沖突。
有一次,劉協因為不滿曹操獨攬大權,對著身邊的人說:“我要是再這樣下去,還不如早點退位!”這話被曹操的眼線聽到,報告給了曹操。曹操大怒,想進宮質問劉協,曹節提前得到消息,趕緊攔住曹操,說:“陛下只是一時氣話,您要是真的進宮質問,反而會讓事情鬧大,對您不利。”曹操這才作罷,劉協也因此躲過了一劫。
建安二十五年(公元220年),曹操去世,他的兒子曹丕繼承了魏王之位。如果說曹操還只是“挾天子以令諸侯”,那么曹丕就直接把“篡漢”寫在了臉上。他剛繼位,就開始緊鑼密鼓地籌備取代漢朝,建立新朝。
這下,曹節徹底站到了娘家的對立面。她知道,曹丕一旦篡漢,劉協就會變成亡國之君,自己這個皇后也會變成笑話。于是,她開始用盡一切辦法,阻止曹丕的篡漢計劃。
首先,曹丕想讓劉協“主動”禪位,就派大臣去跟劉協談判,威逼利誘,讓劉協寫下禪位詔書。曹節知道后,直接把前來傳旨的大臣擋在了宮門外,說:“陛下是漢朝的天子,怎么能隨便禪位?你們這些人,都是漢朝的臣子,怎么能幫著曹丕謀朝篡位?”大臣們被曹節罵得狗血淋頭,不敢多說一句話,只能灰溜溜地回去向曹丕復命。
曹丕見大臣們辦不成事,又派了第二批大臣去,這次還帶上了軍隊,想強行逼迫劉協禪位。曹節還是不答應,她拿著皇后的印璽,躲在宮里不肯出來。曹丕沒辦法,只能親自進宮勸說曹節。
兄弟二人見面,氣氛十分尷尬。曹丕說:“姐姐,現在天下早就不是漢朝的天下了,父親經營了這么多年,就是為了今天。您就別再固執了,把印璽交出來,我保證會善待陛下和您?!?/p>
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曹節看著曹丕,氣得渾身發抖,說:“父親當年雖然挾天子以令諸侯,但他從來沒有想過要篡漢。你倒好,剛繼承王位,就想著謀朝篡位,你對得起漢朝的列祖列宗嗎?對得起父親的苦心嗎?”