陰麗華跟著使者來(lái)到洛陽(yáng),見(jiàn)到了劉秀。此時(shí)的劉秀,已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)溫柔的新郎,而是身穿龍袍、威嚴(yán)十足的皇帝。兩人相見(jiàn),千言萬(wàn)語(yǔ)都化作了眼淚,劉秀拉著陰麗華的手,不停地道歉:“麗華,讓你受苦了,我對(duì)不起你。”
但陰麗華很快就發(fā)現(xiàn),事情并沒(méi)有她想象的那么簡(jiǎn)單——?jiǎng)⑿闵磉叄嗔艘粋€(gè)女人,還有一個(gè)孩子。這個(gè)女人,就是郭圣通;這個(gè)孩子,就是她和劉秀的兒子劉疆。
劉秀也知道瞞不住,只能如實(shí)告訴陰麗華,自己當(dāng)年在河北娶郭圣通,是為了大局著想,也是為了能活著回來(lái)見(jiàn)她。他還告訴陰麗華,自己已經(jīng)決定立她為皇后,郭圣通雖然有孩子,但只能當(dāng)貴人。
換做別的女人,遇到這種情況,恐怕早就鬧翻天了——自己是原配,苦等三年,結(jié)果丈夫不僅另娶他人,還有了孩子,現(xiàn)在雖然說(shuō)要立自己為皇后,但心里肯定會(huì)有疙瘩。但陰麗華卻沒(méi)有鬧,她平靜地聽(tīng)完劉秀的話,然后做出了一個(gè)讓所有人都意想不到的決定:她主動(dòng)辭讓皇后之位,勸劉秀立郭圣通為皇后。
陰麗華對(duì)劉秀說(shuō):“陛下,我知道你心里有我,但是現(xiàn)在天下還沒(méi)有平定,郭貴人背后有真定軍的支持,她的家族對(duì)陛下平定河北幫助很大。如果立我為皇后,不僅會(huì)讓真定軍寒心,還可能引起朝堂動(dòng)蕩,不利于國(guó)家穩(wěn)定。而且,郭貴人已經(jīng)有了皇子,母憑子貴,立她為皇后,才是眼下最好的選擇。我不在乎皇后的位置,只要能在陛下身邊,看著陛下平定天下,我就滿足了。”
劉秀沒(méi)想到陰麗華會(huì)這么懂事,既感動(dòng)又愧疚。他還想再勸,但陰麗華態(tài)度堅(jiān)決,一再推辭。最后,劉秀沒(méi)辦法,只能聽(tīng)從陰麗華的建議,在公元26年,立郭圣通為皇后,立她的兒子劉疆為太子,而陰麗華,則被封為貴人。
《后漢書(shū)·皇后紀(jì)》里詳細(xì)記載了這件事:“帝以后雅性寬仁,欲崇以尊位,后固辭,以郭氏有子,終不肯當(dāng),故遂立郭皇后。”從這里就能看出,陰麗華不僅長(zhǎng)得漂亮,還特別有大局觀——她知道,在亂世剛定的時(shí)候,穩(wěn)定比什么都重要,自己的個(gè)人榮辱,跟國(guó)家安危比起來(lái),根本不算什么。
就這樣,陰麗華從劉秀的“原配妻子”,變成了后宮中的“陰貴人”。雖然沒(méi)有皇后的名分,但劉秀對(duì)她的寵愛(ài),卻一點(diǎn)都沒(méi)減。他走到哪都想帶著陰麗華,后宮的賞賜,也總是先給陰麗華挑最好的。有時(shí)候郭圣通看到了,心里難免會(huì)嫉妒,偶爾會(huì)跟劉秀鬧點(diǎn)小脾氣,但陰麗華總是主動(dòng)避讓,從不跟郭圣通爭(zhēng)風(fēng)吃醋,也從不在劉秀面前說(shuō)郭圣通的壞話。
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有一次,劉秀要去征討彭寵,想帶著陰麗華一起去。陰麗華卻勸他:“陛下,打仗太危險(xiǎn)了,我不能給你添麻煩。而且郭皇后剛生完孩子,身體還沒(méi)恢復(fù),你應(yīng)該留在宮里照顧她和太子,這樣才能讓朝臣放心。”劉秀聽(tīng)了,更加覺(jué)得陰麗華懂事,對(duì)她也更加愧疚。
陰麗華雖然不爭(zhēng)不搶,但命運(yùn)似乎總在眷顧她。隨著時(shí)間的推移,郭圣通的處境越來(lái)越尷尬,而陰麗華的地位,則在不知不覺(jué)中不斷提升。
首先是郭圣通的娘家出了問(wèn)題。當(dāng)年支持劉秀的真定王劉揚(yáng),在劉秀稱帝后,覺(jué)得自己功勞很大,開(kāi)始變得驕橫跋扈,甚至想謀反。劉秀得知后,派人殺了劉揚(yáng),雖然沒(méi)有牽連郭圣通,但郭圣通背后的勢(shì)力,卻已經(jīng)名存實(shí)亡了。沒(méi)有了娘家的支持,郭圣通在后宮的底氣,自然就弱了很多。
其次是郭圣通自己的性格問(wèn)題。郭圣通本來(lái)就因?yàn)閯⑿銓檺?ài)陰麗華而心懷不滿,現(xiàn)在娘家又失勢(shì),心里更是不平衡,經(jīng)常在后宮發(fā)脾氣,有時(shí)候甚至?xí)w怒于其他妃嬪和宮女。時(shí)間長(zhǎng)了,后宮上下對(duì)她的意見(jiàn)越來(lái)越大,連劉秀也覺(jué)得她“性怨懟,數(shù)違教令”,對(duì)她越來(lái)越失望。
而陰麗華呢,不僅一如既往地溫柔賢淑,還在公元28年,為劉秀生下了一個(gè)兒子,取名劉莊(也就是后來(lái)的漢明帝)。劉莊從小就聰明伶俐,深得劉秀的喜愛(ài)。后來(lái),陰麗華又陸續(xù)為劉秀生下了劉蒼、劉荊、劉衡、劉京四個(gè)兒子。一下子有了五個(gè)兒子,而且個(gè)個(gè)都很優(yōu)秀,陰麗華在后宮的地位,自然就更加穩(wěn)固了。
更重要的是,隨著天下逐漸平定,劉秀對(duì)郭圣通的“利用價(jià)值”也越來(lái)越小了。他當(dāng)初娶郭圣通,主要是為了拉攏真定軍,現(xiàn)在天下已定,真定軍的勢(shì)力也已經(jīng)被清除,郭圣通的存在,似乎就只剩下“太子母親”這一個(gè)身份了。
到了建武十七年(公元41年),劉秀終于下定決心,要廢黜郭圣通的皇后之位,改立陰麗華為皇后。他下了一道詔書(shū),里面說(shuō):“皇后郭氏,懷執(zhí)怨懟,數(shù)違教令,不能撫循它子,訓(xùn)長(zhǎng)異室。宮闈之內(nèi),若見(jiàn)鷹鹯。既無(wú)《關(guān)雎》之德,而有呂、霍之風(fēng),豈可托以幼孤,恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持節(jié),其上皇后璽綬。陰貴人鄉(xiāng)里良家,歸自微賤,自我不見(jiàn),于今三年。宜奉宗廟,為天下母。”
這道詔書(shū),把郭圣通的過(guò)錯(cuò)說(shuō)得很清楚——性格不好,心懷怨恨,不能善待其他皇子,還有呂后、霍成君那樣的野心,不適合當(dāng)皇后。而陰麗華,則被夸成了一朵花——出身良家,陪伴自己從微賤到富貴,品德高尚,適合當(dāng)“天下母”。
郭圣通被廢后,劉秀并沒(méi)有為難她,而是把她封為“中山王太后”,讓她跟著兒子劉疆去了中山國(guó)。這在古代廢后中,已經(jīng)算是非常好的待遇了——要知道,西漢的廢后,大多沒(méi)有好下場(chǎng),比如陳阿嬌被打入冷宮,衛(wèi)子夫自殺身亡,而郭圣通不僅保住了性命,還能享受王太后的待遇,這其中,少不了陰麗華的暗中求情。
陰麗華終于當(dāng)上了皇后,但她并沒(méi)有因?yàn)樽约菏腔屎缶妥兊抿湙M跋扈。她依然保持著低調(diào)務(wù)實(shí)的作風(fēng),從不干預(yù)朝政,把后宮管理得井井有條。她還經(jīng)常勸諫劉秀,要善待百姓,減輕賦稅,劉秀也總是愿意聽(tīng)她的。
有一次,劉秀想給陰麗華的弟弟陰興封爵,陰興卻堅(jiān)決推辭:“陛下,我已經(jīng)因?yàn)榻憬愕年P(guān)系得到了太多賞賜,現(xiàn)在天下還沒(méi)有完全安定,很多功臣還沒(méi)有得到封賞,我不能再接受封爵了。”陰麗華知道后,不僅沒(méi)有責(zé)怪弟弟,反而支持他的決定,還對(duì)劉秀說(shuō):“陰興說(shuō)得對(duì),我們陰家不能太貪心,還是先封賞功臣吧。”劉秀聽(tīng)了,更加覺(jué)得陰麗華識(shí)大體,對(duì)陰家也更加信任。
陰麗華當(dāng)上皇后之后,用自己的行動(dòng),重新定義了“皇后”這個(gè)角色。她不搞外戚專權(quán),不搞后宮干政,而是把主要精力放在了三個(gè)方面:管理后宮、教育子女、輔佐丈夫。
在管理后宮方面,陰麗華做得堪稱完美。她對(duì)后宮的妃嬪和宮女都非常寬厚,從不因?yàn)樽约菏腔屎缶推蹓簞e人。有一次,一個(gè)宮女不小心打碎了劉秀賞賜給她的玉簪,嚇得跪在地上哭,以為自己會(huì)被處死。陰麗華卻笑著說(shuō):“沒(méi)關(guān)系,一個(gè)玉簪而已,不值錢,你下次小心點(diǎn)就好了。”這件事傳開(kāi)后,后宮上下對(duì)陰麗華更加敬重,后宮也一直保持著平靜,沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)勾心斗角的事情。
在教育子女方面,陰麗華更是嚴(yán)格要求。她的五個(gè)兒子,個(gè)個(gè)都很有出息:長(zhǎng)子劉莊當(dāng)上了皇帝,也就是漢明帝,開(kāi)創(chuàng)了“明章之治”;次子劉蒼被封為東平王,是東漢有名的賢王,多次勸諫漢明帝,為東漢的穩(wěn)定做出了很大貢獻(xiàn);其他幾個(gè)兒子,也都安分守己,沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)仗勢(shì)欺人的情況。這跟陰麗華的教育是分不開(kāi)的——她從小就教育兒子們要勤儉節(jié)約,要尊重大臣,要愛(ài)護(hù)百姓,不能因?yàn)樽约菏腔首泳万溈v跋扈。
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在輔佐丈夫方面,陰麗華雖然不干預(yù)朝政,但卻總能在關(guān)鍵時(shí)刻給劉秀麗華傾城:東漢賢后的傳奇與劉秀的白月光
陰麗華雖然不干預(yù)朝政,但卻總能在關(guān)鍵時(shí)刻給劉秀最貼心的支持。劉秀當(dāng)了皇帝后,經(jīng)常因?yàn)閲?guó)事繁重而熬夜,有時(shí)候甚至?xí)驗(yàn)槌蒙系臓?zhēng)議而煩躁不已。每當(dāng)這時(shí),陰麗華從不會(huì)追問(wèn)朝堂之事,而是會(huì)親手為他端上一碗熱湯,或者陪他在庭院里散散步,聽(tīng)他說(shuō)說(shuō)心里的煩悶。