在西漢的歷史舞臺上,有這樣一位傳奇女性,她從一個普通的宮女,一路逆襲成為皇后、皇太后、太皇太后,她就是竇太后。她的一生,可謂是一部精彩絕倫的宮廷奮斗史,充滿了無數的機遇與挑戰,也對西漢的政治格局產生了深遠的影響。
竇太后,名諱未詳,傳說有曰:漪、漪房。她出生于趙國清河郡觀津縣,也就是今天河北省衡水市武邑縣那旮旯兒。她的家庭條件那是相當貧寒,父親早死,家里窮得叮當響,她和哥哥竇長君、弟弟竇少君相依為命。
竇太后小時候的經歷那也是相當坎坷,四五歲時,弟弟竇少君就因為家里窮,被人給拐賣了,從此一家人天各一方。而竇太后呢,在12歲的時候,因為長得漂亮又聰明,被選入宮侍奉呂后,成了一名宮女。
在宮里,竇太后就是個小透明,每天干著各種雜活,日子過得那叫一個苦哈哈。但是呢,她也沒有放棄希望,一直默默努力著,等待著命運的轉機。
機會終于來了,呂太后為了籠絡諸侯王,決定挑選一些宮女賜予諸侯。竇太后一聽,覺得這是個離開皇宮的好機會,于是就想辦法賄賂了負責分配的宦官,希望能把自己分到離家近的趙國。
可是,沒想到啊沒想到,那個宦官居然是個“馬大哈”,把竇太后的請求給忘了,稀里糊涂地就把她分到了代國。竇太后得知這個消息后,那是哭得稀里嘩啦,心里那叫一個絕望啊,覺得自己這是被命運給坑了。
但是,沒辦法,君命難違啊,竇太后只好哭哭啼啼地跟著隊伍前往代國。可她萬萬沒想到,這一去,居然改變了她的一生。
竇太后到達代國后,一開始還有點不適應,但是很快她就發現,代王劉恒是個很不錯的人。劉恒對竇太后那是一見鐘情,覺得她長得漂亮又溫柔,于是就對她格外寵愛。
竇太后也很爭氣,沒過多久就為劉恒生下了女兒劉嫖,后來又生下了兒子劉啟和劉武。在代國的日子里,竇太后可以說是過得相當幸福,她也從一個默默無聞的宮女,變成了代國的寵妃。
然而,命運總是充滿了驚喜。公元前180年,呂太后去世,大臣們發動政變,誅滅了呂氏集團,然后迎立代王劉恒為帝,這就是歷史上的漢文帝。
劉恒即位后,竇太后的地位也跟著水漲船高。漢文帝先是冊立竇太后的兒子劉啟為太子,然后又把竇太后冊立為皇后,竇太后的女兒劉嫖被封為長公主,小兒子劉武被封為代王,后來又改封到梁國,是為梁孝王。
就這樣,竇太后從一個代國的寵妃,一下子變成了母儀天下的皇后,這人生的轉變簡直比坐火箭還快。不過,竇太后并沒有被這突如其來的榮華富貴沖昏頭腦,她依然保持著自己的謙遜和善良,把后宮管理得井井有條。
但是,人生不可能總是一帆風順的。后來,竇太后生病了,一場大病過后,她的眼睛居然失明了。這對于一個女人來說,簡直是晴天霹靂啊。但是,漢文帝并沒有因為竇太后失明而嫌棄她,依然對她相敬如賓,這也讓竇太后感到很欣慰。
公元前157年,漢文帝駕崩,太子劉啟即位,這就是漢景帝。漢景帝即位后,尊竇太后為皇太后。從此,竇太后開始了她長達二十多年的太后生涯。
竇太后這個人呢,那是相當有政治頭腦的,她在漢文帝時期就經常給漢文帝出謀劃策,參與朝政。現在自己的兒子當了皇帝,她就更加積極地干預朝政了。
竇太后大力提拔外戚,她的哥哥竇長君雖然已經去世,但是漢景帝還是追封他為南皮侯,封他的兒子竇彭祖為南皮侯;竇太后的弟弟竇少君被封為章武侯;她的堂侄竇嬰因為平定七國之亂立功,也被封為魏其侯。
竇太后這一下子就讓竇氏一門三人封侯,開啟了漢代以姻親封外戚為侯的先河。她還多次提議讓漢景帝拜竇嬰為丞相,但是漢景帝一直沒有采納,這也讓竇太后有點不爽。
除了提拔外戚,竇太后還非常寵愛自己的小兒子梁孝王劉武。她覺得劉武聰明伶俐,很像自己,于是就想讓漢景帝在百年之后把皇位傳給劉武。
有一次,漢景帝在宴會上喝醉了酒,就對劉武說:“等我死了以后,就把皇位傳給你。”竇太后聽了這話,那是高興得不得了啊,覺得自己的愿望就要實現了。
但是,這事兒可沒那么簡單。漢景帝酒醒之后,就后悔了,而且大臣們也都反對把皇位傳給劉武,他們覺得這不符合祖宗家法。竇太后一看這情況,那是相當生氣啊,但是也沒辦法,只好暫時把這事兒給放下了。
公元前154年,吳楚七國之亂爆發。這事兒的起因是漢景帝采納了晁錯的建議,實行削藩政策,結果惹得那些諸侯王們不高興了,于是就聯合起來造反了。
竇太后得知這個消息后,那是相當著急啊,她趕緊把漢景帝叫到跟前,對他說:“皇上啊,你可不能慌啊,一定要想辦法平定叛亂啊。”漢景帝也知道這事兒的嚴重性,于是就趕緊任命竇嬰為大將軍,讓他去平定叛亂。
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