曾執(zhí)金戈護帝鑾,敢憑孤鎮(zhèn)抗強藩。
紫禁門前兵戈起,誰記?當(dāng)年博野一營官。
鼎祚傾頹身是客,何擇?稱孤道寡亦求安。
青史是非誰與判,笑看,鳳翔煙雨葬龍顏。
公元880年的長安,堪稱晚唐版末日求生現(xiàn)場——黃巢帶著起義軍一路開掛,把唐僖宗嚇得打包行李就往四川跑,長安城里亂成一鍋粥。這時候,沒人會注意到護駕隊伍里一個叫宋文通的年輕人,就像沒人會想到,這個河北博野出身的普通士兵,將來能在關(guān)中大地當(dāng)幾十年話事人。
宋文通的起步劇本其實很常規(guī):農(nóng)村青年參軍謀出路,靠著體格好、膽子大混上博野軍隊長,日常工作就是巡邏放哨,屬于軍隊里的基層員工。但機會永遠(yuǎn)留給有準(zhǔn)備的人,龍尾坡一戰(zhàn)成了他的職場轉(zhuǎn)折點。當(dāng)時黃巢麾下大將尚讓帶著部隊殺來,宋軍長刀揮舞如閃電,硬是把叛軍殺得落荒而逃。《舊五代史》里那句敗尚讓于龍尾坡,以功遷神策軍指揮使,翻譯過來就是因業(yè)績突出,破格提拔為中央警衛(wèi)團干部,這波逆襲堪稱晚唐版士兵突擊。
真正讓宋文通逆天改命的是護駕之功。光啟元年(885年),軍閥朱玫聯(lián)合李克用跟宦官田令孜火拼,唐僖宗又開啟逃亡模式,從長安一路跑到興元(今陜西漢中)。宋文通帶著部下死死頂住追兵,堪稱僖宗的貼身保鏢。皇帝感動得不行,直接給了個大禮包:封武定軍節(jié)度使,賜姓名李茂貞,字正臣。這操作相當(dāng)于不僅給升了高管,還賜了集團姓氏,瞬間從編外人員核心骨干,宋文通自此正式解鎖李茂貞這個伴隨一生的。
光啟三年(887年),李茂貞迎來職場天花板突破戰(zhàn)。護送僖宗回長安途中,鳳翔節(jié)度使李昌符突然叛變,放火燒了行宮,擺明了要皇帝。僖宗急得直跺腳,當(dāng)即任命李茂貞為隴州招討使平叛。李昌符大概沒把這個新晉高管放眼里,結(jié)果被李茂貞一頓胖揍,兵敗身亡。《新五代史》記載李昌符反,茂貞擊斬之,短短七個字背后,是李茂貞一戰(zhàn)定關(guān)中的霸氣。戰(zhàn)后論功行賞,他直接接掌鳳翔、隴右節(jié)度使,手握鳳翔這處關(guān)中咽喉,正式從打工仔一方諸侯。這一年,李茂貞剛滿31歲,比同時期的朱溫、李克用少走了十年彎路。
成為鳳翔節(jié)度使的李茂貞,立刻展現(xiàn)出超強的經(jīng)營頭腦。鳳翔這地方太關(guān)鍵了,離長安就一百多公里,相當(dāng)于守在皇帝家門口,進可干預(yù)朝政,退可據(jù)險自守。李茂貞深知地盤是硬道理,剛上任就搞起區(qū)域擴張計劃,把鳳翔打造成了晚唐版獨立王國。
大順二年(891年),機會送上門來:宦官楊復(fù)恭得罪唐昭宗,帶著養(yǎng)子楊守亮跑到興元搞叛亂。李茂貞眼睛一亮,這可是吞并山南西道的絕佳借口。他立刻給朝廷上表,申請當(dāng)山南西道招討使,嘴上說為陛下除賊,心里早就把那塊地盤劃進自己版圖了。昭宗不傻,知道這是驅(qū)虎吞狼,果斷拒絕。但李茂貞根本不吃這一套,直接先斬后奏,帶著兵就打了過去。
這場仗打得相當(dāng)漂亮,李茂貞的軍隊堪稱特種部隊——常年守邊疆的老兵油子,比朝廷新募的市井少年能打十倍。《資治通鑒》里說他連克鳳州、洋州、涇原三州,不到半年就拿下興元,把楊復(fù)恭叔侄趕得四處逃竄。打下來之后,李茂貞玩起了管理學(xué)套路:把新占領(lǐng)的地盤全派自家子弟鎮(zhèn)守,相當(dāng)于安插親信高管,然后才慢悠悠上表朝廷要接管權(quán)。昭宗沒辦法,只能任命他為山南西道兼武定節(jié)度使,等于默認(rèn)了這波違規(guī)擴張。此時的李茂貞,已經(jīng)手握十五個州以上的地盤,從關(guān)中小諸侯升級為西北一霸。
李茂貞的管理哲學(xué)很接地氣:對軍隊搞績效激勵,打勝仗就給賞錢給地盤;對百姓搞輕徭薄賦,畢竟亂世里留住人口就是留住生產(chǎn)力。有史料說他轄境內(nèi)民賴以安,這在軍閥混戰(zhàn)的晚唐簡直是一股清流。相比之下,朱溫在河南搞三光政策,李克用在河?xùn)|天天打仗,李茂貞這波民心工程確實玩得溜,為他后來能守鳳翔幾十年打下了基礎(chǔ)。
但權(quán)力這東西就像毒品,一旦沾上就停不下來。隨著地盤擴大,李茂貞的心態(tài)開始飄了,對朝廷的態(tài)度從變成。昭宗想任命宰相徐彥若當(dāng)鳳翔節(jié)度使,把他調(diào)走,李茂貞直接上表懟回去:如果我走了,軍心不穩(wěn)出亂子,陛下您還能去哪避難?這話翻譯過來就是離了我你玩不轉(zhuǎn),把昭宗氣得直拍桌子。君臣之間的矛盾,就此埋下導(dǎo)火索。
唐昭宗李曄堪稱晚唐最憋屈皇帝,空有重振朝綱的野心,手里卻沒半點實權(quán)。面對李茂貞的職場霸凌,他終于忍不住要一把,結(jié)果把自己坑得更慘。
景福二年(893年),昭宗召來宰相杜讓能開會,拍著桌子說:朕不能坐受凌辱!非要派兵討伐李茂貞。杜讓能趕緊勸阻:鳳翔離長安太近,李茂貞的兵比咱們能打,這仗打不得啊!但昭宗鐵了心要找回面子,硬是湊了三萬禁軍,讓覃王李嗣周當(dāng)主帥。這波操作簡直是送人頭——禁軍全是新招的街溜子,連兵器都拿不穩(wěn),而李茂貞聯(lián)合邠寧節(jié)度使王行瑜,湊了六萬身經(jīng)百戰(zhàn)的邊防軍。
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戰(zhàn)斗結(jié)果毫無懸念,禁軍一觸即潰,李茂貞的軍隊直接殺到長安城外,上演了晚唐版兵臨城下。李茂貞放出話來:這事兒不怪我,都是杜讓能挑唆的,殺了他我就撤兵。昭宗這下慌了,只能犧牲宰相保自己,賜死杜讓能等人。《新五代史》記載茂貞逼帝殺宰相杜讓能,這一筆直接把李茂貞的忠臣人設(shè)撕得粉碎。經(jīng)此一役,李茂貞徹底摸清了朝廷的底細(xì):原來皇帝就是個軟柿子,想捏就捏。
乾寧二年(895年),李茂貞又搞了波大動作。河中節(jié)度使王重盈去世,兩個兒子爭家產(chǎn),李茂貞支持王珙,結(jié)果昭宗把職位給了李克用的女婿王珂。李茂貞氣得跳腳,聯(lián)合王行瑜、韓建兩個刺頭軍閥,帶著三鎮(zhèn)兵馬再次殺進長安,這次更過分,直接想廢了昭宗,改立吉王李保。昭宗嚇得從長安逃到南山,差點沒餓死在山里。
關(guān)鍵時刻,李克用來了。李克用早就看李茂貞不順眼,帶著河?xùn)|兵一路殺過來,先滅了王行瑜。李茂貞瞬間慫了,趕緊殺了自己的養(yǎng)子李繼鵬當(dāng)替罪羊,向昭宗謝罪。李克用本來想一鼓作氣滅了李茂貞,結(jié)果朝廷大臣勸昭宗:殺了李茂貞,李克用更沒人能治了,不如留著互相牽制。昭宗一想有道理,就放過了李茂貞。這波極限逃生讓李茂貞撿回一條命,但也讓他明白:跟李克用、朱溫比,自己還是差點意思。不過塞翁失馬焉知非福,經(jīng)此一戰(zhàn),他反倒撿了河西不少州縣,實力沒降反升。
此時的李茂貞,已經(jīng)從護駕忠臣徹底變成跋扈軍閥。《舊五代史》評價他凌弱王室,頗有問鼎之志,說白了就是欺負(fù)皇帝,想當(dāng)老大。但他的野心也就到此為止了,因為真正的終極BOSS朱溫,已經(jīng)把目光投向了長安。
天復(fù)元年(901年),李茂貞晉爵岐王,達(dá)到了人生巔峰。但這時候的晚唐,已經(jīng)變成了三國殺局面:河南的朱溫是氪金大佬,地盤最大兵最強;河?xùn)|的李克用是老牌玩家,戰(zhàn)斗力爆表;李茂貞則是中路霸主,守著關(guān)中關(guān)鍵位置。三個人互相打,誰也吃不掉誰。
李茂貞的生存策略很明確:抱緊皇帝大腿,以唐朝忠臣自居,跟朱溫對抗。這年十月,宦官韓全誨把昭宗劫持到鳳翔,投靠李茂貞。李茂貞高興壞了,這不就是挾天子以令諸侯嗎?趕緊把昭宗安置在鳳翔行宮,好吃好喝伺候著,然后以皇帝名義發(fā)號施令。但他沒想到,這波操作直接把仇恨值拉滿,朱溫帶著大軍就打過來了,把鳳翔圍了個水泄不通。
這場鳳翔之圍,堪稱李茂貞的至暗時刻。朱溫的軍隊是攻城專業(yè)戶,天天在城外挖壕溝、架云梯,李茂貞只能閉城死守。更慘的是,鳳翔被圍了一年多,城里的糧草早就吃光了。《資治通鑒》里記載城中食盡,凍餒死者不可勝計,連昭宗都只能吃粥,宮女太監(jiān)餓死一大堆。李茂貞的軍隊更慘,賣人于市,人直數(shù)百錢,簡直是人間地獄。