潛龍在淵待時機,一劍功成奪君基。
任賢使能興霸業,破楚鞭尸泄舊欺。
爭霸中原燃烽火,飲恨槜李嘆別離。
興亡轉瞬春秋事,千載猶傳霸主威。
公元前527年,吳國都城姑蘇(今江蘇蘇州)的宮殿里,氣氛比寒冬的太湖還冷。老國君吳夷昧剛咽氣,大臣們就圍著“繼承人”的問題吵成了一鍋粥——按照吳國“兄終弟及”的老規矩,夷昧死后該傳位給弟弟季札,可季札是個出了名的“隱士”,躲在鄉下種地,說什么也不肯當國君;沒辦法,大臣們只能退而求其次,想讓夷昧的兒子僚繼位。
這時候,人群里突然站出個身材魁梧的漢子,眉頭擰成了疙瘩——這人是夷昧的大哥諸樊的兒子,名叫公子光。他盯著大臣們,聲音帶著火氣:“按規矩,叔叔季札不肯繼位,就該回傳給我爹這一脈,輪得到僚來當國君?”
大臣們面面相覷,沒人敢接話——公子光這話沒毛病,可僚已經拉攏了不少武將,手里有兵權,誰也不想得罪。最后,僚還是靠著兵權硬坐上了國君之位,就是吳王僚。公子光憋著一肚子氣回了家,關起門來就砸東西:“這王位本來該是我的,僚就是個篡位的賊!”
從那天起,公子光就埋下了“奪位”的心思。他表面上對吳王僚恭恭敬敬,暗地里卻在招攬人才——只要是有本事的人,不管是俠客、謀士還是工匠,他都好吃好喝招待,就盼著有一天能靠這些人把王位搶回來。
一晃幾年過去,公子光的“人才庫”里攢了不少人,可缺個能“一錘定音”的狠角色——要奪位,就得干掉吳王僚,可僚身邊護衛重重,尋常人根本近不了身。就在公子光愁得睡不著覺的時候,手下人給他推薦了一個人:“公子,有個叫專諸的勇士,力氣大得能舉鼎,還特別講義氣,或許能幫您辦成事。”
公子光一聽,立馬讓人把專諸請來。他一看專諸,心里就有底了——這人身材高大,眼神里帶著一股狠勁,一看就是敢拼命的主。公子光也不繞彎子,直接把自己想殺僚奪位的心思說了出來。專諸愣了愣,沒立馬答應,而是嘆了口氣:“我倒是想幫公子,可我家里還有老母親要養,我死了,她老人家怎么辦?”
公子光一聽,立馬拍著胸脯說:“你放心,只要你幫我辦成事,你母親就是我母親,我會好好贍養她,你的兒子我也會當成親兒子養,絕不讓他們受半點委屈!”
專諸被公子光的誠意打動了,當下就答應下來。可怎么接近吳王僚呢?兩人琢磨了好幾天,終于想到了一個辦法——吳王僚愛吃魚,尤其是專諸老家太湖的“炙魚”(烤全魚),要是專諸能以“廚師”的身份,借著獻魚的機會接近僚,說不定能得手。
為了萬無一失,公子光還找來了當時最有名的鑄劍師,給專諸打造了一把能藏在魚肚子里的短劍——這把劍就是后來大名鼎鼎的“魚腸劍”,劍身又細又韌,能彎成圓圈,藏在魚肚子里一點都看不出來。專諸拿著魚腸劍,天天躲在密室里練“獻魚刺殺”,練到最后,一掀開魚腹就能精準地把劍拔出來,動作快得能劃破空氣。
公元前515年,機會來了。公子光以“家里新來了個太湖廚師,烤的魚天下第一”為由,邀請吳王僚來家里吃飯。吳王僚也不傻,知道公子光對自己有意見,赴宴的時候帶了幾百個護衛,從宮門口一直排到公子光家的大堂,連上菜的仆人都要搜身三遍才讓進。
酒過三巡,公子光假裝腳疼,捂著腳說:“大王,我這老毛病又犯了,得去后堂敷點藥,您先慢慢吃?!闭f完就溜到了后堂,躲在屏風后面,等著專諸動手。
沒過多久,專諸端著一個大盤子走了進來,盤子里放著一條烤得金黃酥脆的太湖魚,香氣飄得滿屋子都是。護衛們搜了專諸的身,沒發現武器,才讓他過去。專諸走到吳王僚面前,剛要把魚獻上去,突然伸手掀開魚腹,“唰”地一下抽出魚腸劍,朝著僚的胸口就刺了過去!
吳王僚根本沒反應過來,劍已經刺穿了他的鎧甲,扎進了心臟。僚悶哼一聲,當場就沒了氣。周圍的護衛們嚇傻了,等反應過來要抓專諸的時候,專諸已經拔出劍,砍倒了兩個護衛,可他自己也被亂刀砍死了。
就在混亂的時候,公子光帶著早就埋伏好的士兵沖了出來,大喊:“僚是篡位的賊子,我今天是替天行道!愿意跟我干的,以后都是功臣;不愿意的,現在就走,我不追究!”
大臣們和護衛們一看僚已經死了,公子光又有軍隊,紛紛跪地求饒:“愿奉公子為君!”
就這樣,公子光靠著專諸的魚腸劍,終于登上了吳國國君的寶座,這就是吳王闔閭。他繼位后,第一件事就是厚葬專諸,把專諸的母親接到宮里贍養,還封專諸的兒子為大夫。大臣們一看闔閭這么講情義,都覺得跟著他有奔頭,吳國的政局很快就穩定了下來。
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可闔閭心里清楚,光靠殺了僚還不夠——吳國當時的實力不算強,北邊有齊國、晉國,南邊有越國,西邊還有強大的楚國,要是不趕緊壯大實力,別說稱霸了,能不能保住國君之位都難說。他想起自己招攬的人才里,還有個叫伍子胥的楚國人,據說特別有本事,就趕緊讓人把伍子胥請來,想讓他幫自己出謀劃策。
伍子胥本來是楚國人,因為父親和哥哥被楚平王殺了,才逃到吳國來的。他早就聽說公子光有野心,就主動來投奔,還幫公子光找到了專諸?,F在闔閭當了國君,伍子胥自然成了闔閭最信任的人。
闔閭見到伍子胥,開門見山就問:“我想讓吳國變強,甚至稱霸諸侯,你有什么辦法?”
伍子胥也不藏著掖著,給闔閭提了三條建議:“第一,修城。姑蘇城現在太小,也不堅固,得擴建城墻,挖深護城河,這樣才能防備敵人進攻;第二,練兵。吳國的士兵雖然勇猛,可沒章法,得找個厲害的將軍訓練他們,讓他們變成真正的軍隊;第三,治河。吳國多水,得修水利,既能灌溉農田,又能方便運糧,這樣老百姓有飯吃,軍隊打仗也有糧草?!?/p>
闔閭一聽,覺得伍子胥說得太對了,立馬任命伍子胥為“行人”(相當于宰相),讓他負責修城、治河。伍子胥也不含糊,帶著老百姓干了三年,把姑蘇城擴建得又大又堅固,還修了胥江、胥浦兩條河,不僅解決了灌溉問題,還打通了從姑蘇到太湖的水路,運糧比以前快了十倍。老百姓的日子好了,都夸闔閭是個好國君。