管仲嘆了口氣:“身體發(fā)膚,受之父母,豎刁連自己的身體都不愛惜,怎么可能真心對您?這三個人,都是小人,您要是用了他們,肯定會出事!”
齊桓公嘴上答應(yīng)著,心里卻不這么想。他覺得管仲是老糊涂了,這三個人對自己這么好,怎么會是小人呢?
管仲去世后,齊桓公一開始還沒敢用易牙、開方、豎刁,可沒過多久,他就覺得身邊的人都沒這三個人貼心,就把他們召回來,委以重任。這三個人一掌權(quán),就開始拉幫結(jié)派,排擠忠臣,把齊國的朝堂搞得烏煙瘴氣。
公元前643年,齊桓公病重,躺在床上不能動彈。易牙、開方、豎刁一看機會來了,就把齊桓公的宮殿給封鎖了,不準(zhǔn)任何人進(jìn)去,也不給齊桓公送吃的喝的。
齊桓公躺在床上,又餓又渴,想喊人,卻沒人回應(yīng)。有一天,一個宮女偷偷溜進(jìn)宮殿,齊桓公虛弱地問她:“我餓了,給我點吃的;我渴了,給我點喝的。”
宮女哭著說:“大王,易牙、開方、豎刁把宮殿封了,外面的人進(jìn)不來,哪里還有吃的喝的啊!他們還想立公子無虧為君,正在外面跟其他公子打仗呢!”
齊桓公這才明白,管仲當(dāng)年的話是對的,他后悔得腸子都青了,嘆著氣說:“我真不該不聽管仲的話,落到今天這個地步,我還有什么臉見管仲啊!”說完,就咽氣了。
齊桓公死后,他的五個兒子(公子無虧、公子昭、公子潘、公子元、公子商人)為了爭奪國君之位,打得不可開交,誰也沒空管齊桓公的尸體。結(jié)果,齊桓公的尸體在宮殿里放了六十七天,都腐爛發(fā)臭了,蛆蟲都爬到了宮殿外面,才被人草草下葬。
一代霸主,最后竟然落得這樣的下場,實在讓人唏噓。
齊桓公的兒子們打了好幾年,最后公子昭在宋國的幫助下,打敗了其他公子,繼位當(dāng)了國君,就是齊孝公。可經(jīng)過這場內(nèi)亂,齊國的國力大不如前,以前投靠齊國的小弟,也都紛紛離開了,轉(zhuǎn)而投靠晉國、楚國。齊國的霸主地位,就這樣丟了。
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齊桓公的一生,是充滿傳奇色彩的一生。他從一個差點被射死的流亡公子,逆襲成為“春秋第一霸”,靠的不僅僅是運氣,更是他識人的眼光、容人的度量,以及管仲的輔佐。可他晚年的昏聵,又讓他從巔峰跌落,落得個尸身腐爛、無人收斂的悲慘結(jié)局。這樣的一生,既有高光時刻,也有狼狽收尾,功過交織,讓人既敬佩又惋惜。
先說說他的“功”。齊桓公最了不起的地方,就是開創(chuàng)了“霸主政治”的新模式。在他之前,諸侯們要么互相攻伐,要么各自為政,周天子早就被當(dāng)成了擺設(shè)。可齊桓公靠著“尊王攘夷”的旗號,把分散的中原諸侯團結(jié)起來,一邊對抗北方的戎狄、南方的楚國,保護(hù)了中原文化;一邊又打著周天子的名義,規(guī)范諸侯之間的關(guān)系,讓天下暫時恢復(fù)了秩序。
《史記》里說他“九合諸侯,不以兵車,管仲之力也”,雖然強調(diào)了管仲的功勞,但如果沒有齊桓公的信任和支持,管仲的才華也無從施展。要知道,管仲曾經(jīng)是他的仇人,還差點射死他,可齊桓公能放下私怨,重用管仲,這種度量,在當(dāng)時的諸侯里,沒幾個人能做到。
就拿任用人才來說,齊桓公不僅重用管仲,還提拔了不少出身低微的人。比如寧戚,原本是個放牛的,因為會唱歌,被齊桓公發(fā)現(xiàn)有才華,就任命他為大司田,負(fù)責(zé)管理農(nóng)業(yè)。寧戚也沒辜負(fù)齊桓公的信任,制定了很多鼓勵農(nóng)耕的政策,讓齊國的糧食產(chǎn)量更上一層樓。還有隰朋,原本是個普通的讀書人,因為口才好、懂外交,被齊桓公任命為大行,負(fù)責(zé)接待諸侯和處理外交事務(wù),后來在葵丘會盟、召陵之盟中,都發(fā)揮了重要作用。
在經(jīng)濟上,齊桓公時期的齊國,堪稱春秋時期的“經(jīng)濟強國”。管仲搞的“官山海”制度,不僅讓齊國賺得盆滿缽滿,還開創(chuàng)了國家壟斷重要產(chǎn)業(yè)的先河,后來很多朝代都借鑒了這種制度。當(dāng)時齊國的臨淄,人口超過十萬,街上到處都是商人、工匠和外國人,是當(dāng)時世界上最大的城市之一。有史料記載,臨淄的市場里,“車轂擊,人肩摩,連衽成帷,舉袂成陰”,意思是馬車的車軸互相碰撞,人的肩膀互相摩擦,把衣服連起來能當(dāng)帷幕,把袖子舉起來能遮住太陽,熱鬧程度可想而知。
在軍事上,齊桓公時期的齊國軍隊,也是當(dāng)時的“王牌部隊”。管仲搞的“寓兵于農(nóng)”制度,讓齊國既有足夠的糧食,又有強大的軍隊,打起仗來既不缺糧,也不缺人。比如救燕國的時候,齊軍千里奔襲,不僅打敗了山戎,還順帶滅了令支和孤竹,可見其戰(zhàn)斗力之強。后來的召陵之盟,齊桓公能召集八國聯(lián)軍,嚇得楚國服軟,也正是因為齊國的軍事實力足夠強,其他諸侯才愿意跟著他干。
再說說他的“過”。齊桓公最大的過錯,就是晚年昏聵,重用易牙、開方、豎刁三個小人,最終導(dǎo)致自己慘死,齊國陷入內(nèi)亂。其實,管仲在去世前,已經(jīng)明確警告過他,這三個人不可用,可齊桓公偏偏不聽。為什么?因為他當(dāng)了幾十年霸主,早就被權(quán)力和奉承沖昏了頭腦,覺得自己功高蓋世,沒人敢騙他,也沒人能害他。
易牙殺子獻(xiàn)肉,看起來是“忠心”,其實是為了討好齊桓公,謀求更高的地位;開方拋棄父母,看起來是“忠誠”,其實是為了借助齊桓公的勢力,實現(xiàn)自己的野心;豎刁自閹入宮,看起來是“貼心”,其實是為了掌控齊桓公,操縱朝政。這三個人的心思,管仲一眼就看穿了,可齊桓公卻被表面的“孝順”“忠誠”蒙蔽了雙眼,最終釀成悲劇。
還有,齊桓公晚年的時候,對齊國的繼承人問題也處理得一塌糊涂。他雖然立了公子昭為太子,可又縱容其他兒子爭權(quán)奪利,沒有及時打壓他們的勢力。結(jié)果他一死,五個兒子就為了國君之位大打出手,不僅把齊國的朝堂攪得雞犬不寧,還讓齊桓公的尸體腐爛發(fā)臭,丟盡了霸主的顏面。
不過,我們也不能因為齊桓公晚年的過錯,就否定他一生的功績。畢竟,在他稱霸的幾十年里,中原諸侯沒有被戎狄滅掉,中原文化也沒有中斷,這都是他的功勞。而且,他開創(chuàng)的“霸主政治”,也為后來的晉文公、楚莊王等霸主提供了借鑒,讓春秋時期的政治格局更加穩(wěn)定。
后世對齊桓公的評價,也大多是褒大于貶。孔子曾經(jīng)說過:“齊桓公正而不譎,晉文公譎而不正。”意思是齊桓公行事公正,不搞陰謀詭計;晉文公雖然也是霸主,卻經(jīng)常搞陰謀。孟子也說:“五霸,桓公為盛。”認(rèn)為在春秋五霸里,齊桓公是最厲害的。
就連后來的漢武帝,也很佩服齊桓公。漢武帝曾經(jīng)說過:“昔齊桓之霸,賴管仲之功。今朕欲致太平,豈無其人哉?”意思是當(dāng)年齊桓公能稱霸,靠的是管仲;現(xiàn)在我想讓天下太平,難道就沒有像管仲這樣的人才嗎?可見齊桓公的故事,對后世的影響有多深遠(yuǎn)。
不過,就算有這樣的遺憾,齊桓公依然是春秋時期最耀眼的人物之一。他的故事,不僅被寫進(jìn)了《史記》《左傳》等史書,還被后人改編成了戲曲、小說,流傳了兩千多年。直到今天,人們說起“春秋五霸”,第一個想到的,還是齊桓公;說起“尊王攘夷”,還是會想到他;說起“管鮑之交”,也會想到他和管仲、鮑叔牙之間的故事。
最后,我們不妨用《左傳》里的一句話來總結(jié)齊桓公的一生:“桓之盟不日,信也。”意思是齊桓公主持的會盟,不用約定日期,諸侯們都會按時來,因為大家都相信他。這份“信”,既是齊桓公稱霸的基礎(chǔ),也是他留給后人最寶貴的財富。
參考《史記》
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