在歷史的長河里,東漢末年那一段可真是亂得像一鍋粥,而漢靈帝劉宏,就是那個把粥攪得最兇的人。你要是翻開《后漢書·孝靈帝紀》,就會發現這皇帝的一生,不是在“作妖”,就是在“作妖”的路上,活生生把一個本來就風雨飄搖的東漢王朝,推向了萬丈深淵。今天咱就來嘮嘮這位“神奇”的皇帝,看看他是怎么把一手牌打得稀爛的。
話說公元167年,漢桓帝劉志駕崩,這位皇帝一輩子也沒留下個一兒半女,皇位一下子就空出來了。當時的竇太后和她爹竇武就開始琢磨,立誰當皇帝呢?這時候,一個叫劉鯈的侍御史推薦了劉宏。這劉宏是誰呢?他是漢章帝劉炟的玄孫,本來在河間國當他的解瀆亭侯,每天吃喝玩樂,日子過得逍遙自在,壓根沒想到自己會和皇位扯上關系。
可命運就是這么神奇,竇武把這事兒跟太后一稟報,得,就這么定了,讓劉宏來當皇帝。于是,一群人就浩浩蕩蕩地去河間國接劉宏進京。這劉宏當時才12歲,估計還在玩泥巴呢,突然就被拉上了皇位的“賊船”。
《后漢書·孝靈帝紀》記載:“桓帝崩,無子,皇太后與父城門校尉竇武定策禁中,使守光祿大夫劉儵持節,將左右羽林至河間奉迎。”168年正月,劉宏到了洛陽夏門外萬壽亭,竇武親自拿著符節去迎接。第二天,這孩子就稀里糊涂地登上了皇位,改元建寧。
這劉宏一登基,就開始封自己的家人。追尊自己的祖父為孝元皇,祖母為孝元后,父親為孝仁皇,母親董氏為慎園貴人。這一套操作下來,劉宏就算正式成了東漢的第十二位皇帝。可他哪里知道,這皇位可不是什么好玩的東西,而是一個燙手的山芋,一場權力的噩夢才剛剛開始。
劉宏剛上位,就面臨著一個大難題:外戚和宦官的斗爭。這兩撥人就像兩個大火藥桶,一點就著。竇武作為外戚,覺得自己擁立皇帝有功,就想大展拳腳,整頓朝綱。他和太傅陳蕃聯手,把之前被漢桓帝禁錮的“黨人”都給放了出來,想著靠著這些人來打壓宦官勢力。
可宦官們也不是吃素的,他們在宮里經營多年,勢力盤根錯節。中常侍曹節、侯覽等人深受竇太后的寵信,根本不把竇武和陳蕃放在眼里。于是,一場驚心動魄的權力斗爭就此展開。
竇武和陳蕃在朝堂上密謀誅殺宦官,那場面,就像諜戰片一樣緊張。竇武把計劃告訴了太后,本以為能得到支持,可太后卻不忍心對這些宦官下手。陳蕃也上疏請求誅殺宦官,可太后就是不答應。這可把竇武和陳蕃急壞了,他們不知道,自己的一舉一動早就被宦官們盯上了。
建寧元年(168年)九月,竇武和陳蕃的密謀被宦官得知,這下可捅了馬蜂窩。宦官們誣告竇武想要廢帝,還在夜里歃血為盟,準備先下手為強,誅殺竇武等人。曹節更是進宮控制了劉宏,這可憐的小皇帝,還不知道發生了什么事,就被當成了棋子。
曹節又派兵劫持了竇太后,拿到了皇帝璽綬,控制了皇宮要道。然后派人去逮捕竇武等人。陳蕃被宦官抓住,當晚就被殺了。竇武拒不受詔,逃到步兵校尉軍營,和侄子竇紹射殺了收捕他的使者,還聚集北軍五校尉的部隊數千人抵抗。
可曹節等人也不簡單,他們矯詔蒙騙剛回朝的護匈奴中郎將張奐,命其率軍討伐竇武。禁軍向來害怕宦官,一看形勢不對,大多都逃到了宦官那邊。到了第二天早上,竇武的軍隊就潰散了,竇武和竇紹自殺。宦官們趁機大肆搜捕竇武的親族、賓客、姻親,全部殺死,又把陳蕃、竇武所提拔的官員、二人的門生故吏全部免官禁錮。竇太后也被遷到南宮云臺居住,徹底失去了權力。
這場斗爭,以宦官的勝利告終。劉宏這個小皇帝,在這場權力的漩渦里,完全就是個旁觀者,任由外戚和宦官擺弄。他想反抗嗎?估計連反抗的念頭都還沒來得及有,就被現實給狠狠打臉了。
解決了外戚,宦官們就開始對士大夫們下手了。這就引出了東漢歷史上著名的“黨錮之禍”。
建寧二年(169年),大司農張奐上疏,請求赦免被禁錮的竇武、陳蕃親屬,還想改善遷居南宮的竇太后的待遇。劉宏雖然贊賞他的意見,可宦官們卻氣得暴跳如雷。張奐后來又推薦被禁錮的士人,這下可徹底把宦官們給惹毛了,張奐也受到了責罰。郎中謝弼也上書為竇武、陳蕃說情,結果被宦官迫害而死。
同年十月,宦官曹節上奏,把士大夫首領李膺、杜密等下獄處死,又大肆搜捕“黨人”。這一搜捕,可不得了,死者一百余人,受牽連被殺、流放、罷黜、禁錮的有六七百人,第二次“黨錮之禍”全面爆發。
《后漢書·孝靈帝紀》里記載:“冬十月丁亥,中常侍侯覽諷有司奏前司空虞放、太仆杜密、長樂少府李膺、司隸校尉朱宇、潁川太守巴肅、沛相荀昱、河內太守魏朗、山陽太守翟超皆為鉤黨,下獄,死者百余人,妻子徙邊,諸附從者錮及五屬。制詔州郡大舉鉤黨,于是天下豪桀及儒學行義者,一切結為黨人。”
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這“黨錮之禍”就像一場癌癥,把東漢王朝的政治生態徹底給破壞了。那些有才能、有氣節的士人,要么被殺,要么被禁錮,無法為國家效力。而宦官們則更加肆無忌憚地把持朝政,賣官鬻爵,貪污腐敗,把東漢王朝搞得烏煙瘴氣。
劉宏呢?他在這場災難里,就像個被人牽著鼻子走的木偶。他難道不知道這樣做的后果嗎?也許他知道,也許他不知道,但不管怎樣,他都沒有能力去阻止這一切的發生。他的皇位,在宦官們的眼里,不過是一個用來鞏固自己權力的工具而已。
經過“黨錮之禍”,東漢王朝已經是病入膏肓了。可劉宏呢,不僅沒有想著怎么挽救國家,反而開始了他的驕奢享樂生活,把皇宮變成了一個大型的游樂場和商業街。
光和元年(178年),劉宏干了一件讓人驚掉下巴的事——在西園公開賣官。他把官職明碼標價,根據官位高低,收錢各不相同。上至公卿,下至郎官,只要你有錢,就能買到相應的官職。這簡直就是把國家的官職當成了商品來買賣,政治腐敗到了極點。
《后漢書·孝靈帝紀》記載:“初開西邸賣官,自關內侯、虎賁、羽林,入錢各有差。私令左右賣公卿,公千萬,卿五百萬。”你瞧瞧,這價格定得,明明白白地告訴大家,我這皇帝就是在賣官賺錢呢。
除了賣官,劉宏還在后宮建造市場,讓宮女們進行各種行商活動,自己也扮作商人參與其中,與宮女飲酒作樂。這場景,要是拍個電視劇,那絕對是荒誕喜劇的經典橋段。皇帝不好好當,跑去當商人,這在歷史上可真是少見。