在東漢歷史的星河里,漢章帝劉炟算不上最耀眼的那顆,可他的故事,卻充滿了溫情與無(wú)奈。他的一生,就像一場(chǎng)精心編排的戲,在歷史的舞臺(tái)上緩緩上演。
建武中元二年(公元57年),劉炟出生在洛陽(yáng)的皇宮里,他是漢明帝劉莊的第五個(gè)兒子,母親是賈貴人。按常理來(lái)說(shuō),這老五的位置,離皇位那是相當(dāng)遙遠(yuǎn),當(dāng)個(gè)逍遙王爺,或許就是他這輩子的歸宿。可命運(yùn)這玩意兒,就愛(ài)開(kāi)玩笑,把他一步步推向了權(quán)力的巔峰。
劉炟小時(shí)候,就跟別的孩子不一樣。《后漢書(shū)》里說(shuō)他“少寬容,好儒術(shù)”,小小年紀(jì),就展現(xiàn)出了超乎常人的寬厚和對(duì)儒家學(xué)說(shuō)的濃厚興趣。別的皇子還在玩泥巴、斗蛐蛐的時(shí)候,他已經(jīng)捧著《論語(yǔ)》《詩(shī)經(jīng)》讀得津津有味了。這一點(diǎn),可把漢明帝劉莊高興壞了,心想:“這孩子有出息,將來(lái)肯定能成大器。”
永平三年(公元60年),對(duì)于劉炟來(lái)說(shuō),是命運(yùn)轉(zhuǎn)折的一年。這一年,他被立為皇太子,從一個(gè)普通皇子,一下子成了帝國(guó)的儲(chǔ)君。這消息一傳出,整個(gè)皇宮都炸開(kāi)了鍋。有人羨慕,有人嫉妒,還有人在背后嘀咕:“這老五憑啥啊?前面還有好幾個(gè)哥哥呢。”
其實(shí),漢明帝立劉炟為太子,那也是經(jīng)過(guò)深思熟慮的。一來(lái),劉炟這孩子確實(shí)聰明伶俐,討人喜歡;二來(lái),他性格寬厚,不像其他皇子那樣爭(zhēng)強(qiáng)好勝,漢明帝覺(jué)得,這樣的性格,將來(lái)能當(dāng)個(gè)仁君,把國(guó)家治理好。
就這樣,年僅4歲的劉炟,踏上了他的太子之路。這一路上,他不僅要學(xué)習(xí)各種治國(guó)理政的知識(shí),還要應(yīng)對(duì)皇宮里的明爭(zhēng)暗斗。好在劉炟心態(tài)好,不管別人怎么說(shuō),他都一門(mén)心思地讀書(shū)學(xué)習(xí),為將來(lái)登基做準(zhǔn)備。
永平十八年(公元75年),對(duì)于東漢王朝來(lái)說(shuō),是個(gè)悲痛的年份。這一年,漢明帝劉莊駕崩,年僅19歲的劉炟,正式登上了皇位,史稱(chēng)漢章帝。
新官上任三把火,這剛當(dāng)上皇帝的劉炟,也迫不及待地想要大展拳腳。他做的第一件事,就是大赦天下。《后漢書(shū)·肅宗孝章帝紀(jì)》記載:“冬十月丁未,大赦天下。賜民爵,人二級(jí),為父后及孝悌、力田人三級(jí),脫無(wú)名數(shù)及流人欲占者人一級(jí),爵過(guò)公乘得移與子若同產(chǎn)子;鰥、寡、孤、獨(dú)、篤癃、貧不能自存者粟,人三斛。”
這道詔書(shū)一下,可把老百姓高興壞了。該免罪的免罪,該賜爵的賜爵,就連那些鰥寡孤獨(dú)、生活困難的人,也都得到了糧食救濟(jì)。這在當(dāng)時(shí),無(wú)疑是一股溫暖的春風(fēng),吹進(jìn)了老百姓的心里。大家都紛紛夸贊:“新皇帝真是個(gè)大好人啊,一上臺(tái)就給咱們這么多好處。”
除了大赦天下,劉炟還干了一件大事,那就是為漢明帝上廟號(hào)。他尊漢明帝為顯宗,四時(shí)進(jìn)行祭祀,讓父親的功績(jī)和德行,永遠(yuǎn)被后人銘記。這一舉動(dòng),不僅彰顯了他的孝心,也向天下人表明了他對(duì)先帝的敬重和繼承先帝遺志的決心。
在人事任命上,劉炟也展現(xiàn)出了他的果斷和智慧。他任命趙熹為太傅,牟融為太尉,同時(shí)負(fù)責(zé)尚書(shū)事。這兩人都是朝中的元老重臣,德高望重,有他們輔佐,劉炟的皇位更加穩(wěn)固了。
這三把火一燒,劉炟在朝廷和民間的威望大增,大家都對(duì)這位年輕的皇帝充滿了期待。可劉炟心里明白,這只是個(gè)開(kāi)始,真正的挑戰(zhàn)還在后頭呢。
劉炟在位期間,始終秉持著一個(gè)理念:以仁治國(guó)。他深知,老百姓最渴望的,就是過(guò)上安穩(wěn)的日子,所以他采取了一系列的措施,減輕百姓的負(fù)擔(dān),促進(jìn)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
在農(nóng)業(yè)方面,他多次下詔,鼓勵(lì)農(nóng)民開(kāi)墾荒地,種植糧食。還下令減免田租、徭役,讓老百姓有更多的時(shí)間和精力投入到生產(chǎn)中。有一年,天下大旱,糧食歉收,劉炟心急如焚,他親自帶領(lǐng)大臣們到田間地頭視察,了解災(zāi)情。回到皇宮后,他立刻下詔,免除受災(zāi)地區(qū)的田租和草料,還動(dòng)用儲(chǔ)備的谷物賑濟(jì)窮人。他在詔書(shū)中說(shuō):“朕以眇身,托于王侯之上,統(tǒng)理萬(wàn)機(jī),懼失厥中,兢兢業(yè)業(yè),未知所濟(jì)。百姓是國(guó)家的根本,現(xiàn)在他們?cè)馐芰丝嚯y,朕怎能坐視不管?”這一番話,讓老百姓感動(dòng)得熱淚盈眶,都說(shuō):“咱們遇到了一位好皇帝啊!”
在法律方面,劉炟也進(jìn)行了改革。他感陳寵之義,除慘獄之科。當(dāng)時(shí)的尚書(shū)陳寵,看到法律條文過(guò)于嚴(yán)苛,很多人因?yàn)橐恍┬∽锞捅慌刑幹匦蹋谑巧蠒?shū)建議改革。劉炟采納了他的建議,廢除了五十多條殘酷的刑罰,讓法律更加人性化。這一舉措,不僅贏得了民心,也讓社會(huì)風(fēng)氣變得更加和諧。
除了關(guān)注民生,劉炟還非常重視文化教育。他大力推崇儒學(xué),認(rèn)為儒家思想是治國(guó)的根本。他召集全國(guó)的儒生于白虎觀,辯論五經(jīng)異同,并將這些討論結(jié)果編成《白虎通義》。這本書(shū),進(jìn)一步確立了儒家思想在國(guó)家意識(shí)形態(tài)中的正統(tǒng)地位,對(duì)后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。在劉炟的倡導(dǎo)下,東漢的文化事業(yè)蓬勃發(fā)展,出現(xiàn)了一大批杰出的學(xué)者和文人。
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劉炟的這些舉措,讓東漢在他的統(tǒng)治下,呈現(xiàn)出一派繁榮昌盛的景象。百姓安居樂(lè)業(yè),經(jīng)濟(jì)穩(wěn)步發(fā)展,文化繁榮昌盛,他的統(tǒng)治時(shí)期,與明帝統(tǒng)治時(shí)期并稱(chēng)為“明章之治”,成為東漢歷史上的黃金時(shí)代。后世對(duì)他的評(píng)價(jià)也很高,說(shuō)他“天性愷悌”“謂之長(zhǎng)者”,意思就是他性格溫和,待人寬厚,是個(gè)仁慈的君主。
劉炟雖然在治國(guó)理政上頗有建樹(shù),可在感情生活上,卻充滿了無(wú)奈和遺憾。他的后宮里,最出名的兩位女子,當(dāng)屬竇皇后和宋貴人、梁貴人。這三個(gè)女人之間的爭(zhēng)斗,讓劉炟頭疼不已,也對(duì)他的統(tǒng)治產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。