起自藩鎮(zhèn)烽煙里,手提劍定山河。
削平叛鎮(zhèn)氣磅礴,元和中興業(yè),功過(guò)任評(píng)說(shuō)。
可惜晚來(lái)耽丹藥,寵奸誤了笙歌。
一朝崩逝謎云多,青史留長(zhǎng)嘆,成敗轉(zhuǎn)頭過(guò)。
貞元二十一年(公元805年),長(zhǎng)安城里的空氣比往常更緊張——唐順宗剛登基沒(méi)幾個(gè)月,就因中風(fēng)癱在龍床上,朝堂成了宦官與大臣掰手腕的角斗場(chǎng)。就在這亂糟糟的當(dāng)口,一個(gè)二十出頭的年輕人正站在東宮門(mén)外,一身親王禮服穿得筆挺,眼神卻比殿外的秋霜還冷。
這主兒叫李純,后來(lái)的唐憲宗。這會(huì)兒他還是個(gè)廣陵王,親爹是順宗的長(zhǎng)子李誦(也就是順宗本人),按說(shuō)身份尊貴,可日子過(guò)得并不舒坦。為啥?因?yàn)樗s上了唐朝最頭疼的“藩鎮(zhèn)病”——安史之亂后,那些手握兵權(quán)的節(jié)度使們,一個(gè)個(gè)把地盤(pán)當(dāng)自家后花園,交稅?聽(tīng)調(diào)?門(mén)兒都沒(méi)有。德宗年間,朱泚、李懷光先后造反,皇帝都被逼得逃出長(zhǎng)安,這爛攤子,誰(shuí)接誰(shuí)頭大。
李純打小就不是省油的燈。《舊唐書(shū)·憲宗紀(jì)》里說(shuō)他“寬仁大度,深沉有斷”,啥意思?就是表面看著和氣,心里門(mén)兒清,拿主意絕不拖泥帶水。有一回,德宗(他爺爺)抱著他玩,逗他:“你是誰(shuí)家的娃娃,咋跑到我懷里來(lái)了?”一般小孩早嚇得說(shuō)不出話(huà),李純卻脆生生答:“我是第三天子。”
這話(huà)聽(tīng)得德宗眼睛都亮了——那會(huì)兒德宗是第一天子,順宗是太子(第二天子),李純這話(huà),既沒(méi)僭越,又透著股子不凡。打這兒起,德宗就格外看重這個(gè)孫子。
等到順宗登基,病得連朝都上不了,宦官俱文珍等人瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),想把順宗拉下來(lái),換個(gè)好控制的。他們瞅來(lái)瞅去,盯上了李純——可他們沒(méi)算到,李純看著年輕,心里比誰(shuí)都明白:想當(dāng)傀儡?沒(méi)門(mén)!
沒(méi)過(guò)多久,俱文珍就帶著一群宦官闖進(jìn)皇宮,逼著順宗下旨:立廣陵王李純?yōu)榛侍印m樧跊](méi)辦法,只能點(diǎn)頭。可李純當(dāng)上太子后,沒(méi)忙著感謝俱文珍,反倒暗地里聯(lián)絡(luò)了一批忠于皇室的大臣,比如杜黃裳、裴度這些人——這些人后來(lái)都成了他削藩的左膀右臂。
貞元二十一年八月,順宗被迫禪位,李純?cè)谧襄返畹腔菫樘茟椬凇5腔翘欤罴兇┲埮郏驹谂_(tái)階上,看著底下黑壓壓的文武百官,心里只有一個(gè)念頭:爺爺當(dāng)年受的氣,爹當(dāng)年遭的罪,到我這兒,該了了!
憲宗剛登基,就有人跳出來(lái)找茬。誰(shuí)?西川節(jié)度使劉辟。
這劉辟本來(lái)是前任西川節(jié)度使韋皋的手下,韋皋一死,他就自立為留后,還上書(shū)朝廷,要求把西川、東川、山南西道三塊地都劃給他管——這明擺著是想當(dāng)“土皇帝”。德宗、順宗那會(huì)兒,朝廷軟弱,只能睜一只眼閉一只眼,可憲宗剛上臺(tái),哪能忍這個(gè)?
宰相杜黃裳第一個(gè)站出來(lái):“陛下,劉辟這是叛亂!必須打!”憲宗正有此意,可朝堂上不少人反對(duì),說(shuō)西川地勢(shì)險(xiǎn)要,打起來(lái)怕是要吃虧。憲宗拍著桌子說(shuō):“藩鎮(zhèn)割據(jù)都幾十年了,再不打,這大唐就真成了擺設(shè)!”
他當(dāng)即下旨,任命高崇文為左神策行營(yíng)節(jié)度使,率兵討伐劉辟。這高崇文是個(gè)狠角色,打仗不要命,帶著軍隊(duì)從長(zhǎng)武城出發(fā),一路往西,沒(méi)幾個(gè)月就打到了成都。劉辟哪見(jiàn)過(guò)這陣仗,嚇得帶著親信往吐蕃跑,結(jié)果半道上就被活捉了。
《新唐書(shū)·憲宗紀(jì)》里記載:“元和元年正月,高崇文克成都,擒劉辟,送京師。二月,斬劉辟于獨(dú)柳。”就這么干凈利落,憲宗登基第一年,就拔掉了第一個(gè)“釘子戶(hù)”。消息傳到長(zhǎng)安,滿(mǎn)朝文武都傻了——這新皇帝,跟之前那幾位可不一樣啊!
可剛收拾完劉辟,又有人蹦出來(lái)了。這次是夏綏節(jié)度使楊惠琳。這主兒也是個(gè)不安分的,趁著朝廷打劉辟,也想學(xué)劉辟自立,結(jié)果憲宗沒(méi)給他機(jī)會(huì),直接派河?xùn)|節(jié)度使嚴(yán)綬去收拾他。楊惠琳比劉辟還菜,沒(méi)打幾仗就被自己的部將殺了,腦袋直接送到了長(zhǎng)安。
連著干掉兩個(gè)“刺頭”,憲宗的威望一下子就起來(lái)了。可他知道,這只是開(kāi)始——真正的硬骨頭,還在后面。
接下來(lái)要對(duì)付的,是淮西節(jié)度使吳元濟(jì)。這淮西藩鎮(zhèn),從吳元濟(jì)他爺爺吳少誠(chéng)開(kāi)始,就割據(jù)一方,三代人經(jīng)營(yíng)了四十多年,兵強(qiáng)馬壯,比劉辟、楊惠琳難對(duì)付多了。
元和九年(公元814年),吳少誠(chéng)的兒子吳少陽(yáng)死了,吳元濟(jì)秘不發(fā)喪,直接接過(guò)兵權(quán),還派兵四處劫掠,甚至打到了洛陽(yáng)附近。憲宗氣得火冒三丈,當(dāng)即下令出兵淮西。
可這仗打得比想象中難多了。朝廷派去的將領(lǐng),要么怕死不敢打,要么跟吳元濟(jì)暗中勾結(jié)。打了一年多,不但沒(méi)打贏,反而損兵折將。朝堂上又開(kāi)始吵起來(lái),有人說(shuō):“淮西打不下來(lái),不如算了,跟吳元濟(jì)議和吧。”
憲宗坐在龍椅上,臉色鐵青。這時(shí)候,宰相裴度站了出來(lái):“陛下,淮西是心腹之患,今天不打,明天它就敢打到長(zhǎng)安來(lái)!臣愿意親自去前線(xiàn)督戰(zhàn)!”
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裴度這話(huà),說(shuō)到了憲宗心坎里。他當(dāng)即任命裴度為門(mén)下侍郎、同平章事,兼彰義軍節(jié)度使,去前線(xiàn)督戰(zhàn)。裴度臨走前,憲宗拉著他的手說(shuō):“你放心去,朝廷的糧草、兵馬,我一定給你湊齊!要是有人敢阻攔,我替你收拾他!”