缺口處瞬間成為血肉磨坊。龍國(guó)重甲士兵組成銅墻鐵壁,長(zhǎng)矛如林向前突刺。敵軍同樣前仆后繼,尸體迅速堆積,雙方幾乎是在尸山上廝殺。一名龍國(guó)士兵身中數(shù)刀,腸子都流了出來(lái),卻狂吼著抱住一個(gè)敵軍軍官,用最后的力氣咬碎了對(duì)方的喉嚨。朱文正刀法悍勇,連斬?cái)?shù)名敵兵,穩(wěn)住了陣線。民夫冒著箭雨,瘋狂地用沙袋、木石、甚至敵人的尸體填補(bǔ)缺口。
“將軍!火藥罐成了!”
一名工匠激動(dòng)來(lái)報(bào)。朱文正眼中閃過(guò)厲芒:
“好!時(shí)機(jī)未到,繼續(xù)制備!省著點(diǎn)用!”
貝利薩留冷靜地審視著戰(zhàn)局。箭矢庫(kù)存雖在消耗,但尚能支撐,他下令有序拆解城內(nèi)廢棄建筑,以獲取必要的木材補(bǔ)充。硫磺燃燒物制作雖緩,卻在守城戰(zhàn)中屢建奇功,他特意指派經(jīng)驗(yàn)豐富的工匠專(zhuān)職調(diào)配,以降低風(fēng)險(xiǎn)。
他更加巧妙地派出精銳小隊(duì)——時(shí)而騎兵迅捷如風(fēng),時(shí)而步兵敢死突襲自北門(mén)迂回出擊。他們不僅襲擊落單的運(yùn)輸隊(duì)、破壞小型攻城器械,更多次趁夜色潛入敵營(yíng)縱火擾敵。
一次,百人敢死隊(duì)以極小代價(jià)成功焚毀兩輛沖車(chē),并有多數(shù)士兵安全返回。貝利薩留沉著評(píng)估每一次行動(dòng)的戰(zhàn)果,精心計(jì)算交換比,確保每一次出擊都物有所值。
他深知主動(dòng)出擊才是延緩敵軍攻勢(shì)的上策。盡管總兵力處于劣勢(shì),但他通過(guò)頻繁的部隊(duì)調(diào)動(dòng)、旗幟變換,在城墻上制造守軍充足的假象。他更不時(shí)親臨陣地,宣講奇襲勝利、表彰英勇將士,使全軍士氣始終高昂。在他的指揮下,守軍仿佛一把繃緊的弓,隨時(shí)準(zhǔn)備予敵以重?fù)簟?/p>
時(shí)間在南場(chǎng)尸體和血腥中緩緩而過(guò),轉(zhuǎn)眼間已過(guò)去四十日。
最后的二十日,戰(zhàn)斗已非“慘烈”二字可以形容。兩座城池都已殘破不堪,城墻多處坍塌,守軍士兵十不存三,民夫也死傷慘重。每一天都像是在地獄邊緣行走。
貝利薩留的城池已到了最后關(guān)頭。守軍不足五千,人人帶傷,城墻多處坍塌,全靠意志支撐。他做出了最后一個(gè),也是最大膽的決定。他集合了最后五百名保持戰(zhàn)力的士兵,以及所有剩余的硫磺燃燒物。
“今夜,是最后的機(jī)會(huì)。你們從北門(mén)出,繞行至敵軍主營(yíng)。”
貝利薩留的目光掃過(guò)這些疲憊但堅(jiān)定的面孔。
“你們的任務(wù)不是殺敵,而是制造最大的混亂!焚燒他們最后的攻城器械儲(chǔ)備,尤其是投石車(chē)和沖車(chē)!在營(yíng)中四處縱火,高聲吶喊,讓敵人相信,我們的主力援軍正在回援!”
他深知,這五百人很可能有去無(wú)回。但同時(shí),他在城內(nèi)命令所有還能動(dòng)的人全部拿起武器,登上殘破的城墻,點(diǎn)燃所有火把,奮力擂鼓,發(fā)出震天的吶喊,做出決死反擊、里應(yīng)外合的態(tài)勢(shì)。
漆黑的夜色中,這支決死的奇襲部隊(duì)如幽靈般潛行,利用敵人久攻不下后的松懈,成功突入了敵軍主營(yíng)深處。他們瘋狂地投擲火把和燃燒罐,點(diǎn)燃了堆積如山的糧草和數(shù)十架寶貴的攻城器械。沖天的火光映紅了夜空。
“援軍來(lái)了!”
的吶喊聲在恐慌的敵軍中迅速蔓延。攻城部隊(duì)的指揮官大驚失色,后方傳來(lái)的喊殺聲和火光讓他們誤以為后路被斷,主力援軍真的到了。前線攻勢(shì)瞬間陷入了混亂和停滯。
貝利薩留抓住這千載難逢的機(jī)會(huì),親自率領(lǐng)所有能動(dòng)彈的守軍,向正面因混亂而士氣低落的敵軍發(fā)起了一次決死的反沖擊。竟然一舉將攻上城墻的敵軍全部趕了下去,并趁勢(shì)燒毀了數(shù)架抵近的云梯。這次突襲不僅極大地動(dòng)搖了敵軍士氣,更重要的是,實(shí)質(zhì)性地摧毀了敵軍相當(dāng)一部分剩余的重型攻城器械和部分糧草,為拜占庭方贏得了最后寶貴的喘息時(shí)間,也嚴(yán)重削弱了敵軍最后階段的攻堅(jiān)能力。雖然五百勇士近乎全軍覆沒(méi),但其戰(zhàn)略價(jià)值巨大。
朱文正的城池再次被突破,這一次是東門(mén)。沖車(chē)撞破了包鐵的門(mén)扇,敵軍潮水般涌入。
“堵住門(mén)洞!死戰(zhàn)!”
朱文正渾身是血,分不清是自己的還是敵人的。重甲步卒組成最后的防線,用身體抵擋敵人的沖擊。關(guān)鍵時(shí)刻,朱文正發(fā)出了怒吼:
“火藥罐!投!”
數(shù)百個(gè)密封的陶罐被點(diǎn)燃引信,由臂力強(qiáng)的士兵奮力投向城門(mén)洞和城外敵軍最密集處。
轟隆!轟隆!
震耳欲聾的爆炸聲接連響起,火光沖天,破片四射!城門(mén)洞內(nèi)的敵軍被清空一大片,殘肢斷臂四處飛濺。城外的敵軍也被這前所未見(jiàn)的武器嚇得魂飛魄散,攻勢(shì)驟然停止。
龍國(guó)士兵趁機(jī)用一切可用的東西重新堵塞城門(mén)。但這最后一搏也幾乎耗盡了特殊資源和最后的力量。接下來(lái)的日子,全憑一股不屈的意志在支撐。城墻上下,尸山血海,呼吸間都是濃重的血腥和焦糊味。