七位與老爺關系最為密切的人被聚集在大廳,人人面色惶恐,眼神躲閃。他們每個人都承認在昨夜不同時段曾進入過老爺的書房,但都堅稱自己離開時老爺還活著,并彼此印證著時間。
全球直播的鏡頭聚焦于此。龍國的狄仁杰與李元芳,櫻花國的大岡忠相與佐橋彥一,如同兩道截然不同的光芒,射入了這座被死亡與謊言籠罩的莊園。
【共同的起點:七份初始證詞】
兩位偵探首先共同聆聽了七位嫌疑人的初步陳述。這些證詞構成了案件最基礎的框架:
1、管家阿爾弗雷德(亥時初晚9點):“我像往常一樣為老爺送去溫熱的牛奶。他當時正坐在書桌前批閱文件,頭也沒抬,只說了一句‘放下吧’。我放下牛奶就離開了。等到子時整(凌晨0點)我進行最后一次巡夜,經過老爺房門時,里面燈已經熄了,非常安靜,我以為他已經睡下?!?/p>
2、夫人伊麗莎白(亥時三刻晚9:45):“我去找他商量明天宴會的最終名單,但他極其專橫,我們發生了激烈的爭吵。我氣極了,推倒了書架旁的一個花瓶,水灑了一地。我摔門而去的時候,他還在里面大聲咆哮?!?/p>
3、長子維克多(亥時正晚10點):“我去找他要錢償還賭債,他非但不給,還用最惡毒的話辱罵我。我們大吵一架,我怒不可遏,推倒了他身邊那個落地燈。我離開時,在門口還聽見他在屋里砸東西泄憤,一聲悶響?!?/p>
4、化學家懷特博士(亥時六刻晚10:30):“我有一份關于新型染料穩定性的實驗報告需要老爺過目。我進去時他正在看文件,我們大約討論了一刻鐘。他看起來有些疲憊,但思維清晰,對數據很感興趣。我離開時,他還在翻閱報告?!?/p>
5、女仆安娜(子時初晚11點):“我按照規矩去更換臥房炭盆里的炭火。進去時老爺背對著門,坐在書桌前,好像在看什么東西。他聲音很沙啞,很不耐煩地讓我快點換完出去。我嚇壞了,趕緊換好就低頭跑了,沒敢多看?!?/p>
6、律師喬納森(子時三刻晚11:45):“有幾份關于礦區租賃的緊急文件必須在今夜簽署,明早就要用。我進去請老爺簽字,他看起來有些心不在焉,我給了他鋼筆,他拿起筆就簽了。筆跡有點潦草,不如平時穩健,但我以為他只是累了。簽完我就立刻離開了。”
7、園丁本(子時正凌晨0點):“我夜里睡不著,想起老爺書房窗外的幾株夜鸮花該修剪了,就拿著工具去了。我透過窗戶,看到老爺還坐在書桌前,側對著我,好像在寫字,燈很亮。我剪了幾下藤蔓就走了,不想打擾他。”
證詞陳述完畢,時間線從亥時初(9點)到子時正(0點)看似環環相扣,幾乎無縫銜接,每個人都為前一個人或后一個人提供了“老爺還活著”的旁證。
聽完證詞,兩位偵探陷入了短暫的沉默。隨后,他們采取了截然不同的策略。
大岡忠相的路線——物證與邏輯:
大岡忠相面色冷峻,他對副手彥一下令:
“彥一,重新勘驗現場,以最嚴格的標準。測量尸體倒臥的精確角度、血跡噴濺的所有形態、兇器上的每一處紋路和可能的指紋(盡管被擦拭)、地毯的所有褶皺和異物、書桌上每一樣物品的原始位置、門窗鎖舌的每一道細微劃痕。不要放過任何物理證據?!?/p>
“是!”
彥一如同精密機械般行動起來,皮尺、放大鏡、指紋粉、證物袋輪番上陣,他的筆記本上迅速布滿了數據、草圖和各種標記。
大岡自己則開始進行高強度、壓迫式的訊問。他首先傳喚了化學家懷特博士和律師喬納森。
問懷特博士:“你的報告具體內容?所有化學成分列表?有無任何物質可能通過接觸、吸入或其它方式引起生理或神經反應?你與老爺討論時,他的眼神、呼吸、手部穩定性如何?報告最終停留在了哪一頁?”
懷特博士的回答(推了推眼鏡,略顯緊張但努力保持專業):
“報告是關于一種新型苯胺染料的穩定性測試,主要成分列表在這里(遞上一張紙),包括……(列舉幾種化學名稱)。這些都是固態粉末,正常討論和翻閱不會產生危害,除非大量吸入粉塵或直接吞服。老爺當時……(回憶狀)眼神有些閃爍,不像平時那樣專注,呼吸似乎比平時快一些,手……對,他翻頁時手指有些微不可察的顫抖。報告最后停留在我指出數據異常的那一頁,關于在不同溫度下的色牢度差異?!?/p>
問喬納森:“文件緊急性的具體證明?簽署流程的完全再現?你提供的筆是哪一支?老爺簽署時有無猶豫、停頓或異常?簽完后文件如何處置?你離開時房門是掩是閉?”
喬納森的回答(語速較快,顯得公事公辦):
“緊急性的證明是礦場傳來的電報,副本在此(示意文件夾)。流程是我陳述條款要點,老爺審核,然后簽署。用的是我給他的鍍金鋼筆。他簽署時……確實有異常,往常他都是一揮而就,但這次他拿著筆遲疑了幾秒,像是在走神,簽下的名字也略顯潦草,不如往日有力。簽完后我當場將文件放入公文包,準備明早直接帶去礦場。離開時我輕輕帶上了門,應該是關緊了,因為我習慣如此。”
彥一則在期間不斷回報: