休整兩天后,我們的狀態(tài)基本恢復(fù)。出發(fā)前夜,陳駿特意用朱砂混合幾種秘藥,在我、小雅和他自己眉心各畫(huà)了一道細(xì)小的“清明符”,據(jù)說(shuō)能增強(qiáng)對(duì)幻術(shù)的抵抗力。望著鏡子里自己眉間那點(diǎn)殷紅,我感覺(jué)像是要去參加某種神秘的儀式,心里既緊張又有一絲莫名的肅穆。
次日傍晚,天色陰沉,烏云低垂,似乎又有雨意。我們背著沉重的裝備,打車(chē)來(lái)到城西濕地公園北側(cè)一個(gè)早已荒廢的貨運(yùn)碼頭。碼頭棧橋腐朽,河水渾濁,空氣中彌漫著水腥和腐爛水草的氣味。遠(yuǎn)處蘆葦蕩一望無(wú)際,在暮色中隨風(fēng)起伏,發(fā)出沙沙的響聲,如同無(wú)數(shù)低語(yǔ)。
我們迅速給充氣艇充好氣,悄無(wú)聲息地滑入水中。小雅負(fù)責(zé)掌舵,她憑借出色的方向感和對(duì)水流的敏銳把握,操控小艇靈巧地鉆入茂密的蘆葦叢中。陳駿手持羅盤(pán)和一張防水地圖,不斷校正方向。我則坐在船頭,全力運(yùn)轉(zhuǎn)“辨氣術(shù)”,感知著周?chē)臍庀ⅲ瑫r(shí)將裝有第一塊碎片的盒子貼身放好,時(shí)刻感受著它與遠(yuǎn)方“凈水庵”方向的微弱共鳴指引。
越往蘆葦蕩深處走,光線越暗,霧氣開(kāi)始彌漫。這霧并非白色,而是帶著一種灰蒙蒙的質(zhì)感,吸入口鼻有種黏膩的冰涼感,視線嚴(yán)重受阻,只能看到前方十幾米。水聲、風(fēng)聲、蘆葦摩擦聲交織在一起,形成一種令人不安的嘈雜,又仿佛隱藏著某種規(guī)律的節(jié)奏,聽(tīng)得人心煩意亂。
“霧里有東西。”小雅突然壓低聲音,操控小艇的速度慢了下來(lái)。她目光銳利地掃視著灰蒙蒙的水面。
我也感覺(jué)到了。霧氣中混雜著一種極其陰寒、帶著水腥味的怨氣,像是有無(wú)數(shù)雙眼睛在暗處窺視著我們。偶爾,能聽(tīng)到近處水面?zhèn)鱽?lái)“咕咚”一聲輕響,像是有什么東西潛入了水中,或者……浮了上來(lái)。
“是水魅,溺死者的怨魂所化,擅長(zhǎng)制造幻聽(tīng)幻視,拖人下水。守住心神,別被干擾。”陳駿沉聲提醒,手中扣住了一張“驅(qū)霧符”。
我深吸一口氣,眉心的“清明符”傳來(lái)一絲涼意,幫助我穩(wěn)定心神。我緊緊握著強(qiáng)光手電,光束在濃霧中切開(kāi)一道有限的光柱,卻更顯得周?chē)畈豢蓽y(cè)。
突然,我手中的碎片盒子微微震動(dòng)了一下,共鳴感驟然增強(qiáng)!方向指向左前方!
“那邊!共鳴很強(qiáng)!”我低聲道。
小雅立刻調(diào)整方向,小艇緩緩向左前方一片看似更密集的蘆葦叢駛?cè)ァ4┻^(guò)一片高大的蘆葦,前方豁然開(kāi)朗,出現(xiàn)一片相對(duì)開(kāi)闊的水域。水域中央,隱約可見(jiàn)一片高出水面的廢墟地基,長(zhǎng)滿了苔蘚和爬藤,那就是凈水庵遺址了!
然而,更引人注目的是遺址前那片水域。那里的水色異常深暗,近乎墨黑,水面上漂浮著濃得化不開(kāi)的白色寒氣,即使相隔一段距離,也能感受到那股刺骨的陰冷。而在寒氣中央,水面上竟然清晰地倒映著天空中根本不存在的一輪殘?jiān)拢≡掠皯K白,隨著水波微微晃動(dòng),散發(fā)出妖異的光芒。
“是‘鏡湖幻影’!”陳駿臉色凝重,“好強(qiáng)的怨念,竟然扭曲了現(xiàn)實(shí),形成了這種鬼蜮伎倆!不要看水中的倒影!”
但已經(jīng)晚了。我的目光不由自主地被那輪慘白的倒影月吸引,只覺(jué)得一股強(qiáng)大的吸力從水中傳來(lái),眼前景象一陣模糊,耳邊響起了縹緲的女子哭聲和誦經(jīng)聲,仿佛有無(wú)數(shù)濕淋淋的手臂正從水中伸出,要將我拖下去!
“醒來(lái)!”陳駿一聲低喝,如同驚雷在我耳邊炸響,同時(shí)他手中的“驅(qū)霧符”化作一道金光射入前方水域!金光所過(guò)之處,白色寒氣劇烈翻涌,那輪倒影月扭曲了一下,變得模糊了不少。我猛地清醒過(guò)來(lái),驚出一身冷汗。
“幻象很強(qiáng),水下有正主。”小雅冷靜地判斷,她已拔出匕首,警惕地盯著水面。
就在這時(shí),異變?cè)偕?/p>
我們的小艇周?chē)嫱蝗粺o(wú)聲無(wú)息地冒出了十幾個(gè)慘白浮腫的人頭!它們披散著濕漉漉的長(zhǎng)發(fā),面容腐爛模糊,只有一雙雙空洞的眼睛死死盯著我們,嘴角咧開(kāi),發(fā)出無(wú)聲的詭笑!是水魅!它們將我們包圍了!
“沖過(guò)去!”陳駿當(dāng)機(jī)立斷,雙手連彈,數(shù)張“破邪符”如同飛鏢般射向四周的水魅!
砰砰砰!符箓擊中水魅,爆開(kāi)一團(tuán)團(tuán)凈化白光,水魅發(fā)出凄厲的尖嘯,沉入水中。但更多的水魅從四面八方涌來(lái),甚至開(kāi)始用手抓撓船體!
小雅猛地加速,小艇如同離弦之箭沖向庵堂遺址!我趴在船頭,用強(qiáng)光手電瘋狂照射靠近的水魅,強(qiáng)光對(duì)它們有明顯的克制作用,被照到的水魅發(fā)出痛苦的嘶嚎,動(dòng)作遲滯。
眼看就要沖上遺址地基,突然,船底猛地一震,像是被什么東西狠狠撞了一下!整個(gè)小艇差點(diǎn)側(cè)翻!
“水下有大的!”小雅驚呼,努力穩(wěn)住船身。
我低頭看去,只見(jiàn)船底陰影中,一個(gè)巨大無(wú)比、覆蓋著水草和淤泥的慘白手臂一閃而過(guò)!那手臂粗壯得不像人類(lèi),帶著令人窒息的壓迫感!