“是當(dāng)?shù)匕傩障蛱涌拊V,狀告秦王種種不法,稱其強(qiáng)行兼并田地,將抗命不從的百姓盡數(shù)**,棄尸于山谷之中。”
“殿下……曾親赴那處山谷察看,歸來(lái)后便斥責(zé)了秦王,將土地發(fā)還百姓,并責(zé)令秦王改正。”
朱元璋目光一凜——竟與秦王朱樉有關(guān)?!
他心頭大怒:這逆子竟做出如此多不法之事,枉費(fèi)自己委任他為宗人令!
但朱元璋尚存一絲理智,此事究竟是秦王蓄意為之,還是純屬意外,必須查個(gè)水落石出。
他深吸幾口氣,強(qiáng)壓怒火,對(duì)蔣瓛下令:
“命你率錦衣衛(wèi)嚴(yán)查此事背后真相,若查不清……你該知道后果!”
蔣瓛自然明白此事關(guān)系重大。自秦王被牽扯進(jìn)來(lái),案情已愈發(fā)復(fù)雜,甚至隱隱失控。
若不能查明真相、揪出真兇,恐怕朱元璋絕不會(huì)輕饒自己。
蔣瓛領(lǐng)命后,立即率領(lǐng)錦衣衛(wèi)精銳火速趕往秦王封地,重點(diǎn)查訪那些曾向太子告狀的百姓。
朱元璋獨(dú)坐龍椅,心中凄惶。馬皇后早逝,那時(shí)他尚可安慰自己還有太子朱標(biāo)。
朱標(biāo)秉性仁厚,頗有馬皇后遺風(fēng),更被朱元璋悉心培養(yǎng)為儲(chǔ)君,令他自覺(jué)后繼有人。
可如今,多年栽培的太子驟然離世,自己年事已高,又去哪再找一個(gè)朱標(biāo)?
眼下連太子之死都與秦王脫不開(kāi)干系,這教他如何放心將權(quán)柄交予其他兒子?只怕他們?cè)缫迅鲬研乃迹?/p>
原本朱元璋打算遷都之后便退位為太上皇,將國(guó)政盡付朱標(biāo)。
他也深知自己執(zhí)政期間誅戮過(guò)重,早傳位于寬仁的朱標(biāo),正可剛?cè)嵯酀?jì),安定朝野。
可如今,自己的兒子、自己的**,竟這樣去了——還是因瘟疫而死!
若此事傳揚(yáng)出去,恐有宵小誹謗太子清譽(yù),惡意中傷。
故朱元璋只得嚴(yán)守秘密,對(duì)外只稱太子偶感風(fēng)寒病逝。
此舉亦為試探:太子之死背后是否有人操縱?若有,他便明松暗緊,徹查到底!
若真查出有人暗中作祟,朱元璋定不輕饒,必以重刑嚴(yán)懲!
蔣瓛一路疾馳抵達(dá)西安,悄然暗訪,密查太子臨終前所接觸之人。
這任務(wù)絕不輕松。太子沿途見(jiàn)過(guò)的官吏與平民數(shù)不勝數(shù),若要逐一查清所有人的底細(xì),就算蔣瓛拼上性命也絕無(wú)可能完成。
不過(guò)蔣瓛稍作嘗試便意識(shí)到不能如此追查,轉(zhuǎn)而調(diào)整了方向——既然太子接觸疫癥的地點(diǎn)就在山谷一帶,那便查清是誰(shuí)最先向太子稟報(bào)此事,又是誰(shuí)在背后慫恿百姓面見(jiàn)太子鳴冤告狀!
此事并未耗費(fèi)蔣瓛太多精力。他剛抵達(dá)山谷附近,便見(jiàn)道旁有人正在哭喪。蔣瓛命人近前探聽(tīng),旋即大驚失色——死者竟是瘟疫患者,且極可能在面見(jiàn)太子前就已染病!
蔣瓛立即傳喚那名喪夫的婦人細(xì)問(wèn)情由。婦人抽泣著道出原委:自太子抵達(dá)秦王封地,便有人暗中透露太子身份,宣揚(yáng)太子仁德,鼓動(dòng)他們狀告秦王侵田之罪。太子朱標(biāo)確實(shí)仁厚,親自勘驗(yàn)后便將強(qiáng)占的田地歸還百姓,并承諾免賦三年。
感激的百姓不顧酷暑跪拜在太子行轅前叩謝,朱標(biāo)深受感動(dòng),親自勸返眾人。可婦人的丈夫歸家后便突發(fā)惡疾去世,眼看苦盡甘來(lái)卻撒手人寰,婦人才在墳塋前悲慟哭靈。