他不敢直言,委婉勸諫:“皇祖父推行新政自是好事,可為此得罪天下士子,是否得不償失?”
“那你以為,萬(wàn)民之心與士紳之心孰重?”
朱允炆幾乎脫口說(shuō)出“萬(wàn)民為重”,然而想到清查田畝竟?fàn)窟B到自己舅父,又猶豫起來(lái)。
朱元璋看穿他的遲疑,朗聲笑道:“你信念不夠堅(jiān)定。這世間自然是萬(wàn)民之心更重要!須知我大明,從來(lái)不是與士大夫共天下的!”
“士大夫們往往掌控著言路,所以讓你覺(jué)得他們的態(tài)度舉足輕重。但等到百姓忍無(wú)可忍之時(shí),這些士大夫又能有何作為?”
朱元璋的話(huà)一針見(jiàn)血,朱允炆也漸漸明白過(guò)來(lái),士大夫確實(shí)不可一味依賴(lài)。
見(jiàn)朱元璋此時(shí)神色尚可,朱允炆鼓起勇氣問(wèn)道:
“但皇祖父為何把削藩之事放在最后?如今建國(guó)未久,這些藩王已劣跡斑斑——秦王強(qiáng)占民田、貪婪成性;晉王勾結(jié)異類(lèi)、謀害手足,種種惡行皆出自我這些皇叔之手,難道不該優(yōu)先整治嗎?”
朱元璋望著朱允炆憤懣的面容,卻從中讀出了更多惶恐——這孩子是害怕他的皇叔們會(huì)奪走他的皇位。
他只得肅然道:“允炆,你還不明白。朕命你的皇叔們戍守邊疆自有道理。若連朕的親生兒子都不愿守邊,又如何激勵(lì)將士戍邊?至于其他考量,你年紀(jì)尚小,說(shuō)了也難以領(lǐng)會(huì)……”
朱允炆悶悶地應(yīng)了一聲。
朱元璋見(jiàn)他如此反應(yīng),心中暗嘆,頓時(shí)失了繼續(xù)交談的興致。
他揮手示意朱允炆退回東宮,自己則繼續(xù)處理政務(wù)。
待朱允炆走遠(yuǎn),朱元璋再次取出彈劾孔家的奏折,眼中寒光乍現(xiàn),當(dāng)即召來(lái)內(nèi)侍:
“傳旨,命孔家家主入京朝見(jiàn)。”
隨后他開(kāi)始盤(pán)算如何整治孔家。當(dāng)初他試圖調(diào)整文廟十哲,本意是震懾文官、試探反應(yīng),卻遭阻攔。
如今他決心再動(dòng)孔家,倒要看看朝中還有誰(shuí)敢為孔家惡行搖旗吶喊!
……
宮中的消息向來(lái)傳得飛快。朝臣們很快得知:太孫的舅父因抗拒改革及其他罪行,已被陛下下獄。
此事竟是太子妃親自向陛下請(qǐng)旨,圣上改革之心,眾人皆已明了。
呂平在獄中當(dāng)日便斃命,死前留下絕筆信,供述自己貪腐、**、縱火等種種罪行,信末附上痛切懺悔。
隨后他服毒自盡。按理說(shuō)刑部絕不會(huì)給此類(lèi)囚犯服毒的機(jī)會(huì),但呂平還是這樣死了。
甚至連他的尸首都被拋在城外亂葬崗,無(wú)人收殮——這畢竟是太孫的親舅父啊!
何秋聞?dòng)嵣儯闹邪刁@:呂氏手段竟如此狠辣。從她處置呂平的手段便知,此人絕非善類(lèi)。
看來(lái)太子之死,恐怕真與這位太子妃呂氏脫不開(kāi)干系。
想到此處,何秋急忙喚來(lái)朱高熾兄弟,諄諄告誡他們?nèi)蘸笄心腥翘渝鷧问稀?/p>
朱高煦尚有不忿,覺(jué)得如此行事有失男兒氣概。
朱高熾?yún)s迅速意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重——呂氏對(duì)自家胞弟尚能下此毒手,行事干脆利落,又怎會(huì)不敢謀害太子、扶持親子上位?
如果太子尚在,恐怕會(huì)更青睞朱允熥,畢竟朱標(biāo)與常氏伉儷情深,又有藍(lán)玉在旁輔佐,不選朱允熥反倒不合情理。
朱高熾想到這里,連忙扯了扯朱高煦的衣袖,示意他噤聲,隨即正色對(duì)何秋說(shuō)道:
“姐夫,我們記下了,絕不會(huì)輕易招惹她。至于您私下說(shuō)的那些話(huà),我們就當(dāng)從未聽(tīng)過(guò),更不會(huì)對(duì)外透露半句。”