第156章（第3頁）

同是勛貴之后，徐輝祖早年因避嫌未曾涉足軍務，直至洪武二十一年方受命練兵。

而今徐輝祖處事妥帖，只能說李文忠一脈后繼乏人了。

第312章大寧

縱馬馳騁于漠南草原，何秋極目所見，正是那“風吹草低見牛羊”的畫卷。

碧草連天，蒼茫無際，仿佛十里風光盡收眼底，天地入懷令人壯志頓生。

何秋正沉醉于這自在心境，撲面風沙卻刮得他臉頰生疼，將遐思驟然打斷。

此時風沙雖遠遜后世沙塵暴，已足以令何秋心生警惕。

何秋明白，他推行的青儲技術雖然幫助草原上的蒙古人從游牧轉向定居，增加了牲畜的飼養量，但也對環境造成了巨大負擔。同時，大量關內百姓被遷到大寧一帶開墾土地，也對草原生態帶來了難以逆轉的影響。

所謂漠南，指的正是這片位于大戈壁以南的草原，其北面便是廣袤沙漠。草原生態與中原截然不同，一旦草地被牲畜過度啃食，很可能再也無法恢復。如今草原上并沒有后世專門培育的牧草，大多只是自然生長的雜草。雖然苜蓿早在西漢時期就已傳入中原，但多被用作藥材或食材，并未正式作為飼料喂養牲畜。

何秋心中不免沉重，他擔憂隨著大明對蒙古控制的加強，可能會加速蒙古草原的荒漠化進程。在封建時代，一旦草原出現荒漠化，根本無法像現代那樣實施退耕還草、治理沙地的措施，只能任由沙漠擴張，甚至可能最終波及關內地區。

而朱元璋的關注點卻不在于風沙問題。他注意到沿途已出現不少漢人開墾的農田，這雖然有利于加強大明對草原的統治，卻也在與蒙古人爭奪土地資源。他想到元朝時期蒙古人將中原良田改為牧場引發漢人反抗的往事，如今蒙古人雖敗猶存實力，若因此激化矛盾導致草原動蕩，對大明而言也是棘手難題。

此前朱元璋僅從奏章中得知大寧及關外形勢一片大好，百姓自發前往墾殖，并未深思可能加劇的蒙漢矛盾。這次親臨關外，才目睹實情。他不禁陷入兩難：總不能禁止漢人在關外開墾，畢竟蒙古人是戰敗方，大明豈能退讓？但若放任不管，恐怕矛盾日益加深，甚至可能引發蒙古人再度南下。

如今的北方已非朱元璋北伐時那般殘破，經過休養生息，若遭蒙古鐵蹄踐踏，必將造成重大損失。思前想后，朱元璋只得下令邊軍加強戒備，決定回朝后與朱棣及眾臣工從長計議。

隨著隊伍繼續北行，風沙愈發猛烈。抵達大寧城時，已是黃沙蔽日，令朱元璋頗感不適。他輕咳數聲，召見在城外迎駕的寧王問道：“大寧此地，常是如此風沙漫天嗎？”

寧王躬身答道：“并非終日如此，只是每逢春夏之交，風沙便格外猛烈。”朱元璋望著寧王被風沙磨礪得粗糙的面龐，不禁心生感慨。

“委屈你了。”

寧王聽到這句話，眼眶霎時泛紅。

“兒臣為大明戍守邊疆，怎敢言苦？二哥與四哥從前不也是這般？”

“好，果真是朕的好兒子！”

朱元璋欣慰地重拍寧王的肩頭。

大寧雖是后來修建的關塞，不算雄偉，卻因地處塞外而格外堅固，一旦蒙人異動，這里便是首當其沖的前線。

城外農田連片，皆是朝廷移民所墾，朱元璋眼見商隊絡繹不絕，心知這便是大寧迅速興盛的原因之一。

論地理位置，大寧實為兵家必爭：南通北平，東接遼東，西經開平與寧夏相連。

如今它坐鎮草原，監視蒙古動向，自水泥路從北平修至此地，大寧與北平聯絡更密，如一枚牢牢釘入邊疆的楔子。

城中駐軍八萬余，既有寧王親衛，亦有歸降的蒙古部眾——朱元璋將其編為朵顏三衛，劃歸寧王麾下。

大寧地位緊要，兵力不足則難鎮草原。然而朱元璋對這三衛始終心存警惕，“非我族類，其心必異”的道理，他比誰都清楚。