“太久了!”趙范斷然否定,“一個月,一個月內,我必須看到至少一兩臺可用的發射架。”
葛根深吸一口氣,知道軍情緊急,重重地點了點頭:“難度極大,但小老兒……竭盡全力一試!”
為保障兵工廠運轉順暢,趙范特命魏剛帶二十名精銳護衛留駐此地,一方面負責安保,另一方面也可隨時協助葛根解決物資調配等難題。
接下來的十幾天里,趙范每日都會抽空前往青龍山秘洞,親自為高鳳紅檢查傷勢、更換傷藥。
在他的精心照料下,高鳳紅的箭傷愈合得很快,十日左右,肩膀已能活動自如,只是留下了一道猙獰的疤痕。
高鳳紅對此倒不甚在意,反而對趙范的悉心照料的感激更深。
與此同時,謝虎的護衛隊與張遼麾下的官兵也已完成了集結與初步磨合,隨時可開赴青龍山剿匪。
這日,被派往山中偵查的車厘子風塵仆仆地趕了回來,將一幅親手繪制的草圖呈給趙范。
“侯爺,這便是沙里河匪幫在青龍山的老巢布防圖。”車厘子指著圖紙上歪歪扭扭的線條解說道,“據小的探查,他們現有近五百人,其中大部分是沙里河的舊部,剩下的
是牛耳山和當初夜空帶過去的殘部,。”
趙范盯著那抽象派的草圖看了半晌,眉頭緊鎖,實在難以在腦中構建出清晰的態勢圖。他只得先讓車厘子下去好生休息,心中卻已下定決心,要親自前往沙里河的老巢附近實地勘察一番。
此刻的沙里河,正志得意滿。他不僅重新占據了昔日的老巢鐵頭山,更趁亂奪取了青龍山的大片地盤。
他在青龍山駐扎了三百人馬,由心腹谷里生統領;鐵頭山則交由田碧黑防守,駐有兩百人。
接連的得手讓沙里河的野心急劇膨脹,他開始盤算著下一步奪取牛耳山,甚至覬覦趙范的根基十里堡。他將之前的成功歸咎于羯族入侵帶來的混亂,這讓他萌生了一個危險的念頭——與羯族人合作。
于是,他派出了剛剛重返山寨、被任命為小頭目的夜煞,秘密前往羯族王庭聯絡。
羯族王庭內,夜煞恭敬地跪在太師鞏喜碧面前。
“你說,你是鐵頭山的使者?”鞏喜碧高坐于太師椅上,居高臨下地打量著眼前這個中原人,目光銳利。
“回太師,正是。”夜煞低著頭,不敢直視。
“你在鐵頭山,身居何職啊?”鞏喜碧慢悠悠地問。
夜煞心念電轉,心想若如實說出自己只是個小頭目,恐怕立刻會被對方看輕,難以達成使命。
他眼珠一轉,硬著頭皮答道:“回太師,小的……是鐵頭山的四當家。”
“哦?四當家……”鞏喜碧拖長了語調,手指輕輕敲擊著扶手,“我聽說過鐵頭山,不過是個山賊窩子,能有什么前途?夜煞,我看你也是個機靈人,不如就留在我們羯族國效力如何?我們最是賞識你這樣的人才。”
夜煞聞言,心中先是一驚,隨即狂喜,這可是攀上高枝的機會!他立刻以頭觸地,大聲道:“太師慧眼!夜煞愿效犬馬之勞,歸順羯族,萬死不辭!”
鞏喜碧滿意地點點頭:“很好!即日起,便賜你校尉之職。”
“謝太師恩典!”夜煞強壓住內心的激動。
接著,他便將鐵頭山與青龍山的虛實、沙里河的野心,一五一十地詳盡稟報給了鞏喜碧。
鞏喜碧聽完,沉吟片刻,吩咐道:“夜煞,你暫且回到沙里河身邊,充當我們的內應。密切關注趙范以及北唐官軍的動向,一有情況,立刻來報!”
“屬下遵命!”夜煞躬身領命,嘴角勾起一絲不易察覺的冷笑,退出了大殿。
他心中已然明了,沙里河的覆滅,或許就是他夜煞在羯族平步青云的墊腳石。山雨欲來,暗流在青龍山與鐵頭山之間悄然涌動。