趙范心中暗忖,這位陳公公能從小太監一路爬到大總管的位置,手段之狠,心腸之硬,果然非同一般。
他緩步踏入關押土匪的牢房,只見一眾被俘的土匪反綁雙手,垂頭喪氣地站成一排。趙范目光掃過,最終落在一個年紀稍長、身形偏瘦的土匪身上,指著他道:“你,出來。”
那土匪嚇得魂飛魄散,“撲通”一聲跪倒在地,連連叩頭哭嚎:“大人饒命啊!小的叫韓老六,家中還有老母要奉養,是被逼無奈才入了匪窩,從沒殺過一個人啊!求您饒我一條賤命吧……”
趙范并不與他多言,對李勇一招手,李勇會意伸手抓住土匪的脖領子,拖著匪徒向外面走去。
來到外頭,韓老六以為死期已至,仰頭望向蒼天,淚流滿面:“老天爺,我韓老六只是個砍柴的,被沙里河那幫人強擄上山,手上從未沾過人命啊!”說完,他又朝西邊重重磕了三個響頭:“娘!兒子不孝,不能再伺候您終老了……”
他轉身跪伏在趙范腳前,哀聲懇求:“老爺,求您賜我個全尸吧……我聽說腦袋掉了,來世就做不成人了。我還想投胎為人,報答我娘的養育之恩啊……”
趙范見他情詞懇切,神色凄楚,心頭不由得一動。
他輕嘆一聲,道:“韓老六,我今日便給你一個重新做人的機會。”
韓老六原本黯淡的雙眼驟然一亮:“老爺請講!小的萬死不辭!”
“只要你帶我們找到沙里河的老巢,便是戴罪立功。事成之后,我放你回家,為你母親養老送終。”
“真、真的?”韓老六幾乎不敢相信自己的耳朵。
“我趙范言出必行。”
韓老六激動得連連叩首:“小的愿意!小的愿意帶路!”
趙范便將韓老六帶出牢區。其余土匪則被押送至鎮廣場。
韓老六看著自己的同伙一個個失魂落魄耷了頭,被官兵趕著走出了牢房。那些同伙轉頭看向韓老六,心想這小子的命可真好,祖墳冒青煙了。
韓老六站在趙范身旁看著這些同伙準備赴法場正法,心中不免有些感傷,同時也慶幸自己的運氣好,如果沒有這個人,自己此時也被趕著去法場了。
官兵押送土匪到了鎮廣場。
百姓們見到這群為非作歹的土匪,頓時群情激憤。那些曾被土匪害得家破人亡的親屬,更是紅了眼要沖上去拼命,官兵們趕忙上前阻攔。一時間,石塊、磚瓦、爛菜如雨點般砸向土匪,哀嚎之聲不絕于耳。
方致遠看到現場人們群憤激昂,擔心事態會難以控制,便擲下一根令簽,厲聲道:“斬!”
劊子手手起刀落,顆顆人頭滾地。圍觀的百姓爆發出震天的歡呼,聲浪席卷整個十里堡,連遠處的青龍山、牛耳山和鐵頭山也仿佛為之震動。
鐵頭山。
沙里河洗劫了十里堡,雖然損失了幾十個兄弟,但是他搶到了十一箱銀子,白花花的銀子讓沙里河、谷里生、田碧黑的眼睛露出極為貪婪的目光。夜煞在一旁默默無語,他的心里惦記著那張藏寶圖。
“四當家的,你可是大功一件啊。”沙里河舉起酒杯對夜煞說。
“這都是兄弟們用命換來的啊。”夜煞謙虛地說。
谷里生和田碧黑對夜煞的態度也改變了,主動向夜煞敬酒示好。
“四弟,你說的那張藏寶圖拿出來,讓我們哥幾個見識見識。”谷里生在一旁說道。
沙里河和田碧黑在一旁盯著夜煞看,期盼著親眼目睹這張藏寶圖。