第54章 陛下累了（第3頁）

“陛下，為何對佛郎機如此強硬，對荷蘭人卻網開一面？”送走范德維登后，厲欣怡不解地問。

“分而治之。”我望著窗外的月色，“西洋諸國并非鐵板一塊。我們要拉一派打一派，讓他們互相牽制。荷蘭與葡萄牙是世仇，正好為我所用。”

厲欣怡若有所思：“那英吉利……”

“英吉利……”我瞇起眼睛，想起那個即將崛起的海上帝國，“讓水師多加留意。若發現英艦出現在南洋，立即稟報。這個國家……未來可能會成為大夏最大的海上對手。”

厲欣怡指尖輕撫過茶盞邊緣，月光透過雕花窗欞落在她鬢邊，映得那枚珍珠耳墜泛著溫潤的光。

“陛下今夜累了。”她忽然輕聲道，伸手替我解開腰間玉帶，指尖不經意擦過衣襟時微微一頓。

我捉住她微涼的手按在掌心，殿內銅漏滴答聲忽然變得清晰。“欣怡跟著朕，在這行宮也住了三月了。”拇指摩挲著她腕間細痕——那是去年隨駕親征時被流矢擦傷的舊疤。

她仰頭望我，睫毛在眼下投出淺淺陰影：“能伴君側，欣怡此生之幸。”話音未落已被我攬入懷中，紫檀木熏香混著她發間的茉莉香漫上來，竟比白日里的硝煙氣更讓人心安。

燭火搖曳中，她耳尖泛起紅暈，卻仍伸手替我卸去沉重朝珠。“明日還要見呂宋藩王，陛下該歇息了。”指尖觸到我頸側時輕輕顫抖，被我順勢按住后頸加深了這個吻。

幔帳垂落時帶起一陣微風，吹得燭火噼啪輕響。她伏在我胸口，聽著我漸緩的心跳輕笑：“從前在京城，陛下總說欣怡像只炸毛的貓。”

“現在呢？”我把玩著她散落在枕上的青絲。

“現在是陛下馴服的貓。”她抬頭咬了咬我下頜，隨即又軟化在我懷里，“只是不知這貓，能不能陪陛下看遍南洋的海。”

我收緊手臂將她嵌在懷中，窗外浪聲拍打著海岸，像無數年前先民駕船出海時的鼓點。“不止南洋，”我吻著她眉心，“還要讓你看遍朕打下的萬里海疆。”

隨后，兩人默契地再也不說話，只剩下身體的交纏和無盡的征伐……

——兩個月后·南京軍港——

初春的陽光下，一艘造型怪異的新式戰艦正在長江上進行試航。這艘被命名為“神機號”的戰艦保留了傳統帆裝，但兩側各有一個巨大的明輪，由蒸汽機驅動，在無風狀態下仍能保持五節航速。

“陛下請看，”沈墨興奮地指著機艙內的壓力表，“蒸汽壓力比設計值高出兩成，明輪運轉平穩！從南京到泉州，預計只需七日！”

我滿意地點頭。雖然離真正的鐵甲艦還有距離，但這已是劃時代的突破。

“量產需要多久？”

“現有三艘同時在建，半年內可下水。”沈墨信心滿滿，“按陛下指示，下一艘將采用全鐵制船殼，取消帆裝，專為海戰設計！”

正說著，一匹快馬疾馳而至。傳令兵送來泉州急報：葡萄牙國王已同意大夏條件，正式割讓澳門！同時，第一支大夏商船隊已啟程前往滿剌加，準備在當地建立貿易據點。

“好！”我拍桅而笑，

“傳旨：命厲欣怡立即接管澳門，設立海關；另派兩艘新式戰艦護航商船隊，務必在滿剌加站穩腳跟！”

江風獵獵，吹動“神機號”上的龍旗。我望著東去的江水，心潮澎湃。

從臺州抗倭到威服葡萄牙，短短數年，大夏已從陸權國家蛻變為海陸雙強的帝國。而對馬島的蒸汽機試驗場、南京的“神機號”、即將建立的滿剌加據點……這一切，都只是開始。

在不遠的將來，大夏的龍旗將飄揚在更遙遠的海域。馬六甲、印度洋、好望角……乃至更遠的西方。那些曾經欺凌東方的殖民者終將明白，誰才是這個世界真正的海洋主宰！

“陛下，接下來去哪里？”陳芝兒的聲音將我從思緒中拉回。

我看向東南方，那里是浩瀚的太平洋：“回京，準備科舉。大夏需要更多人才，來實現這個海洋帝國之夢！”