榮慶堂這邊,王子騰夫人李氏進門便瞧見身著王妃服飾的黛玉和寶釵端坐賈母身側。滿屋命婦中,除兩位王太妃外,就屬她二人最為尊貴。李氏心中暗忖:郡王可設兩位側妃,如今陽平王府尚有空缺。原先想將漪丫頭許給賈淮,卻因是庶女身份作罷。但側妃不同于尋常妾室,若能促成此事,對云兒也有益處。
李氏一邊思量,一邊向賈母行禮:恭祝太夫人福壽安康!
賈母滿面笑容:快別多禮,你們能來我就歡喜得很。
李氏又向兩位太妃問安,轉身欲向黛玉、寶釵行禮。二人連忙制止:舅母快請起,這般大禮我們如何受得起?
李氏仍行了半禮,笑道:這是朝廷禮制,又是封王后初次相見,禮數不可廢。說罷入座,瞥見王夫人神色冷淡,心中暗笑:到這般時候還端著架子,當真糊涂。
王熙鳳殷勤地為李氏奉茶,李氏笑道:鳳丫頭氣色越發好了,想必日子過得順心。
自王夫人失勢后,王熙鳳執掌榮國府內務,又有賈淮承諾讓其子繼承爵位,自然春風得意。她笑答:托三弟的福,府里蒸蒸日上,哪有不順心的道理。
賈母聞言笑道:鳳丫頭最會說話,不過說的倒是實話。若非淮哥兒,賈家哪有今日光景。
北靜王太妃接話:這都是老姐姐平日積德行善的福報。
南安王太妃也道:可不是,好日子還在后頭呢。待王府添了小世子,那才叫熱鬧。
賈母笑吟吟道:既蒙兩位太妃金口吉言。目光轉向黛玉寶釵:你們可要好生記著太妃的教誨。
黛玉寶釵頓時面染紅霞,黛玉輕跺繡鞋:老太太。。。滿座貴婦見狀皆掩口而笑。
牛夫人劉氏打趣道:過不了幾年,太夫人膝下繞著一群玄孫,怕是要忙得腳不沾地呢。
賈母開懷道:老婆子就愛這份熱鬧,再多玄孫也歡喜。說著慈愛地望向兩個姑娘,羞得她們恨不能躲起來。
賈母暗自思忖:淮哥兒已成家,寶玉婚事也該提上日程了。目光不經意掠過史家兩位夫人。
李氏適時道:陽平王既已完婚,寶玉的婚事是否也該操辦了?說著瞥向王夫人。
王夫人淡淡道:寶玉年紀尚小,不急。她心中早已將史湘云排除在外。
賈母笑道:是該考慮了。不過老二媳婦說得在理,況且張道士說過寶玉不宜早婚。
榮禧堂宴席間,北靜王舉杯問道:世兄此次鐵網山之行可有收獲?陛下為此寢食難安。
賈淮眉峰微蹙,心道這閑散王爺未免太過熱心。想起原著傳聞,更添幾分不悅,只道:賊人行事縝密,被俘私兵皆不知主使何人。
北靜王嘆息:真是多事之秋。
賈淮意味深長道:幕后之人既已出手,必有蛛絲馬跡可循。心中暗忖:這位王爺對此事如此關切,倒要留心。
御書房內,弘武帝沉著臉:賈家當真賓客盈門?想到四位皇子新喪,臣子卻大擺壽宴,不由怒從心起。
戴權恭敬回稟:賈家本不欲張揚,都是老親舊友自發前往賀壽。
皇帝神色稍霽:既如此便罷了。康王寧王近日可有異動?南燕那邊查得如何?
戴權答道:二王深居簡出,南燕亦無線索。
弘武帝冷笑:越是避嫌越可疑。給朕嚴加監視,若證實是他們所為。。。眼中閃過寒光。
英國公府書房,李泰與鄧達對坐品茗。李泰嘆道:鐵網山之事已成陛下心頭刺。