洞外的聲響,如同鬼魅的竊竊私語(yǔ),透過(guò)濃重的霧靄和冰冷的石壁,絲絲縷縷地鉆進(jìn)林昭月(林月娘)的耳中。是腳步聲,不止一人,極輕,極快,帶著一種刻意壓抑的謹(jǐn)慎,正迅速向山洞逼近。還有低沉的、模糊的交談聲,被風(fēng)聲扭曲,聽不真切,卻透著一種令人心悸的肅殺之氣。
是那老者帶回的人?是獵戶他們?還是……追蹤而至的王府侍衛(wèi)或慕容垂的爪牙?
林昭月蜷縮在篝火旁冰冷的陰影里,渾身繃緊如拉滿的弓弦,心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng),幾乎要撞碎胸骨。她死死攥著袖中那枚染血的銀簪碎片,冰涼的觸感是她此刻唯一的倚仗。另一只手,下意識(shí)地按在懷中那個(gè)空蕩蕩的紫檀錦盒上,盒身的棱角硌得生疼,卻帶來(lái)一種近乎自虐的清醒。
她不敢呼吸,耳朵豎得老高,捕捉著洞外的每一絲動(dòng)靜。腳步聲在洞口附近停了下來(lái),短暫的寂靜,比任何聲響都更令人窒息。然后,是幾聲極有節(jié)奏的、仿佛鳥喙輕叩石壁的脆響——三短一長(zhǎng)。
是暗號(hào)!
緊接著,洞口遮擋的藤蔓被輕輕掀開,幾道身影如同融入夜色的鬼魅,悄無(wú)聲息地閃了進(jìn)來(lái)。為首一人,身形挺拔,即便在昏暗的火光下,也能感受到那股久經(jīng)沙場(chǎng)的精悍氣息,臉上涂著防止反光的深色油彩,只露出一雙銳利如鷹、此刻卻帶著難以掩飾疲憊的眼睛——正是那個(gè)神秘的獵戶!他果然還活著!
他身后跟著兩人,同樣裝扮利落,眼神警惕地掃視著洞內(nèi),最后目光落在蜷縮在火堆旁的林昭月身上,帶著審視和一絲不易察覺(jué)的驚訝。
獵戶的目光與林昭月驚恐未定的眼神在空中相遇。他眼中閃過(guò)一絲極快的復(fù)雜情緒,有無(wú)奈,有凝重,似乎還夾雜著一絲……如釋重負(fù)?但他很快恢復(fù)了慣常的冰冷,對(duì)著林昭月微微頷首,算是打過(guò)招呼,隨即快步走到洞口附近,與那剛剛進(jìn)來(lái)的佝僂老者低聲急促交談起來(lái)。
他們的聲音壓得極低,林昭月只能斷斷續(xù)續(xù)聽到幾個(gè)零碎的詞:“……尾巴干凈了?”“……驚動(dòng)了‘黑風(fēng)寨’的暗哨……”“……必須立刻轉(zhuǎn)移……”“……‘鷹嘴巖’……”
黑風(fēng)寨?鷹嘴巖?這些陌生的名字讓林昭月心頭一緊。看來(lái)這黑風(fēng)山內(nèi)部的形勢(shì),比她想象的還要復(fù)雜險(xiǎn)惡。獵戶他們似乎也遇到了麻煩,正在被另一股勢(shì)力追蹤。
很快,獵戶與老者交談完畢。老者點(diǎn)了點(diǎn)頭,默默走到角落開始收拾一些簡(jiǎn)單的物品。獵戶則轉(zhuǎn)身走向林昭月,蹲下身,目光平靜卻帶著不容置疑的威嚴(yán)看著她:“能走嗎?”
林昭月咬著下唇,點(diǎn)了點(diǎn)頭。盡管渾身如同散架,但她知道,此刻沒(méi)有軟弱的資格。
“好。”獵戶言簡(jiǎn)意賅,“此地不宜久留,我們得立刻離開。跟緊我,無(wú)論看到什么,聽到什么,不要出聲,不要掉隊(duì)。”他的語(yǔ)氣帶著一種經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)生死險(xiǎn)境的沉穩(wěn)和決斷,讓人不由自主地信服。
林昭月再次點(diǎn)頭,掙扎著想要站起,卻因脫力和寒冷而雙腿一軟。獵戶眼疾手快,一把扶住了她的胳膊。他的手掌寬厚有力,帶著常年握刀留下的厚繭,觸感粗糙卻奇異地帶來(lái)一絲微弱的安全感。但他隨即立刻松開,仿佛觸碰到了什么不該碰的東西,轉(zhuǎn)身對(duì)另外兩人打了個(gè)手勢(shì)。
那兩人會(huì)意,迅速熄滅了篝火,洞內(nèi)瞬間陷入一片黑暗,只有洞口藤蔓縫隙透入的、被濃霧過(guò)濾后極其微弱的慘淡天光。濃重的黑暗和死寂包裹而來(lái),令人窒息。
“走!”獵戶低喝一聲,率先撥開藤蔓,身影如同融化的墨汁般沒(méi)入洞外的濃霧中。林昭月不敢遲疑,強(qiáng)忍著不適,緊跟其后。另外兩人斷后,老者則步履蹣跚地跟在最后。
一踏入霧中,刺骨的寒意和濕重的水汽瞬間包裹了全身。能見度不足五步,四周是白茫茫的一片,只有腳下坎坷不平、濕滑冰冷的山路依稀可辨。獵戶的身影在前方霧氣中若隱若現(xiàn),如同引導(dǎo)亡魂的幽靈。林昭月拼盡全力跟上,每一步都踩在未知的險(xiǎn)境上,冰冷崎嶇的山石硌得腳底生疼,荊棘劃破單薄的褲腿,帶來(lái)火辣辣的刺痛。背后的傷口在劇烈運(yùn)動(dòng)下再次崩裂,溫?zé)岬囊后w滲出,很快被寒冷凍結(jié)。
她不敢喊疼,不敢抱怨,甚至不敢大聲喘息,只能死死咬著牙,將所有的注意力都集中在跟隨前方那個(gè)模糊的身影上。腦海中不斷回響著獵戶方才那句石破天驚的話——“誰(shuí)告訴你,躺在棺材里的,就一定是死人?”
灰衣人……真的可能沒(méi)死嗎?那具被鎮(zhèn)北王帶走的“尸體”……難道是假的?可是……她親眼看到他停止了呼吸,身體冰冷……這到底是怎么回事?是獵戶在騙她,給她一個(gè)虛假的希望?還是這其中有著她無(wú)法想象的隱情?
無(wú)數(shù)的疑問(wèn)如同這濃霧一般,纏繞著她,讓她心亂如麻。但此刻,求生的本能壓倒了一切思考。
獵戶對(duì)這片山林熟悉得可怕,在能見度極低的濃霧中,他依舊能準(zhǔn)確地辨別方向,避開看似平坦實(shí)則暗藏陷阱的雪窩,繞過(guò)陡峭的懸崖。他時(shí)而停下,側(cè)耳傾聽,手勢(shì)示意眾人隱蔽,直到確認(rèn)安全才繼續(xù)前行。整個(gè)隊(duì)伍在死寂的霧中無(wú)聲穿行,如同行走在陰陽(yáng)交界線上。
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不知走了多久,或許是一個(gè)時(shí)辰,或許更久,林昭月的體力已經(jīng)接近極限,全靠意志力在強(qiáng)撐。就在她感覺(jué)自己下一秒就要暈倒時(shí),前方的獵戶終于停了下來(lái)。
他們停在了一處極其隱蔽的山崖下,崖壁上垂掛著厚厚的藤蔓,如同綠色的瀑布。獵戶撥開一層藤蔓,后面赫然露出一個(gè)僅容一人彎腰通過(guò)的、黑黢黢的山洞入口,比之前那個(gè)山洞更加隱秘。
“進(jìn)去。”獵戶低聲道,率先鉆入洞中。
林昭月跟著鉆了進(jìn)去。洞內(nèi)初入狹窄,但前行數(shù)丈后,空間豁然開朗,是一個(gè)巨大的天然溶洞,比之前那個(gè)山洞大了數(shù)倍不止。洞頂有裂縫透下微弱的天光,隱約可見洞內(nèi)有人工開鑿的痕跡,甚至還有簡(jiǎn)陋的石床、石桌和一些儲(chǔ)存的物資。這里顯然是一個(gè)經(jīng)營(yíng)了不短時(shí)間的秘密據(jù)點(diǎn)。
先前進(jìn)來(lái)的兩名漢子迅速在洞口附近警戒。獵戶則扶著那氣喘吁吁的老者坐到石床上休息。林昭月癱坐在地上,劇烈地喘息著,冰冷的汗水浸透了內(nèi)衫。