晨霧如瘴,濃得化不開,黏稠地纏繞著枯死的林木和嶙峋的怪石,將眼前這片名為“黑風(fēng)山”的墨色山脈籠罩在一片死寂的灰蒙之中。林昭月(林月娘)深一腳淺一腳地跋涉在沒膝的積雪里,每一下踩踏都發(fā)出“嘎吱”的、令人心悸的聲響,在這片被世界遺忘的荒蕪之地顯得格外刺耳。冰冷的雪水早已浸透了她單薄的褲腿和那雙快要散架的布鞋,寒氣如同無數(shù)根細(xì)針,順著腿骨往上鉆,直刺心扉。她拉緊了身上那件從白河鎮(zhèn)廢墟中撿來的、散發(fā)著霉味和血腥氣的灰色粗布斗篷,兜帽壓得極低,只露出一雙因極度疲憊、恐懼和一絲不肯熄滅的執(zhí)拗而布滿血絲的眼睛,死死盯著前方那片仿佛能吞噬一切光線的、如同巨獸匍匐的山影。
黑風(fēng)山。獵戶出身之地,車夫暗語所指之處,如今成了她走投無路之下,唯一能想到的、可能藏有一線渺茫生機(jī)的地方。灰衣人冰冷僵硬的觸感,何伯被拖走時(shí)絕望的眼神,鎮(zhèn)北王那句意味深長、如同詛咒般的“好自為之”,還有懷中那個(gè)空蕩蕩、卻重逾千鈞的紫檀錦盒……這一切交織成一張巨大的、冰冷的網(wǎng),將她死死纏住,逼得她只能向著這片傳說中馬匪橫行、危機(jī)四伏的兇地亡命奔逃。
她不知道這里有什么在等著她,是另一處絕境,還是……微乎其微的轉(zhuǎn)機(jī)?但此刻,她已無暇深思,全憑一股不甘就此湮滅的本能驅(qū)動著這具早已千瘡百孔的軀殼。
越靠近山腳,地勢越發(fā)險(xiǎn)惡。枯死的樹木張牙舞爪,如同地獄中伸出的鬼手,在濃霧中若隱若現(xiàn)。寒風(fēng)穿過光禿禿的枝椏,發(fā)出嗚咽般的怪響,更添幾分陰森。雪地上除了她自己的腳印和偶爾出現(xiàn)的獸跡,再無人類活動的痕跡,死寂得讓人心慌。她不敢走明顯的路徑,只能憑借一種模糊的直覺和對地圖上大致方向的記憶,在齊腰深的雪窩、暗藏陷阱的亂石堆和荊棘叢中艱難穿行。體力飛速流逝,饑餓和寒冷如同兩條毒蛇,不斷啃噬著她的意志。
晌午已過,濃霧仍未散盡,天色反而更加陰沉。她終于抵達(dá)黑風(fēng)山的外圍。仰頭望去,山勢陡峭異常,怪石嶙峋,如同巨獸猙獰的獠牙。墨綠色的松林在云霧中連綿起伏,深不見底,散發(fā)出一種原始而危險(xiǎn)的氣息。空氣中彌漫著松針腐爛、冰雪冷凝以及一種……若有若無的、淡淡的血腥和硝石混合的古怪味道,讓她胃里一陣翻滾。
必須盡快找到落腳點(diǎn),否則不等找到所謂的線索,她就會凍死、餓死在這荒山野嶺。
她靠在一塊背風(fēng)的巨巖后稍作喘息,啃了幾口凍得像石頭一樣的粗餅,就著冰冷的雪團(tuán)勉強(qiáng)咽下。胃里如同塞了一團(tuán)冰碴,帶來陣陣絞痛。她必須行動。回憶著獵戶和車夫偶爾透露的零星信息,黑風(fēng)山內(nèi)部勢力錯(cuò)綜復(fù)雜,絕非鐵板一塊。她要找的,是獵戶可能所屬的那股相對隱秘、似乎帶有某種目的性的力量。盲目搜尋是下策,或許……可以從山中可能存在的、與外界有微弱聯(lián)系的邊緣人物入手?比如被匪幫脅迫的獵戶、采藥人,或者躲避戰(zhàn)亂的流民?
打定主意,她強(qiáng)撐著幾乎凍僵的身體,沿著一條被積雪半掩的、似乎是采藥人或獵戶長期踩踏形成的、極其模糊的小徑,向深山之中摸去。她走得極其謹(jǐn)慎,每一步都如履薄冰,耳朵捕捉著風(fēng)中任何一絲異響,眼睛警惕地掃視著四周濃霧中每一個(gè)可能藏匿危險(xiǎn)的陰影。
一路上,她看到了幾處徹底廢棄的炭窯和窩棚,殘?jiān)珨啾诒环e雪覆蓋,死氣沉沉。也遇到了幾具被野獸啃噬得只剩白骨的動物殘骸,在灰蒙蒙的霧氣中顯得格外瘆人。但始終未見人煙,只有一種無形的、令人毛骨悚然的寂靜籠罩著四周。
天色漸晚,山林中的光線迅速暗淡,濃霧愈發(fā)厚重,寒意刺骨透髓。林昭月又冷又餓,疲憊如同潮水般陣陣襲來,幾乎要將她吞噬。絕望的情緒再次如同冰冷的藤蔓,悄悄纏上心頭。難道她的判斷錯(cuò)了?黑風(fēng)山根本就是一片絕地,沒有任何希望?
就在她靠著一棵巨大的古松,幾乎要放棄,準(zhǔn)備找個(gè)石縫捱過這似乎永無止境的寒夜時(shí)——
“嗖——啪!”
一支利箭毫無征兆地擦著她的耳畔飛過,深深釘入她身旁的樹干!箭尾劇顫!
林昭月駭?shù)没觑w魄散,瞬間撲倒在地,滾入旁邊的積雪中,心臟狂跳幾乎要炸裂!有埋伏!
“什么人?!鬼鬼祟祟的!”一個(gè)粗野兇狠的喝聲從前方濃霧中傳來。
緊接著,雜亂的腳步聲響起,三個(gè)穿著臃腫皮襖、手持明晃晃鬼頭刀、面目兇惡的漢子從霧中鉆出,呈扇形圍了上來,眼神如同打量獵物般在她身上掃視。
“嘿!是個(gè)娘們!”
“看樣子不像山里人!細(xì)皮嫩肉的……”
“管她是誰!闖進(jìn)咱們地盤,就是找死!”
林昭月渾身冰涼,手握住了袖中那枚染血的銀簪碎片,這是她唯一的“武器”。硬拼必死無疑!她強(qiáng)迫自己冷靜,臉上擠出極度的驚恐和怯懦,聲音顫抖帶著哭腔:“各……各位好漢饒命!小女子……小女子是逃難來的,迷了路,誤入寶山,求好漢行行好,放我一條生路吧!”她將“逃難”二字咬得稍重,試圖博取一絲可能的憐憫。
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“逃難?”為首那個(gè)刀疤臉匪徒嗤笑一聲,用刀尖挑起林昭月散亂的頭發(fā),露出她蒼白憔悴卻依舊難掩清麗的臉,眼中閃過一絲淫邪的光芒,“長得倒是不錯(cuò)!正好抓回去給兄弟們樂呵樂呵!”
另外兩人也發(fā)出猥瑣的笑聲。
林昭月心中一片冰冷,知道求饒無用。她眼角余光飛快掃視,尋找著任何一絲逃脫的可能。
就在刀疤臉伸手要抓她之際——
“嗷嗚——!”
一聲凄厲恐怖的狼嚎,毫無征兆地從側(cè)面濃霧深處傳來!聲音極近,帶著嗜血的兇殘!
三個(gè)匪徒臉色驟變!
“媽的!是狼群?!”
“聽聲音不止一頭!快走!”
匪徒們顯然對山中的狼群極為忌憚,也顧不得林昭月了,罵罵咧咧地、警惕地望向狼嚎傳來的方向,迅速后退,很快消失在濃霧中。